最終諾裡斯等人還是得到了魯西斯的獎賞,而這條大魚被送回行宮再做處理。
篝火點燃，臨時營地裡開始準備燒烤。
沙迪亞人都很善於燒烤，連魯西斯都不例外,他們在野外時處理獵物的方式也很簡單，把獵物清理乾淨後醃製一段時間門，再穿在樹枝上圍著篝火斜斜地插上一圈，時不時再翻轉一下,讓篝火慢慢把烤串烘烤熟透。
此時天氣還熱著，篝火邊的溫度很高，即使有準備冰盆也無法降低這種熱度，可一向怕熱的魯西斯卻親自動手烤肉,烤的還是他獵到的那頭野水牛的肉,艾拉想幫忙都被拒絕了。
“殿下，請讓陛下來。”
特提絲悄悄把艾拉拉到一邊，她從看到艾拉接受陛下的獵物時就一直滿懷的激動在這一刻終於宣泄出來：“您知道您接受陛下的獵物所代表的意義嗎？”
艾拉沉默了片刻，點了點頭。
她是惡補過沙迪亞的各種風俗的,未婚男子送給未婚女孩自己親手獵到的獵物，這本來就是一種追求的手段，而女方接受了禮物雖然不算直接答應對方的追求，但也是默許對方追求的意思，之後男方還會再陸續送上幾樣有意義的禮物,隻要女方都接受了,那他們基本就是成了。
——這種事情到哪裡都是一樣的。
特提絲不掩喜色,語氣輕快道：“那您就該知道,在您接受陛下的獵物後，陛下有權為您烤製獵物，這是陛下對您的重視。”
艾拉回頭看向正在烤肉的魯西斯,他的動作嫻熟，翻轉烤肉時還時不時會往上麵撒一些調配好的香料，屬於烤肉的香味在空氣中飄蕩開。
他的燒烤技術確實很好，烤好的野水牛肉肉質緊實有嚼勁又不失鮮嫩，濃鬱的香辛料把野味特有的腥臊味遮掩的乾乾淨淨，一口下去滿嘴生香。
禮尚往來，在魯西斯烤好了水牛肉以後，艾拉也烤了一些回贈給他，這次魯西斯沒有再拒絕她動手。
守在他們身邊的侍從都默契的悄聲退出了這個棚子，把地方讓給了他們。
兩個人圍著一個篝火烤著肉聊著天，時不時吃上一串對方烤好的烤肉，氣氛十分和諧。
廚房很了解艾拉的喜好，為她準備了不少適合燒烤的蔬菜，同時還有解膩的水果飲料，這種BBQ一樣的燒烤方式讓艾拉在不知不覺間門吃吃的比往常要多了些，平坦的小腹都鼓起來了，幸好她穿的上衣足夠寬鬆看不出來。
當然那麼大的一頭牛他們不可能吃完，魯西斯隻使用了最嫩的那部分肉，其他部分則會
回程的時候他們走的水路，天色還未黑，但氣溫已經慢慢降了下來，晚風吹過水麵，清新怡人，帶走了他們身上沾染的煙火氣。
回到行宮，兩人在寢殿前分開，艾拉一回來就叫了熱水洗漱。
奴隸提來了幾大桶熱水，還有一籃子花瓣。
一籃子的花瓣被撒在了浴桶裡，熱水讓花香味更加充盈。
泡在熱水中的艾拉撿起一片花瓣聞了聞：“今天這個香味好像有點不一樣？”
正在幫她洗頭的侍女們沒聞出來有什麼不同，特提絲看了眼水裡的花瓣，發現裡麵的花瓣有些並不是艾拉平時常用的那些：“可能是因為今天用的花瓣種類有點多吧？”
沙迪亞的女貴族都喜歡用帶香味的花瓣洗澡，為的就是在身體上留下花香。
順應習俗，當然艾拉也很喜歡花瓣澡就是了，不過她一向偏愛清淡的味道，用的也是對皮膚好的花瓣種類，所以味道稍有變化就能輕易聞出來。
艾拉仔細聞了聞，沒發現花瓣裡有什麼特殊的味道，也就沒再關注這個。
等洗好澡，外麵的天色也終於暗了下來，換上睡袍的艾拉拿著布巾擦著頭發到陽台上吹風晾乾頭發。
雖然隔壁就是魯西斯的寢殿，但實際上出於安全方麵的考慮，國王的寢殿與其他寢殿之間門都有相隔的作為儲物室的房間門，陽台的距離也特彆遠，是從一邊陽台不借用工具絕對無法到隔壁的，而已現在的照明工具，到了晚上，隻能看到隔壁隱隱傳來的一些火光，其他的就無法看清了。
“殿下，該休息了。”
艾拉的頭發這會兒也乾的差不多了，她把手裡的布巾交給侍女。
“你們也去休息吧。”
