“那我還是回去吧。”
隻是她跟著魯西斯離開的時候注意到，魯西斯讓人把那壺有問題的酒也一起帶走了。
他們離開了，宴會卻依然在繼續，隻是醉生夢死間，更多的人在私底下偷偷打聽著到底發生了什麼事。
艾拉被護送回自己的寢殿休息，中途魯西斯就已經和她分開，前往了地牢。
行宮中的地牢修建於地下，這裡以往很少能用到，但最近這裡卻幾乎要人滿為患。
和毒蛇事件有所牽連的人員都被關押在這裡，等待著最後的審判。
而今天，主謀者泊西布森也被關了進去。
陰暗不見陽光的地牢中，永遠彌漫著一股潮濕腐朽的黴味，隨著關押人員的增加，這裡難聞的空氣中開始混入一股鐵鏽的味道，那是受刑的人所流出的血凝固後的味道。
身為主謀，泊西布森被關在地牢的最深處，因為魯西斯暫時抽不出空檔來審訊他，所以目前為止他還完好無損地關在單間中。
帕佩拉從沒想過自己會踏足這裡，而且是狼狽的被士兵從宴會上帶離，可以想見會有多少人在背後嘲笑她。
而一切都是因為她的女兒做下的蠢事。
這位一貫疼愛女兒的母親這一刻是真的恨不得自己從沒生下過她。
明明已經告訴過她，她會幫她除掉那位公主，可她低估了麗貝卡的嫉妒心，也低估了她被寵壞的膽量，竟然能在不驚動自己的情況下動用她用了那麼長的時間在行宮中埋下的人手，策劃出這麼一出針對那位公主的陰謀。
而她甚至不知道女兒是怎麼知道她在行宮裡布下的棋子的，也不知道她究竟知道多少。
帕佩拉想告誡自己的女兒，不論如何都不能泄露那些秘密，這樣她們才能平安無事的離開這裡，但一進入地牢她們就被分開關押，她隻來得及對麗貝卡囑咐一句“不要亂說話”，就被關進了牢房裡。
進去以後，帕佩拉才發現自己的旁邊就是泊西布森，她的弟弟。
這對意外相見的異母姐弟彼此臉上閃過訝異，緊接著就飛快地移開了目光。
陰影中，安靜看著這一幕的魯西斯若有所思，片刻後，他轉身離開，先去見了麗貝卡。
年輕的貴族小姐第一次來到這樣的地方，地牢中臟亂陰暗蛇蟲鼠蟻四處活動的環境讓她驚恐萬分，那些時不時傳來的慘叫更是嚇得她六神無主。
“放我出去！我是宰相和公主的女兒，是高貴的貴族，你們不可以把我關在這裡，我不要在這裡，放我出去！”
她抓著牢房的欄杆對著外麵高聲尖叫，但除了周圍牢房中眼神麻木看著她的犯人，沒有任何人回應她。
地牢裡的光線非常昏暗，掛在石頭牆壁上的火把隻是稍微照亮了一小片區域，更多的黑暗籠罩這片絕望之地，如今還被關在這裡的人都是確定有罪的，被關押多日，又受儘折磨的他們早已看不到希望，連自己都顧不上了更不會去在意一個新被關進來的人有著怎樣高貴的出聲。
噠，噠，噠。
黑暗中，由遠及近的腳步聲想起，仔細聽那並不是一個人所能發出的聲音，卻又異常的統一。
越來越近的腳步聲中，一隊身影出現在了麗貝卡的麵前。
麗貝卡停下了叫喊，看到為首第一人時，她的臉再次白了。
那些牢籠裡的犯人看到來人，全都跪倒在地，不敢發出一絲聲響。
魯西斯站到了牢籠之前，第一次正眼打量自己這個外甥女。
但麗貝卡並未為此感到高興。
對這個外甥女沒有任何感情，甚至連名字都沒記住的魯西斯單刀直入：“你是怎麼在酒裡下毒的。”
麗貝卡從前聽很多人說起過陛下的狠戾殘暴，但她隻認為那是他人對他的汙蔑，眼裡隻看得到他的英俊勇武，從來不在意那些隔一段時間從王宮中抬走的屍體。
