艾拉就像聽不懂動物語言一樣,無視了聖鹮的搭訕。
聖鹮也沒有要得到回答的意思，自顧自的吟唱了一曲不知道是從人類那兒聽來的，還是它們族群裡專門用於求偶的情歌,低沉的鳴叫如果聽不懂內容的話還是很能唬人的,但在能聽懂的艾拉耳朵裡，就無疑是騷擾了。
然後這隻聖鹮就被它的同族們給教訓了。
其他幾隻聖鹮認為它唱得太難聽,飛過來一鳥給了它一翅膀，把這隻聖鹮直接扇進了水裡。
看到這一幕的人不明所以,卻又覺得有意思而忍不住笑了起來,艾拉也在笑，隻是笑的意思和他們不一樣。
這隻是旅途中的一個小插曲,這群聖鹮是到河裡來覓食的,當船隻行駛出這片水域，那些大鳥就從船上離開了。
之後船隻又行駛了一段時間，終於來到了目的地。
位於三角洲的皇家行宮沒有修建高大的城牆，人工開鑿的河道直接從行宮一側像是護城河一樣蜿蜒而過,抬頭就能看到行宮上方守衛著的士兵正盯著這邊警戒著。
最終船隻停在了行宮前修葺的廣場邊,隻要爬上五十節台階，走過一段廣場,就是行宮大門了。
行宮的規模自然沒有王宮大，和王宮一樣的是，行宮也是兩層的宮殿，而且行宮的地基特意加高了,即使要進入行宮一層都需要先爬一段台階。
抵達行宮後,國王宣布所有人可以原地解散，祭司和貴族們沒有停留，繼續乘坐船隻前往他們各自的住宅,跟著魯西斯住在行宮的有幾位王妃和被他邀請的艾拉，其餘都是他們帶來的侍者和守衛。
實際上要是以前的國王也會邀請信任的貴族官吏入住行宮，但魯西斯很少這麼做，他的疑心病其實很重，對任何人都抱有警惕，也是因此，他對艾拉的態度才會令所有人更加吃驚。
就如之前同乘一艘船和現在的房間安排。
行宮的房間不如王宮多，每次來這裡除了魯西斯還有後宮的王妃們，但以往魯西斯寢殿旁邊的房間都是空著的，王妃們依舊會被安排住在距離他最遠的地方。
可這次艾拉的房間就在魯西斯的旁邊。
知道這個安排的時候，艾拉心裡有點不安，倒不是擔心魯西斯會做什麼，而是她能明顯感覺到那位年輕的王正在進一步的拉近他們之間的距離。
她感覺自己就像是掉進了獵人陷阱裡獵物，偏偏她還不能逃。
如果說在剛剛來的時候艾拉還有逃跑的想法，現在屈於現實，她很清楚魯西斯是個說到做到的人，如果自己再跑，魯西斯不僅絕對不會善罷甘休，還會打破現在還算平靜的局麵，到時候再被抓住，她是真的會成為奴隸的。
而艾拉是個隨遇而安並且很識時務的人，隻要不危及生命，她不會去觸碰對方的底線。
而且艾拉得承認她並不討厭這位年輕的王，雖然他看起來脾氣不好也不是個好相處的，但目前為止除了那次她逃跑被抓之外，魯西斯對她的態度都很平和，不會過分親近也不會強迫她做什麼。
這大概和沙迪亞的男女地位相對平等，尤其是在感情上雙方更為自由有些關係。
熬了本身其實並不在意愛情，甚至她的人生規劃裡就從來沒有愛情這種東西，這和她前一世的經曆有很大的關係。
艾拉在上輩子是個普通的女孩，她的父母在她很小的時候就因為感情不和各自出軌而離異，並且很快就和出軌對象再婚了，作為上一段感情的遺留物，艾拉最終被交給了自己的爺爺奶奶照顧，從小生活在一個努力發展旅遊業的小鎮中，一年也見不到幾次自己的父親，更是從父母離婚後就再也沒見過母親了。
而她的爺爺奶奶雖然對她還不錯，但兩位老人也是相親結婚，婚後關係平平淡淡時不時還會因為家長裡短而吵架，感情要說多好也沒有，隻是將就著過而已。
所以她一早就知道愛情是不靠譜的東西，婚姻與愛情也並不一定掛鉤。
而這輩子的艾拉身為公主，很早就做好了一回王宮就被自己的國王父親安排訂婚的準備。
而她既然可以接受和一個完全陌生的男人聯姻，如今換成沒有惡感又相對有些了解的魯西斯，她當然並不排斥。
當然，沙迪亞王可以迎娶多位妻子並且後宮成群這點是魯西斯最大也最讓她不能接受的缺點，她可以接受沒有感情的婚姻，但不能接受對方不忠。
但這位年輕的王本來可以妻妾成群卻一直潔身自好，從未有過任何一段感情這點反而讓他的缺點變成了優點，隻要他能繼續保持，艾拉確實是不介意和他發生點什麼的。
