“國舅，偷兒L。嘖，聽著更不相配了。”
葉扶琉低聲嘀咕著，粉色月牙的指尖撥了下銅鎖，把開頭四個字依次撥到：“俯仰”，“閒憂。”
“就像這把密字鎖，既無鑰匙，又不知密字。就算花費了許多精力，猜出其中四個密字，看來進展順利了……差後頭三個密字，打不開就是打不開。”
隨手一撥，銅環咕嚕嚕轉動起來。
“就此算了？”
指尖從銅環挪開，改摸了摸玉牌。
“他知道葉家做什麼行當的，還是把家傳的玉牌送我了。我很喜歡這玉牌。”
藤蔓遮蔽的無人處，傳來輕聲咕噥，“我也中意他。不想就此算了。”
茂密藤蔓撥開，枝蔓裡透出一隻烏黑眼睛，瞥了眼對麵的木樓。
“了不得的皇親國戚，難怪和江寧國公府祁氏是親戚。他又是魏家唯一的男丁……怎麼可能入贅。但我是不會嫁出葉家的。”
“就此算了？”
初秋微風吹過庭院，空氣裡帶著陽光和泥土的氣息。銅環細微的轉動聲響裡，夾雜著喃喃自語。
“不相配。”“沒結果。”“就此算了？”
“等等，還沒問過他。說不定他同意入贅呢。”
“魏家就剩他一個了，隻要他自己同意入贅，沒長輩攔他，對吧。”
銅環咕嚕嚕地轉圈，葉扶琉抱著打不開的楠木箱，眼望院牆對麵的木樓。
隔壁庭院傳來一陣亂哄哄的聲響。
魏大挨個把人踹起身，“彆睡了！都起來，腰牌都亮出來，身上的職務挨個報給素秋娘子聽！領
朝廷軍餉的正經官兵，彆被人家給當山匪了！”
橫七豎八睡了滿院子的精壯漢子們被挨個踢醒，爆發出一陣罵罵咧咧的聲音。
沒過多久，一陣急匆匆的腳步聲走進內院，素秋四處急促找人，“娘子，娘子！”
葉扶琉撥開藤蔓。碧綠枝葉裡露出一隻皓白的手，朝外晃了晃。
素秋眼眶發紅，淚水還沒有散儘，但發亮的眼睛掩不住笑意。
“娘子，我們弄錯了，他們原來當真不是山匪。幾個當場掏出腰牌，都是江南兩浙一代廂軍[1]的將軍。他們說魏大卸職之前，是領禁軍精兵的“長奉將軍”。隔壁的魏三郎君，如今是卸任了，當年在官場的稱呼應是什麼‘殿帥’？聽來是個大將軍哩。”
葉扶琉沒什麼反應地聽著。
執掌京城二十萬禁衛的殿前都指揮使，朝臣當麵的尊稱可不就是‘殿帥’麼。
三兄和她說的魏家經曆，確認無誤了。
素秋：“娘子怎麼看著不高興？”
葉扶琉笑不出。她扯了扯嘴角，試圖往上扯，但唇角翹不起來。起身出去喊秦隴時，臉上依舊帶著這幅不怎麼愉快的怏怏的神色。
“中秋節過了，幫我去問一下木匠，托他找尋的紫檀木料子尋到了麼？大主顧訂下的紫檀木椅拖了整個月未交付了。”
“給木匠多久的時限？”
“儘快。”
秦隴沒多想，轉身出門。葉家大門剛從裡拉開，迎麵對上長街直奔而來的烏泱泱的大群人頭，秦隴站在門邊怔了一下。
隨即砰地把門關上，捋袖子四處尋木棒。
“主家，今天出去不得！”秦隴提著木棒高聲提醒，“沈家和祁家不知如何想的，兩班人混在一處，沈大當家和祁世子領頭，二三十號人往我們家大門口直衝過來了。我看架勢不對，要不要請隔壁的魏大魏二過來幫手！”
——
魏桓站在木樓高處，憑欄遠眺。