如今被那雙狠戾如狼的眼睛注視著，她才隱約意識到或許那些傳聞並不隻是汙蔑。
但麗貝卡的理智還在，她知道自己這個時候決不能承認。
“我不知道您在說什麼陛下，我是冤枉的，請您放我出去。”
她哀求著，努力讓自己的表情顯得無辜又可憐，奢望能讓這位冷酷的君王相信自己沒有做任何壞事。
但魯西斯並不吃這一套。
他向後看了一眼，跟隨在身後的侍女上前，露出手上抱著的酒罐。
這位侍女就是之前告訴麗貝卡她喝的酒是陛下賜予的那位。
此時侍女一臉歉意地道：“很抱歉小姐，之前是我疏忽拿錯了酒，這個才是陛下賜給你的葡萄酒。”
所以她並沒有喝下迷藥？！
麗貝卡心中一鬆，還不夠城府的臉上難免帶出了一絲變化。
魯西斯居高臨下地看著，把她的神情變化都收入眼底。
魯西斯冷冷道：“既然你不承認下了毒，那麼就把這罐喝完吧。”
麗貝卡頓時嚇得連連後退：“不，陛下，我不想喝酒，求您了！”
但魯西斯並不打算給她任何逃脫的機會。
牢門被打開，士兵走進去壓住了這位貴族小姐，侍女從酒罐裡勺出一杯酒，送到麗貝卡的嘴邊。
她的嘴裡還道：“麗貝卡小姐彆怕，這酒是艾拉殿下特意請陛下給您準備的，是最好的葡萄酒，您一定會喜歡的。”
麗貝卡被壓製著無法動彈，她隻能努力先後仰著腦袋，咬緊牙關，不讓自己碰觸到酒杯。
“您在害怕什麼呢？這可是艾拉殿下和陛下才享用過的酒，如果沒有下毒，你為什麼不喝呢？”
侍女逼問著，手上卻用力卡住了她的下巴，迫使她張開嘴。
“不，裡麵有毒，我不喝，我不喝！”
當酒杯碰觸到唇齒，冰涼的液體從唇瓣流入，就要滑進咽喉時，心理承受能力本來就不好的貴族小姐終於崩潰了。
侍女把酒杯移開，恭敬地退到一邊。
士兵放開麗貝卡，這位貴族小姐癱軟在地，劇烈的咳嗽嘔吐，意圖把嘴裡的酒液全部吐出來。
冰冷的聲音在她前方響起。
“現在，把你知道的都說出來。”
·····
麗貝卡隻是一個年輕貴族少女，被溺愛長大的她刁蠻嬌縱，而且非常自我，心智卻不夠成熟，隻是一點點恐嚇威脅，都不需要用刑，她就把自己知道的都說了。
帕佩拉恐怕也沒想到自己會栽在自己最寵愛的女兒手裡，豬隊友的副作用過於巨大，她們注定萬劫不複。
艾拉不知道魯西斯具體都問了什麼，但一夜之間，風雲變動。
這次的動靜也不小，行宮中再次迎來大清洗，這次被士兵壓走的宮人很多都是在行宮中工作多年的老人，其中不乏高品級的侍從女官，甚至是一些擔任重要職位的總管都被帶走了。
而在行宮之外，宰相的家也被士兵團團圍住，除了還在外巡遊的宰相，所有人都被帶走調查。
不過這次沒有波及到艾拉身邊的侍女和侍衛，但具體是什麼情況她也不太清楚。
艾拉很好奇魯西斯都審問出了什麼，但今天一早魯西斯就召見了大臣商議事情，而且大有一整天不出多柱廳的樣子，顯然沒法為她答疑解惑。
不過這事不急，反正早晚她會知道的。
相比行宮裡的動蕩，宰相的夫人帕佩拉殿下和女兒麗貝卡小姐昨晚被陛下命人帶走後就不知所蹤，今天宰相家的其他人又被帶走調查，才是更引人好奇的事情。
事情發生的太過於突然，帕佩拉和麗貝卡又是在宴會上直接被帶走，這自然勾起了大家的好奇心，哪怕現在行宮裡亂糟糟的一片，也阻擋不了好事者來找最有可能知道些什麼的艾拉打聽消息。
