眾大漢收了兵器,聚在一處嘀咕,“原來是這麼回事,姓沈的為了隔壁的葉家小娘子上門約戰,我等還真不好替魏帥出麵。”
“是啊,老子上去錘爆了他的x,名不正言不順的。”
“魏帥大病一場,傷了元氣,如何和他約戰?”
“一個江南行商,難不成還能比掄拳頭賽馬?怕什麼,喊魏帥出來和他比!”
“慢著!他一個大商賈,萬一跟魏帥比撥算盤對賬,誰比得過他姓沈的?”
“嘶,你這麼說,確實是……”
魏家門外人聲鼎沸,眾漢子圍攏得裡三層外三層,議論紛紛。
葉家門裡,秦隴和素秋聽了滿耳朵,越聽越不對勁,素秋快步進內院把原話轉給葉扶琉聽。
把葉扶琉給聽笑了。
“沈大當家和祁世子兩個越折騰越出息了。”她起身在院子裡踱了半圈,停在柴房門外,歎息,“鬨騰到今天地步,怪我啊。”
素秋:?
素秋試圖開解:“娘子千萬莫要自責。今天魏家門外的紛擾純屬三伏天刮西北風——莫名其妙。和你並無關係的。”
葉扶琉搖搖頭,“好素秋,幫我去阿兄那裡知會一聲外頭的事。我家三兄生性喜靜怕生,今日門外動靜鬨得大,怕驚擾得他在屋裡不安。”
“哎。”素秋快步趕去葉家郎君葉羨春的院子。
柴房的門虛掩著,葉扶琉隨手拉開門,露出稻草堆裡摞成高高一疊的七八隻薄木長匣子,都是按照成年男子的八尺身型度身打造。
五口鎮的日子實在過於平靜,她每天的日子過於閒散了。
每天吃吃喝喝,開門做買賣,閉門數錢,得空了就和隔壁魏三郎閒聊說笑……
這不是拖來拖去,麻煩找上魏家了嗎。
“其實做好不少日子了。沒人上門鬨事,堆在柴房忘了用。”
葉扶琉挨個摸了摸薄木長匣子,幽幽地歎息,“怪我懶啊。”
從柴房裡出來,葉扶琉走近院牆邊,抬高嗓音,“三郎!你可在木樓上?聽得見我說話?”
朝東的竹簾卷起,露出簾後的修長身影。
魏大跟隨在魏桓身側,眉頭皺起,正在回稟什麼。魏桓扶欄聽完,視線往下,緩聲打了個招呼。
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“魏大與我說了。並非什麼大事,我出去一趟便是。”
葉扶琉不放心,“你家表弟可以直接交給魏大。沈璃心眼多!莫輕易應下他的挑釁,你不熟商家套路,莫著了他的道。”
魏桓微微地笑了下,“我倒想見識一二。”
轉身下了樓。
葉扶琉站在院牆下,正瞧著魏桓下樓的背影,身後傳來一陣急匆匆的腳步,葉羨春從跨院趕來了。
“我聽素秋說、說出大事了。一個本地行商巨賈,一個江寧府來的貴人,在葉家門外爭風吃醋,魏三郎竟也牽扯在裡頭?他他他對你到底何等心思?其他幾個又是什麼來頭?”
葉羨春越想越窒息,“門外動靜鬨這麼大,定會有人報官的。——幺娘,我替你擋著,你快走。”
葉扶琉給他倒了杯石桌上的茶水,拍背順氣。
“莫慌,莫慌。三兄不必著急,鎮子上的官差捕頭,我和他們都相熟的。鄰居們和葉家也都相熟。就算有人報官,鎖拿走的也不會是我們。”
葉羨春長長地喘口氣,坐下喝茶。
他不安地握著自己發顫的手,喃喃自語道,“為兄遇事緊張就喘不過氣。哎,虛長了這麼多年歲。還是幺娘你遇事鎮靜。”
葉扶琉安撫地給他拍背,“門外不是什麼大事,先彆提了。三兄來鑒賞鑒賞好東西,平心順氣。”說著打開荷包,取出羊脂玉牌遞過去。
“好東西啊。”葉羨春拿住就不放手了,翻來覆去地翻看,原本繃緊的神色逐漸舒展開,手也不發顫了。
“瑩潤細膩,上等無暇好玉,配上乘雕工。出手至少可值得八百貫。如此難得好玉,何處得來的?”
葉扶琉:“隔壁魏三郎送的。他們魏家的傳家玉牌。”
“……”葉羨春抓著玉牌,眼神逐漸驚恐。
“他他他連傳家玉牌都贈你了?你你你們之間……”
“中秋吃席那晚,他贈我玉牌,我收了。我和他之間應該是,”葉扶琉想了想,“我中意他,他也中意我。我想勸三郎入贅葉家的關係。”
葉羨春:“……”
葉羨春:“快,再拿個好東西來。我喘不上氣。”
葉扶琉迅速把床頭的金絲小楠木箱抱來,眼疾手快塞進葉羨春懷裡,把罕見的七環密字鎖指給他看。
葉羨春長長地吐出口氣,撥弄了幾下密字鎖的銅環,神色平和下來。
——
葉扶琉安撫好阿兄,趕去門外時,魏家門口裡三層外三層圍攏的精悍壯漢早不見了,周圍隻圍攏了一圈探頭探腦看熱鬨的鄰居。
魏家鎖上了門。
問起周圍鄰居,向來話多的李家娘子繪聲繪色和她形容剛才的盛況,“魏家郎君出來見了他家表弟,兩邊三言兩語,約去城外比試嘍!”
葉扶琉:“……他們兩個比試什麼?”
李家娘子:“誰知道?圍了那許多人,鬨哄哄的,裡頭說什麼也聽不清。我們隻瞧見魏家郎君和他家表弟都上了高頭大馬,領著兩邊的人走了。圍著的那幾十條大漢都跟去。”
葉扶琉往四下裡打量:“魏家表弟帶人走了,沈家人呢?”
“沈大當家起先不願去,說他是商家,他不比武,魏家郎君跟他說不比武,比試彆的,沈家人也都跟去了。”
葉扶琉:“……”不比武,比什麼?對賬打算盤嗎?
她追問:“他們那麼多人,都去哪裡了?”
“誰知道。騎馬沿著長街往南走的,快著哩!”
葉扶琉思忖著回了家,即刻招呼秦隴,準備出行。
“出門雇輛大驢車。對,最大的那種,除了載我和素秋,還能裝兩個八尺長木匣子的那種大車。”!