過了中秋，天氣不如盛夏時燥熱，木樓左右兩個大冰鑒已經停用數日。下層暗門裡堆放的整冰塊全數清空，裡頭暗藏的兩百多塊石磚當然早已不見蹤跡。
魏大察覺石磚消失時還詫異地問了句，“郎君，葉家鎮箱子的磚頭何時取走的？我竟不知。”
魏桓極為尋常地解釋給他聽，“新打好的冰鑒，怕內部漏水，不敢多儲冰。啟用多日之後，內部並不漏水，葉家便取走磚塊，改而以整冰塊填滿。”
“原來如此。”魏大恍然道，“說實話，當初一眼見著磚塊時，我還以為葉家是奸商來著。多虧了郎君提醒，忍著沒問。差點冤枉了葉家。“
魏桓的視線往下，在隔壁葉家空落落的庭院裡轉了一圈。
葉扶琉半日沒有現身了。
房門關攏，庭院無人，葉家各處靜悄悄的。於愛走動、愛說笑的葉扶琉來說，絕對不尋常。
魏桓的目光裡帶了些許思索。
“你把自己的舊事，告知隔壁的素
秋娘子了？”
魏大痛快得很。
“郎君放心，要緊的不會多說。隻把老吳他們幾個的腰牌掏出來?_[]?來[]♀看最新章節♀完整章節，挨個給素秋娘子看過，叫她明白我們從前是京城禁軍的人，就算如今調往各處，依舊是正經官兵將士，不是勞什子山匪。”
“素秋娘子什麼反應？”
“她當然喜出望外，忙不迭回去告訴葉家人。”
魏大關好冰鑒暗門起身，突然想起件事，添了一句，“素秋娘子真嚇著了。她自己說，昨夜還在苦勸葉小娘子搬家來著。現今總算不用搬家了。”
魏桓注視著空曠的庭院。
葉家原本占地就敞闊，打理得不甚精細，夏季藤蔓四處攀爬，草木茂盛也無人修剪。
但葉家平日熱鬨。大清早就有鎮子上的孩童們堵門販賣吃食，白天登門的商家來往不絕，家裡兩個小娘子和一個大管事整天隔著院牆喊來喊去。葉家入夜了並不吝惜燈油，四處燈籠燭台全點亮，家裡人雖不多，卻並不顯得寂寥。
今日葉扶琉不知去了何處，朝食放在庭院石桌上，始終不見人影，也無人說話。
葉家靜了下來，寬敞疏闊的庭院便突然顯出幾分空曠孤寂的意味。
魏桓扶欄下望，目光裡帶了思索。
……搬家？
藤蔓攀爬蔓延的長廊拐角彎處，大片的深色枝蔓和灰瓦長簷當中，無聲無息地探出一點胭脂紅。
他於凝神思索中忽然察覺了那一點不尋常的紅，視線隨之轉過去。
正看見長簷下的藤蔓枝條被雪白的指尖左右撥開，縫隙中露出一隻琉璃般剔透的烏黑圓眼，往木樓方向悄然瞥來。
兩人的視線意外對上了。
魏桓的唇角無聲地彎了彎。難怪半日尋不到人，原來悄悄躲這處。
葉扶琉：“……”藏身寶地暴露了！
魏桓盯了眼攀爬茂盛的角落藤蔓。被雪白指尖扒拉出來的那道縫隙迅速合攏，胭脂紅色的衣袖也消失無蹤。
下一刻，他像是沒有發現角落的秘密般，視線遠眺，轉望向彆處。
一眼發現了門外的不尋常。
————
沈家親隨和祁家豪奴，兩撥人不知如何混在了一處，足有三十來號壯漢，牽十餘匹大馬，為首兩個倒還體麵齊整，身後跟著的各個像是群毆過一場的模樣，你彆說，摩拳擦掌，氣勢凶悍得很。
祁棠當先領頭，沈璃跟隨身後，眾人氣勢洶洶沿著小鎮長街往北，在大管事秦隴警惕的眼神裡，繞過葉家——
直奔隔壁的魏家而去。
“魏家人出來！”祁家豪奴砰砰砰地砸門，“我家主人在此。叫魏家主人出來當麵說話！”！