昨天就坐在王階下的公主王妃們可沒有錯過艾拉和被抓的麗貝卡之間的那點小小互動，更彆提昨晚她是和陛下一起走的。
昨晚的良好交談給了這些王妃們底氣，她們相攜而來，說是找艾拉一起去花園賞花，其實就是想打聽一點內幕消息。
至於這是她們自己好奇還是被人請動過來打聽消息，就隻有她們自己知道了。
艾拉沒有拒絕這次邀約，但被問到這些的時候，她隻是裝傻：“我也不太清楚發生了什麼，陛下並沒有說什麼，而且昨晚離開宴會後我就沒見過陛下了。”
雖然遺憾於沒有打聽到什麼消息，不過王妃們和艾拉相處的還是很愉快，而且在艾拉這裡，她們還吃到了很多從沒見過又美味的點心，艾拉見她們喜歡，還專門吩咐廚房多做一些讓她們帶走。
王妃們也很高興，不是因為拿到了點心，而是因為有艾拉這話，以後她們想去廚房拿些吃食，就不用擔心會被廚房刁難了。
彆看她們是王妃，但誰都知道陛下根本沒寵幸過她們，並且幾乎不會和她們見麵，這位王妃在後宮中就是透明人，她們在宮裡的待遇其實並不好。
魯西斯要求她們必須完成工作才能得到每月的“薪水”，除此以外並不會給她們其它的賞賜，而這份薪水對於普通人來說很多，卻不足以供給她們平日的開銷，這些異國公主基本都是靠著帶來的嫁妝和每年自己國家送來的禮物和金銀過活，但以前她們的國家還會每年送不少好東西來，但自從魯西斯登基後，送來的東西就越來越少，有幾位甚至已經好幾年沒有得到故國的補貼了，自己的嫁妝也越用越少，日子難免過的有些拮據。
而皇家的仆從最是勢利眼，這些王妃沒寵沒權也沒錢，難免會被刁難，但即使如此她們也不想回國，可見過去的生活也並不如何好。
其實仔細想想就知道，先王是為了有孩子才向各國求親，還是多國求親，對於人選的要求也不高，以當時的情況，會被嫁過來的基本都是不得寵的公主，如今她們的國家很多都從自己的父親換成兄弟掌權了，而她們自己在沙迪亞也不得寵，她們娘家那邊關係好點的還能看著以往的情分送點東西來，關係不好的，那是直接當做沒這個人在。
所以也就難怪這些人對艾拉表現的十分友善了，她們是在討好未來的王後，以此保證以後的生活能夠過的好一點。
就像艾拉不知道，但她讓廚房多做一些點心送給這些王妃的舉動，就足夠讓廚房的人在接下來的一段時間裡對王妃們和顏悅色起來，不說有求必應，但至少不會特意刁難她們。
送走了王妃們，艾拉終於等到了工作完畢的魯西斯。
魯西斯今天在多柱廳和大臣商議的是關於宰相的問題。
宰相夫人犯了錯，依照法令，身為丈夫的宰相也同樣需要接受調查，並且以帕佩拉犯下的罪行，宰相維西爾不僅會被免職，他甚至有可能會性命不保。
那是謀殺國王的大罪，整個宰相家族的人都很難幸免，淪為奴隸都是對他們的開恩了。
但目前維西爾並不在國內，是要等他回來再進行調查還是現在就派人叫他回來，就是大臣們討論的重點了。
換了彆人魯西斯一定是直接下令讓人回來受審，但維西爾曾經是魯西斯的老師，在他登基後也幫了他很多，從感情上來說，這份師生情魯西斯還是領的，而且現有的證據表明他應該沒有參與這些事裡，所以隻要最後調查他確實不知情的話，魯西斯也願意對他網開一麵。
“但是宰相的位置確實不能再讓他做了。”
“所以是要叫他回來嗎？”
魯西斯點頭：“已經派人去接替他的工作了。”
