這兩日閒來無事的時候,張羨齡就待在蒹葭堂裡,想著彩色印刷的事。
暖簾一掀,梅香腳步輕輕地進來,手裡端著膳房新做的點心,還有一盞熱奶茶。
“膳房的田公公新學會了南京的點心,叫餖飣,娘娘試一試?”
張羨齡放下畫曆,伸一個懶腰,去看那什麼“豆丁”。
釉質細膩的白瓷盤,盛放著許多小點心,淡黃綠豆糕、殷紅山楂糕、雪白米糕……模樣、口味、顏色都不同,卻一齊組成一盤五色的花樣,很漂亮。
她揀了一塊綠豆糕拿起來,正要咬,忽然一停,複又把綠豆糕放回去,恢複原狀。
梅香心裡一緊,忙問:“這點心是有什麼差錯?”
“你幫了我大忙了!”張羨齡一下子站起來,“對,我怎麼沒想到呢!”
想要做到雕版彩印,完全可以仿照眼前這盤點心的做法,按照顏色區分,刻出不同的雕版,而後拚在一起,不就成了嗎?
她笑著吩咐梅香:“你再叫田師傅做一盤‘豆丁’,給司禮監經場掌司送去,就說照著這個點心做雕版。”
一盤一模一樣的餖飣送到司禮監經場,經場掌司看了,一時摸不著頭腦。倒是一個老匠人見了,興奮地大喊:“是了,可以參照餖飣做彩印雕版啊!”
他這一嗓子,將周圍苦苦思索彩印的匠人全引了過來,一個個恍然大悟。立刻乾起活來,畫匠分顏色勾勒圖案,刊字匠對著圖依葫蘆畫瓢刻版,黑墨匠忙著配顏料……分工嚴密、密切配合,整個司禮監經廠一千多號工匠,燈火通明的趕工,終於趕在皇後冊封禮前,將五色月曆印刷了出來。
因為這種彩色雕版印刷是受餖飣的啟發,工匠們就給其了一個名字,叫餖版印刷。
第一套餖版印刷的五色月曆送到坤寧宮,張羨齡從一月翻到十二月,又從十二月翻回到一月,看了足足有五六遍。
她笑著同經場掌司說:“做得很好。”
“不過我倒有個疑問,印刷文字的時候,你們還是用雕版印刷多嗎?我聽聞還有活字印刷,不是更方便一些嗎?”
經場掌司解釋道:“娘娘有所不知,這活字印刷好雖好,但也有問題。現在經場用的,多是木活字,印了幾十上百次,那個字模就因吸多了水墨,模糊不清了。印出來的字,要麼少一撇,要麼少一捺,看著鬨心。再說經場印刷的東西,多是佛經道經或者四書五經之類的,用雕版還省事些,何必用活字?”
他又補充道:“當然,也有用活字的,比如朝廷的邸報。”
“邸報是何物?”
“就是朝廷傳達政令的文書,上頭印刷著萬歲爺諭旨,以及某某官兒升遷貶謫的消息之類的。”
張羨齡本來還奇怪呢,從選秀時算起,她在宮裡也待了一年了,怎麼素日從未見過,也從未聽過邸報?既然是與朝政有關,那便說得通了。她背下來的第一條宮規就是嚴謹後妃乾預朝政之事,一道紅線既然劃在那裡,在沒有足夠的底氣之前,她是絕對不會碰的。
不過前朝已有了“邸報”,那後宮是不是也可以來一個“宮報”?
張羨齡想著想著,忽然想吃宮保雞丁了。
她咽了口唾沫,朝經場掌司道:“五色月曆全印出來之後,記著在頂部留白的地方刺兩個洞,用紅繩穿著,以便能掛在牆上,又好看又實用。”
“行了,下去領賞吧。”
梅香領著經場掌司退下,等蒹葭堂沒了外人,張羨齡吩咐秋菊道:“晚上叫膳房多添一道膳,用雞胸脯切丁,加料酒、薑、蔥、蒜還有茱萸油一起爆炒。再加花……”
不對,花生在這個時候似乎還沒有傳入中國。張羨齡立即改口:“再加點鬆子吧。要用旺火炒,炒到油光發亮,紅彤彤才好。”