“這是哪裡來的？”
塗爻指著桌上那隻灰突突的小陶罐問。
“前頭馬大夫送來的,”丫頭脆生生回道，“說是自己做的枇杷糖，給夫人治咳嗽用的。”
因馬冰當日幫她們冒險上樹取披帛的事,大家都對她印象極佳。
“枇杷糖？”塗爻有點疑惑，拔開蓋子一瞧，裡麵挨挨擠擠堆滿了拇指大小的油紙方塊，藏頭露腦怪可愛的。
果然有股淡淡的枇杷香。
“那孩子有心了，”趙夫人從裡麵走出來，“知道我脾胃弱,怕喝了藥吃不下飯，還巴巴兒弄了這個來。”
馬冰將那些枇杷加了蜂蜜和陳皮熬成濃膏，稍微放涼後快刀切成小塊,再用略大一方的油紙片包起來,乾淨又好看，也不怕天熱融化。
活兒做得這樣齊整，少不得費工夫。
大熱天的，難為她守著火做這些。
塗爻眯著眼撚出一塊，才要打開，卻被趙夫人劈手奪回去，“你又不咳嗽,吃什麼！”
這是給我的。
塗爻：“……”
不是糖嘛，老夫老妻的，分一塊都不成？
旁邊的丫頭們就都抿嘴兒笑。
塗爻訕訕坐下,自己倒茶吃，“想姑娘了吧？”
他們育有兩兒一女,唯一的女兒三年前嫁了。
一句話說的趙夫人眼圈泛紅,“怎能不想,隔著這麼老遠呢。”
原本想著女兒嫁在江南，即便不是本地也不過五七日路程，想了還能時常見見。
怎料人算不如天算，塗爻又被調入京中出人開封府尹，這下好了，當真是千裡之遙。
她歎了口氣，“我就想著，雅兒若能像她一樣率性剛性兒，也不容易受委屈。”
說完，趙夫人自己竟又笑了，指著那陶罐道：“不過那孩子也隻是麵兒上強硬，內裡是個軟肉小乖乖罷了。”
不然，也不會有這樣細膩的心思。
“女婿是你自己挑的，又是咱們看著長大的，”塗爻笑著搖頭，“有什麼不放心的。”
“你懂什麼！”誰知趙夫人忽然柳眉倒豎，生起氣來，“女子成親前和成親後是兩碼事，上有公婆，下有叔侄，又要應付世家往來，一樁樁一件件，都是營生，哪裡能像自家女孩兒似的愜意自在。”
她越說越煩，看塗爻也不耐起來，索性攆雞似的擺擺手，“罷了，你們男人粗心沒腸子的，說了也不懂，去去去，陪你那些公文玩去吧，莫在這裡礙我的眼。”
塗爻：“？！”
我說什麼了？
好心安慰人還有錯啦？
趙夫人無視他，施施然起身招呼丫頭，邊往外走邊道：“隨我去庫房挑幾匹料子，給她趕幾身新衣裳出來，趕明兒去看馬球時穿。可憐見的，小小年紀沒了爹娘，花一樣的年紀，卻打扮得灰突突的……”
留下一個塗爻，對著那陶罐乾瞪眼。
瞪了半日，塗大人像是下定什麼決心，飛快地從那罐子裡掏了幾粒枇杷糖袖起來，這才溜達達去了書房。
哼，偏要拿你的糖吃！
兩日後，趙夫人果然帶著馬冰去看馬球賽。
後者意外得了新衣裳，本就不好意思，便謝絕與她同坐馬車的邀請，騎馬護送。
天氣漸熱，坐車也悶，趙夫人便不勉強。
又見她穿了簇新的騎裝，威風凜凜英姿颯爽，也跟著歡喜起來。
“這倒也好，今兒是打馬球，你這樣的打扮，又騎著高頭大馬，倒也應景。”
馬冰見路上車馬行人比平時多了一倍不止，其中不乏似自己這般裝扮的，又大多呼啦啦往同一個方向去，便問：“這些都是去看比賽的麼？”
趙夫人笑著點頭，“正是呢。到時候你同我坐，莫要擠著了。”
如今天下太平，朝廷已經在壓製武將，但軍隊卻不能失了野性。打馬球既能鍛煉馬術，又要講究配合，素來是軍中活動之一，便就此保留下來。
而世家子弟多有去軍中曆練者，酷愛馬球者甚多，上行下效，民間也跟著看起熱鬨。
隻是馬匹昂貴，等閒人家即便買得起也養不起，故而時至今日，馬球仍算是一項貴族運動。
不過民間也漸漸出現了富商組織的專門馬球隊，誕生了眾多以此為生的馬球好手，他們簇擁者甚眾，每回比賽時穿的騎裝、鞋履都備受追捧，也是一景了。
趙夫人一行人到的不算早，下車時，偌大的馬球場早已被裡三層外三層圍得水泄不通，馬冰看得嘖嘖稱奇。
西北民風彪悍馬匹眾多，自然也少不了打馬球的，隻是到底貧瘠些，人口又少，往往隻是隨便挑選一片平坦的空地，在兩頭各挖一個洞，便算球場和球門了。
而眼前這片馬球場是人工鏟填而成，又用桐油反複澆灌夯實，十分平整堅硬，能最大限度減少踩坑絆馬事件。
趙夫人帶著馬冰去到專用的看台，那裡已經坐了幾位雍容華貴的夫人小姐，也有像馬冰這樣穿騎裝的，也有穿尋常衣裳的，見趙夫人來，便上前寒暄。
有位夫人見馬冰麵生，顧盼神飛氣度不凡，穿戴打扮也不像尋常人家，不由出言詢問，“恕我眼拙，不知這位是哪家的小娘子？”
趙夫人拉著馬冰的手道：“親戚家的孩子。來，見見夫人們。”
馬冰也不怯場，大大方方見了禮，又說了名字。
眾人笑著受禮，又讓她起來，可心中卻在飛快扒拉著朝廷上下權貴的名單。
姓馬？
東北和西南那邊倒是有幾家，但家中有這般年華的小娘子麼？往日怎麼沒見過？
親戚？
塗家和趙家曾與馬姓聯姻麼？他們怎麼不知道？
可瞧趙夫人對她這樣親昵，大約出身不會差。
不管了，隻當世家女孩兒招呼著，周到些總不會出錯。
稍後人到的差不多，便有侍從送上茶果，又說起今日有兩場比賽，頭一場的兩支球隊成員皆是達官顯貴，其中不乏皇室中人。
第二場則由兩支近幾年聲名鵲起的專業球隊對抗，非常有看頭。