艾拉晚上從不留人守夜，所以侍女們服侍她上床，放下防蚊的簾子，最後熄滅室內照明的火盆，確定一切都沒有問題後，安靜地退出了寢殿。
火盆熄滅，室內卻不是一片黑暗，月光從陽台外照射進來，雖然隻能照射到一部分的區域，卻也讓室內的事物隱約可見。
在外麵風吹日曬了一天，放鬆下來的艾拉很快就熟睡了過去。
房間門裡隻剩下輕微的呼吸聲。
夜色漸濃，月華的光影在寢殿的地麵上悄無聲息的變化著。
黑暗中，寢殿裡突然傳出一些淅淅索索的聲音。
那聲音像是某種物體摩擦過地麵的聲音，動靜之小，幾乎得貼著耳朵才能聽到。
至少熟睡中的艾拉就完全沒有注意到自己的寢殿裡多了一位不那麼友善的客人。
黑暗中的訪客從角落裡爬了出來，爬過陽台前明亮的地麵，也顯露了訪客的真貌。
那赫然是一條小兒臂粗的眼鏡蛇。
眼鏡蛇身體前段豎起，吐著蛇信，蛇身蜿蜒向前，悄無聲息地遊走到了床邊，然後沿著床腳爬上了床。
當眼鏡蛇爬上床邊，朝著睡在內側的艾拉而去時，睡夢中的艾拉似乎意識到了些什麼，眼簾顫了顫，但並沒有立刻醒來。
眼鏡蛇鑽進了紗簾，爬上了薄薄的被子，輕微的摩擦聲消失，但被子傳來的震動終於驚醒了艾拉。
艾拉睜開眼，就看到一個影子停在自己身邊不遠處，嚇的她不敢動彈，也幸好如此，不然突然動作很可能引起眼鏡蛇的攻擊。
但她突然睜眼顯然也驚動到了眼鏡蛇，眼鏡蛇停在了原地，似乎是在觀察是否要發動攻擊。
艾拉終於看清楚黑影是什麼時，呼吸都亂了好幾拍。
雖然她手上有解毒藥，被蛇咬了也不會死，但疼還是會疼的。
她試探著發出問候：“蛇先生，晚上好？”
本來還在探著頭吐蛇信的眼鏡蛇頓住了：【嗯？你在和我說話？】
艾拉心裡鬆了口氣，她就怕遇到不能溝通的動物，這往往代表對方無比危險。
同時她也發現自己弄錯了一件事，這是一條雌性的眼鏡蛇而不是蛇先生。
“是的，我是在和你說話，對不起剛剛叫錯了，我應該稱呼你蛇小姐還是蛇夫人？”
【哦，你真有禮貌，我喜歡蛇夫人這個稱呼，我可是有很多寶寶的。】
“好的，蛇夫人，很高興認識你。”
艾拉一邊借著月光觀察著眼鏡蛇，一邊小心翼翼地坐了起。
眼鏡蛇沒有攻擊她，反而繼續興致勃勃地說道：【你是第一個能和我溝通的人類，比其他人可聰明多了，他們不像你，根本不懂蛇的心思。】
艾拉心中一動，順著眼鏡蛇夫人的話問道：“蛇小姐還見過其他的人？”
眼鏡蛇對艾拉很有好感，它能感覺到她的緊張，體貼的退後了一些，然後把身體盤了起來，抬著身體前段與她平視。
【當然，我就是被人類養大的。】
被人類養大的？
艾拉立刻意識眼鏡蛇會出現在這裡不是意外，這是一個陰謀。
她摸了摸自己的戒指，從裡麵拿出一塊很久以前收進去的肉乾小心地遞到眼鏡蛇麵前：“那蛇夫人怎麼會在這裡呢？”
【哦，謝謝，我正好餓了。】眼鏡蛇不客氣的一口把手指粗的肉乾吞了下去。
艾拉看了看它的體型，又拿出了好幾塊肉乾。
眼鏡蛇把肉乾全都吃完，肚子凸起了一塊連盤起都變得困難，乾脆直接攤在了被子上。
它懶洋洋地開口：【你剛剛問我什麼？哦，我怎麼會在這裡對吧？這我得好好想想。】
艾拉等了一會兒，才從眼鏡蛇的嘴裡聽到了事情經過。
據它說，是飼養它的那個人類把它帶來的。
對方並不是把它直接放在了這個房間門，眼鏡蛇原本是在隔壁房間門睡覺，醒來的時候聞到了熟悉的味道，就順著味道爬到這邊來準備覓食。
說完它還晃了晃腦袋：【不知道為什麼這次睡得特彆沉，我現在腦袋都還有點迷糊。】
艾拉猜測它很可能不是睡著了而是被迷暈之類的。
她追問道：“你說的熟悉的味道是什麼？”
【一種特彆的氣味，我的飼主每次都會把這種味道塗抹在獵物的身上讓我去找，所以聞到味道以後我還以為是我的獵物在這邊呢。】
