白露小心翼翼：“得看有沒有耽擱主子的事情，倘若沒有，大都是罰去乾些粗使活兒。若是耽擱了……”她打了個寒戰，“都得挨板子。”
顧馨之想到酒樓那些人命，也跟著打了個寒戰。
香芹更是嚇得臉都白了。
白露卻湊上來：“夫人可是冷了？”同時伸手，想要摸摸她露在袖外的手背。
顧馨之搖頭：“不是。”
白露鬆了口氣。
顧馨之卻又問：“以前府裡打板子的時候，多嗎？也……”她暗吸口氣，“也打死人？”
白露道：“沒有沒有，府裡大都是老爺從北地帶回來的，忠心耿耿的，哪裡會做那等賣主求榮的事情……”她縮了縮手，“但奴婢剛來的時候，確實打死過好些……聽說都是剛建西院的時候，東院那邊送來的奴仆。”
顧馨之：“……”東院那邊啊……
她一直以為謝慎禮是那種規規矩矩的老乾部、讀書人，卻不想，這人做事管人，這般……雷霆手段。
她不認為謝慎禮是濫殺無辜的人，但……她有些接受不能。
往日她便覺得府裡的丫鬟對謝慎禮懼怕得過分，如今方知緣由。
她捏了捏眉心，歎道：“算了，懶得折騰了，回去吧。”
白露麵露喜意，應了聲是，立馬掀簾去轉告長鬆。
這般繞了一些，等她們回到府裡，已接近申時末，天際飄滿了紅霞。
顧馨之打發走了李大錢，讓他回去整理一下整改意見，做經費申請。
李大錢領命離去。
顧馨之這才轉身進院。
白露有點緊張，卻沒有催促，隻亦步亦趨地跟著她，時不時看看日頭。
顧馨之猜測她在估摸時間。
她心中歎息，順勢加快腳步。
一行人快步穿過二門，進入正院。隔著院子，能看到屋裡燃了燈。
白露仿佛哆嗦了下。
顧馨之：“……”不至於吧？謝慎禮也不是殺人狂魔啊……
屋前光影晃動，有人走了出來。背著光，顯得身影格外高大魁梧。
正是謝慎禮。
他迎上來，拉起顧馨之的手，確認是溫熱的，才緩下臉，溫聲問：“去哪兒了？怎的如此晚歸？”
顧馨之仰頭看他，問：“你規定了幾時才能回來？”
語氣實在算不上好。謝慎禮愣了下：“沒有，為何這般說？”
顧馨之輕哼，抽出手，扭頭往屋裡走。
謝慎禮皺了皺眉，掃向白露、香芹。
後倆者縮了縮腦袋，不敢吭聲。
顧馨之走了兩步，沒聽到腳步聲，扭頭回來，就看到這廝正在恐嚇自家丫鬟。
她登時氣不打一處來，叉腰質問：“謝先生，你對我丫鬟有什麼意見嗎？”
謝慎禮：“……沒有。”他走前兩步，看著這位身高不及自己肩膀的嬌小夫人，頗為不解，“你怎麼了？”
顧馨之沒搭理他，朝白露倆人吩咐：“去跟廚房說一聲，可以上膳了。”說完，她再次轉身，快步進屋。
謝慎禮忙跟著進屋。
白露鬆了口氣，忙拽著香芹退出去。老爺在這裡，屋裡頭肯定有伺候的人，無需她們操心主子的事情。
夏至、水菱確實在屋裡。
看到顧馨之，倆人福了福身，一個上前為她解披風，一個已經準備好溫熱的毛巾，給她擦手。
待她收拾好落座，端起茶水抿了口，一直坐在邊上等著的謝慎禮再次開口：“馨之。”他神情有些嚴肅，“是不是在外頭遇到了什麼麻煩？”
顧馨之喝茶的動作頓了頓，她放下茶盞，道：“確實有點麻煩——”
外頭陡然傳來急促腳步聲。
顧馨之收了聲，跟著謝慎禮一起望向外頭。
夏至已快步到門邊查看。
低低幾句說話聲，夏至轉回來，道：“老爺，夫人，蒼梧有急事稟報。”
謝慎禮神色不變，起身：“我去看看——”
顧馨之拽住他袖擺，朝夏至道：“讓他進來回事。”她轉頭，皮笑肉不笑地看著謝慎禮，“先生不介意讓我也聽聽吧？”
謝慎禮：“……自然不介意。”說著，緩緩落座。
夏至縮了縮腦袋，輕手輕腳出去傳喚。
沒多會兒，蒼梧快步進屋，拱手行禮：“主子、夫人大安。”
顧馨之：“出了什麼事嗎？”
蒼梧偷覰了眼謝慎禮，後者麵容沉靜，並沒有任何話語，他隻得稟道：“東院的四爺，那什麼，跟戶部侍郎小舅子的外室咳咳來往，被人發現了，下晌被人打了一頓，這會兒東院那邊正鬨得不可開交。主子、夫人，這事……”
謝慎禮：“……”
顧馨之：“……”她不敢置信，“你說，四哥跟誰攀扯上乾係？”這攀扯上乾係，可不是字麵意思，這一聽就是……通女乾啊！
蒼梧沒敢隱瞞：“戶部侍郎小舅子的外室……其實也算不得什麼小舅子，是戶部侍郎一妾侍的娘家兄弟。”
顧馨之：“……”這關係遠的。她轉向謝慎禮，問，“先生，這該怎麼處理？”也是打板子嗎？這可是他四哥，杖斃不了，打幾板子，以儆效尤？
謝慎禮歎了口氣，道：“四哥真是……讓遠山備上兩份厚禮，給黃大人和那位兄弟送去，態度好些，替四哥好好道個歉。”
顧馨之：“？？？”她是不是聽錯了？
謝慎禮又開口了：“四哥……當真糊塗，做出這等蠢事。”他吩咐蒼梧，“你親自去，把四哥押進祠堂，跪上一天，誰也不許探視陪護，讓他在列祖列宗麵前好生反省反省。”
蒼梧領命而去。
顧馨之：“……？？？”
就這？
不是，他管下人那股雷厲風行的勁兒呢？不是不合規矩、耽誤事就要杖責嗎？不是賣主就要杖斃嗎？？
怎麼東院那邊偷吃到彆人家的外室那兒了，就跪一天祠堂？
謝慎禮是改名謝聖母了嗎？：，，.