一旁侍立的周姑姑聽了，勸說道：“明日是周老娘娘和王老娘娘的冊封禮，後日是娘娘的冊封禮，這幾天合該吃齋的，娘娘要不忍一忍，等過了這幾日再吃宮保雞丁？”
“周姑姑。”張羨齡眼巴巴地望著她：“萬歲爺說了我可以偷偷地吃，再說，就這一道肉菜，其他的都是素菜。”
周姑姑拿她沒辦法，隻好默認。
秋菊見狀，連忙走到暖簾外頭去點菜。平日裡娘娘吃肉，他們就能跟著喝口湯。每回膳房的田公公製作新菜，前麵幾次不夠完美的菜肴，就全添在當日的茶水間供餐裡，坤寧宮的宮女內侍得靠搶才能吃到。
不過這一回娘娘既然說是“悄悄地吃”，那自然不能大張旗鼓，今晚的茶水間供餐應該還是全齋菜。
到了膳房，田公公正坐在椅上歇息，旁邊小徒弟幫忙捏著腿。見了秋菊，他立刻坐起來問好。
秋菊一五一十同他說了娘娘的吩咐，特意叮囑了要“悄悄的”。田公公記下了，心想晚上茶水間的供餐得添一道辣豆腐，然後笑著讓徒弟拿出一個剔紅茶花紋食盒：“如今十月，天涼，甜食房那裡便做了許多奶味點心，方才特意送過來的。”
秋菊道：“知道了。”轉身讓跟著的小宮女拿食盒。
她走出膳房，正撞上放了賞錢回來的梅香。
兩人同為坤寧宮的大宮女，關係一向不錯。雖說梅香隱隱約約占了上風，但秋菊是個憨厚的，從不計較，平日裡在茶水間瞧見什麼好吃的，總要給梅香留一份。
梅香一見秋菊從膳房走過來，心知一定是娘娘又點了新膳。她與秋菊並肩走著，悄悄問：“又點了什麼吃得？”
“宮保雞丁，很辣呢。”秋菊也悄悄地回答。
“你既然出來了，誰在殿裡伺候？”
“秀蘭和妙蓮在簾外聽吩咐呢。”
說話間，已經上了坤寧宮的月台。
蒹葭堂裡，張羨齡正伏在桌上寫規劃，待辦事宜那一頁記上了“造印刷機”和“辦報”兩項事。
才放下筆，梅香和秋菊就一同進來了，一個手裡提食盒，一個手裡捧茶盞，都是剔紅的樣式，很精致。
揭開盒蓋一瞧，一共四樣點心，乳餅、奶窩、酥糕、鮑螺。
張羨齡每一樣嘗了點兒，又喝了半盞鬆蘿茶，然後拉著梅香和秋菊玩了小半個時辰翻花繩。
等到黃昏，朱祐樘踩著夕陽回到坤寧宮。用晚膳的時候，張羨齡屏退一眾宮人，連梅香和秋菊都沒留。
她親自擺碗安箸，留著一個食盒，最後才揭開，神神秘秘。
朱祐樘探頭一瞧，是一碟紅油雞丁。
“怪道你今日如此。”朱祐樘調侃道：“齋期吃葷，娘娘心不誠啊。”
張羨齡笑道：“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”
朱祐樘點一點她的額頭：“也難為你想得出，快吃吧。”
張羨齡抄起銀勺，剛剛舀了一勺宮保雞丁澆在自己碗裡，忽而聽見外頭梅香著急道：“啟稟萬歲爺，啟稟娘娘，周老娘娘的鳳駕過來了，如今已到了遊藝齋。”
太皇太後這個時候過來了？張羨齡頓時瞪大了眼。