艾拉想到了今晚洗澡時浴桶中不一樣的花瓣香味，暗道自己不夠謹慎，隻確定花瓣沒有毒就不在意了，卻忘記了沒有毒，不代表沒有問題。
“那麼夫人你還記得你的飼主住在哪兒嗎？”
【那我可不知道，我從來沒離開過我的巢穴，這還是第一次出來。】
·····
眼鏡蛇夫人知道艾拉是想找自己的飼主，就告訴她：【不過我記得他的樣子和氣味，你如果要找他我可以幫你認人，當然，作為回報以後你要負責飼養我。】
蛇夫人是條家養蛇，從孵化起就被人類飼養，但不代表它不知道野外有多危險，它的飼主時不時就會從野外抓回來一些同類，它也能從它們口中知道一些外麵的事情，它很清楚如果讓它去野外自己覓食生活，它大概率是活不下去的。
飼養一條蛇對艾拉來說不是難事，哪怕這是一條劇毒無比的眼鏡蛇，隻要它不傷人就可以飼養，而且就算她不能養，想來魯西斯也能找到一個合適的飼蛇人。
所以她爽快答應了眼鏡蛇的要求。
不過還有一件事讓艾拉更為在意：“蛇夫人你說你之前是在隔壁，是這邊嗎？”
她指了指床邊的牆壁，艾拉的床是靠牆的，牆壁另一邊就是她的儲物室。
【不是哦，我是從另一邊過來的。】
眼鏡蛇抬起尾巴指了指另一邊的牆壁。
那是國王的儲物室。
艾拉眉眼一沉，看來這事比她想的還要複雜。
“今天來的隻有夫人你嗎？那裡還有沒有其他的蛇？”
眼鏡蛇懶洋洋的打了個哈欠：【有啊，不過被我咬死了。】
聽到前半句的時候艾拉險些從床上跳下來，但眼鏡蛇後麵的話製止了她。
“咬死了？”
【是啊，我睡得迷迷糊糊的還以為它是給我的食物，就動嘴咬了，結果它的體型比我大，我吃不下，又聞到食物的味道，就過來你這邊了。】
艾拉連忙追問：“除了那條蛇還有其他的嗎？”
蛇夫人很肯定地回答道：【沒有，我沒聞到其他蛇的味道。】
艾拉從床上下來，拿起一邊的鬥篷給自己披上，走到火盆邊，拿起一邊的打火石敲擊幾下點燃了火盆，房間門裡頓時明亮了不少。
接著她走到眼鏡蛇說的位置，這裡正是艾拉每天洗澡的角落，一邊的牆壁因為被紗簾遮蓋加上擺在那兒的裝飾物倒是看不出牆壁上有什麼問題，但艾拉掀開簾子彎著腰仔細檢查了一下，就看到了隱藏在角落處的一個洞。
行宮是用大塊的石頭建成，石頭之間門使用的粘合劑有點類似原始版本的土法水泥，主要成分是黏土和一些粘性物質，此時牆角的兩塊石頭之間門的粘合劑就被挖出了一個很小的洞，不仔細看都看不出來，就算被人發現也會以為這是一個老鼠洞。
她直起身子轉頭看向還攤在床上正用一雙黑色的眼睛盯著她的蛇夫人：“夫人，隔壁的房間門還有其他的洞嗎？就像這個這樣的。”
【我沒注意，不過應該有吧。】
“為什麼這麼說？”
【我在那邊的時候能嗅到兩邊都有食物的味道，不過你這邊的味道比較重，我就過來這邊了。】
如果沒有洞，隔著厚重的牆壁，就算是蛇也聞不到那麼細小的味道。
艾拉回頭看了看牆角，她沐浴都是在這個角落，難免會有一些水落到地上，吸引蛇的特殊氣味是加在了洗澡用的花瓣裡，洗澡水中自然融入了這種味道，也就難怪難怪蛇夫人會覺得這邊的味道更重一些而被吸引過來。
“夫人，我現在要去隔壁看看，你要跟我一起嗎？”
【當然，我可不想留在這裡被其他人類打死。】
蛇類的智商在動物中不算高，但蛇夫人顯然不傻，人類對毒蛇的態度可不友好，留在這裡過於危險，自然是跟著新飼主最保險。
它扭著吃撐了的身體從床上遊了下來，爬到艾拉麵前，然後在艾拉蹲下伸出手時，纏繞在了她的手臂上，最後大概是覺得艾拉身上的溫度很舒服，還把腦袋搭在了她的肩頭。
艾拉知道自己現在這個造型出門很可能會嚇到外麵守衛的士兵，但今晚的驚嚇已經足夠多了，他們應該不在乎多這麼一點。