而沙迪亞是允許離婚的，就算是和國王結婚法律也給予了離婚的權利，也是因為這一條，艾拉才打算試著去接受魯西斯的接近。
不過這都是以後要考慮的事情，現在她要再看看他的表現。
“殿下。”
特提絲帶著人去接收了奴隸送來的行李——行李是奴隸從陸路送過來的，因為是靠強壯的奴隸人工搬用，所以比船隻到的晚一些——回來的時候她還帶回了一些食物。
此外，她還告訴艾拉：“陛下已經去神廟為明天的豐收祭祀做準備了。”
正式的祭祀儀式是在神廟中舉行的，而神廟隻有國王和祭司能夠進入，所以整個祭祀儀式中，貴族們也會以祭司的身份參與進去。
所以祭祀的整個過程，大家都是知道的。
特提絲往年也是隨同國外來三角洲的侍女之一，甚至有時候還會陪著國王一起進入神廟，所以對於即將舉行的祭祀儀式流程非常清楚，也特地為艾拉講解過。
這個過程並不複雜，就是有點費時。
國王在進入神廟後，會用神廟中的聖湖水沐浴完成潔淨儀式，儀式結束後他就從國王臨時轉變為大祭司的身份。
之後他會在神廟裡住上一晚，在第二日清晨太陽未升起前再次到聖湖用聖水沐浴，然後進入位於神廟最深處放置了神龕的聖殿的內殿，開啟神龕上的封泥，打開神龕門，為裡麵的神像點燃珍貴的**並吟誦讚歌。
敬獻完成後，祭司會為神龕中的神像脫下衣服，用香料和聖水清潔神像，再為它們穿上用最好的麻布自稱的紅白藍綠四色的四套衣服，並佩戴上一整套的首飾。
等到神龕被清潔乾淨，這些裝扮一新的神像會重新被放進神龕中，準備多時的祭品會在祭司們詠送的讚美詩中被供奉到神像前。
為不同的神靈供奉的祭品是有一定的區彆的，比如這次是祭祀的是豐收之神和河神，所以供奉的祭品裡除了香料葡萄酒牲畜衣服首飾等祭品外，還會添加獻給豐收神的麥子蔬菜以及獻給河神的魚類蓮花和紙莎草。
完成這些後，神龕的門會再次用河泥封住，祭品中可食用的祭品都會被拿走，如果是平時日常祭祀，這些食物會在神廟祭司中間分配，但像豐收祭祀這種重大活動裡的供品則會由參與祭祀的祭司和貴族們共同分配。
完成這些儀式後，接下來的一天神廟祭司們還需要為神廟中的所有神靈進行灑水和敬香等一係列工作，但魯西斯會離開神廟，在神廟外恢複國王身份帶著民眾一起觀看女祭司們為神靈準備的舞蹈和表演，然後參加晚上在行宮舉行的豐收晚宴。
而祭祀並不是隻有這一次，在所有的田地收割完成後，也就是差不多茵魯拉河漲水的時間，國王會再次代替大祭司進行流程一樣，但祈禱內容不太相同的祭祀，祈求來年的豐收。
值得一提的是，在魯西斯之前的國王並不會代替大祭司完成這種大型祭祀。
對外的說法是大祭司年老體弱，無法支撐完成祭祀，所以由地位崇高，有“神之子”之稱的國王代替，以此表達對神靈的崇敬。
但實際上誰都知道這是魯西斯為了消減神廟的權利與影響力進行的改革。
讓艾拉比較奇怪的是，算上今年，已經是魯西斯連著六年代替大祭司進行祭祀了，但從第一次開始，好像就沒有人反對這事？尤其是神廟的祭司們，他們就這麼看著自己的權利被削弱嗎？
“祭司們就一點意見都沒有嗎”
“當然是有的，但他們不敢在陛下麵前表達自己的不滿。”
這件事彆說是特提絲，連兩個年紀小的侍女和黛比這個原本是女奴的侍女都略有耳聞。
神廟怎麼可能對於國王消減他們權利這件事無動於衷，但就像是侍女們說的一樣，最開始的時候他們不敢提出反對意見，那在之後自然也就無法再阻止這件事了。
神廟地位特殊，祭司脫胎於貴族，卻擁有比貴族更加大的權利，尤其是大祭司，這個位置的權利可以與宰相匹敵，甚至一度可以於國王分庭抗禮，
但現在，原本能夠輕易左右政務的大祭祀如今已經被排斥出政治之外，神廟的聲望和地位也被大幅度消減。
而會變成這樣，是因為上任國王，魯西斯的哥哥的死亡，大祭司以及神廟有著不可推脫的關係。
之前就說過上一任國王登基多年卻一直沒有孩子，為了能讓自己的血脈誕生，他嘗試了很多辦法，聽神廟祭司們的建議在花園裡種滿會結果的樹木隻是其中之一。
國王出事之前，他曾到神廟祈求神靈的庇佑，大祭司進行占卜後告訴國王，隻要國王獻上他親自狩獵到的獵物，並在神廟中虔誠祈禱一個月，神就會感受到他的誠意為他賜福。
“但是先王在打獵的時候遇到了發狂的母河馬，被河馬咬死了。”*
茵魯拉河中棲息著許多危險生物，除了鱷魚，巨蜥等危險的爬行動物外，河馬也是人們懼怕的對象，甚至每年被河馬殺死的沙迪亞人不在少數，但一位被士兵重重保護的國王死於河馬的巨嘴，就有些出人意料了。
而且在沙迪亞的眾神中和生育有關的幾位神靈中有一位就是河馬神，大祭司說神靈會賜福於國王，可國王卻死於河馬之口，怎麼想怎麼諷刺。
而大祭司的預言可以說是間接導致了上任國王的死亡，如果不是大祭司的身份足夠高貴，同時他也擁有皇室血統，在上任國王出事後整個神廟裡的祭司都該給他償命了。
雖然大祭司最終沒有受到懲罰，但錯誤的預言讓他在民眾心中不再神聖，也降低了神廟祭司的權威，讓魯西斯擁有了打壓神廟勢力的理由，而神廟這邊因為上任國王的事也隻能接受現在的狀況。
到了如今，雖然大祭司還在，但魯西斯已經取代了他在神廟和民眾心中的地位，而隻要這位大祭司去世，大祭司的名頭就和國王掛鉤，以後神廟裡就隻有高級祭司存在。
特提絲最後還提醒艾拉：“其實到現在都有人認為先王的死是個陰謀，陛下也一直對此耿耿於懷，所以殿下千萬不要在陛下麵前提起這件事。”
她沒說的是，那些懷疑先王死是陰謀的人，都認為是陛下謀劃了一切，因為他是最大的得利者。
但隻要是在那件事發生之前就在魯西斯身邊服侍的人都知道，他們的陛下曾經也同樣麵臨著死亡的威脅，差點就像先王一樣回歸神的懷抱了。
艾拉點頭表示明白，這種事情她還是當做不知道的好。
·····
抵達三角洲的第一天，艾拉都呆在自己的寢殿裡休息沒有外出，倒不是她不想出去逛逛，但是現在的行宮裡還有一堆對她態度不明的王妃，能不接觸還是不要接觸為妙。
第二天黎明時，當年輕的王在神廟中進行儀式時，貴族們也同樣要參加儀式，雖然神廟規定除了國王和祭司其他人不能進入神廟，實際上神廟的這條規定真的很彈性，就像國王可以在聖湖潔淨後成為大祭司，貴族同樣可以在進行潔淨儀式後變成臨時祭司，而且在平時如果有人願意奉上祭品也可以成為臨時祭司到神廟中祭拜神靈，甚至神廟要是缺人乾活了也會在平民裡招一批人暫時充當祭司進去乾活。
當他們離開神廟後就又恢複成各自原本的身份，而也正是因為這種規定，所以沙迪亞的貴族大多都曾經當過祭司，而真正的神廟祭司在離開神廟後也會有其他的身份，比如官員工匠什麼的，這也是神廟的權威一度能和國王比肩的原因。
當然現在大祭司被打壓了下去，而對艾拉來說她隻需要知道自己第二天要早起就行了。
黎明時，啟明星都還未升起，艾拉已經被侍女們叫醒了。
這是艾拉起得最早的一次，好在前一天晚上她特意早睡，這時候被叫醒即使還有點迷糊也很快在洗漱後清醒過來。
雖然不需要在神廟中齋戒，但早上今天的早餐和午餐都是不能見葷腥的，所以廚房隻準備了水果和麵包，艾拉一邊吃一邊讓侍女為她梳頭，穿戴整齊後就起身前往神廟。
沙迪亞各地都有神廟，三角洲也不例外，不過和在王宮時不一樣，其他地區的神廟都是單獨建築，王宮裡的那個神廟更類似於王室的家廟，實際上在首都波伊曼，除了王宮裡的神廟外，王宮外還有一個占地更廣的神廟，那才是真正的神廟權利中心，大祭司和其他祭司會在兩座神廟中輪值，並不總是在其中一處。
三角洲這邊的神廟就在行宮邊上，乘坐轎攆很快就能抵達。
大概是因為住的近又不需要花時間打扮，她到的早了點，抵達時神廟前空曠一片大門緊閉，隻有守衛的士兵儘職的守在大門前，大門兩側擺放著的火盆照亮了牆上的壁畫，看起來神秘又肅穆。
沙迪亞人信仰的神靈眾多，大大小小的神靈加在一起多大五十位，而這些神靈的形象多是半人半獸的人身動物頭造型。
所有的神廟除了首都王宮裡的那一座規模較小外，都像是一個小型城市，所以神廟的圍牆非常長，上麵刻畫著神靈的雕像和關於祂們的故事。
沙迪亞人對神靈的故事耳熟能詳，現在又沒有其他人在，特提絲就給艾拉講解起了壁畫上的故事。
其實神話故事基本都大同小異並沒有什麼新穎，但艾拉還是聽得津津有味。