這是大臣商議的結果，而且維西爾替國王訪問其他國家的工作也接近尾聲了，所以就算提前把他叫回來也並不會產生太大的影響。
艾拉對政務不敢興趣，她關心的還是自己的安危問題。
“所以能說說究竟是怎麼回事嗎？”
這也是魯西斯特意過來找艾拉要告訴她的。
“宰相的女兒不僅承認讓人調換了你的果汁，在裡麵下了藥，而且調查還發現她的母親，我的姐姐帕佩拉就是和泊西布森合謀，意圖毒殺我們的人。”
實際上這件事帕佩拉做的非常隱秘，除了她的幾個心腹和泊西布森外本不應該有人知道，這種事情她也不可能告訴自己的女兒，畢竟她也清楚她的女兒其實有點蠢，不是個能守住秘密的人。
而麗貝卡確實不知道帕佩拉私底下和泊西布森有所往來，更不知道自己的母親曾經想要抹謀殺魯西斯甚至差點成功，她隻是無意中撞見過幾次，知道自己的母親帕佩拉在行宮和王宮中都有自己的人手。
然後在昨天被艾拉的金冠刺激後，哪怕她的母親答應會為她除去艾拉，這位自視甚高的女孩還被嫉妒衝昏了頭腦，選擇了在宴會上動手。
當然以她自己的能力她是做不到在宴會裡給艾拉下毒的，所以麗貝卡用的是她母親的人。
本來她不應該能指揮得了這些布在暗中的棋子，但麗貝卡難得聰明了一回，參加宴會的時候，她找機會溜出去找到了那個她撞見過的母親布在行宮中的人，用帕佩拉的名義把秘藥交給了對方，讓她想辦法下到艾拉的酒裡。
本來那人不應該這麼簡單就相信這是帕佩拉的命令，但她從未和麗貝卡接觸過，麗貝卡卻能直接找上他說出命令，在他猶豫的時候還威逼利誘了一番，最終對方不得不配合她，把艾拉的果汁換成了酒。
也是因為行動過於倉促，他們沒有調查出艾拉喝的是果汁，不然艾拉也不會那麼快就發現自己的飲料出了問題。
聽魯西斯說起那個迷藥的作用，艾拉也是慶幸，如果她真的把這種東西喝下去，就算能夠用魔藥治療好，中間怕是也要受點罪。
而會發現帕佩拉正是和泊西布森合謀的人，也是抓到那個配合麗貝卡換酒的人後，從他嘴裡問出來的，當然對方沒有參與那次的毒蛇事件，不然他早就被抓住了，但他作為帕佩拉的心腹之一，對帕佩拉的安排還是清楚的，甚至還在暗中幫忙掃了尾，如果不是艾拉讓蛇夫人找出了動手的人，那次的計劃即使失敗也不可能查到他們身上。
當然對方不可能那麼輕易就招供，但魯西斯的刑罰官可不是吃素的，沒有經過特殊訓練的人根本不可能撐得過那些酷刑，最終他們還是把帕佩拉供了出來。
當然，帕佩拉完全不承認這些事，魯西斯的這位姐姐可不像是她的女兒一樣好詐，就人證在前也不能讓她承認自己的罪行，那些招供的人手裡也沒有直接的證據，而以帕佩拉的身份魯西斯不能讓人對她用刑，所以一時間也拿她沒辦法。
不過魯西斯的士兵已經包圍了宰相府，等到他們找到更多的證據，她不承認也沒用。
“這次還有個發現，士兵在宰相家裡找到了一個馴蛇人，對方應該就是你那條蛇夫人的飼主。”
魯西斯知道艾拉的厲害，隻要讓她帶著那條蛇蛇去認一下人，這就又是一個無可辯駁的證據。
甚至魯西斯在懷疑神廟那件事情也是帕佩拉做的，隻是暫時還沒找到證據。
“可是她為什麼要害你呢？她不是想要把女兒嫁給你嗎”
艾拉不理解，帕佩拉的女兒一直想嫁給魯西斯，她的母親也很支持她，甚至向魯西斯提過這事，那為什麼有會和泊西布森合謀想殺了魯西斯呢。
要說是因為她，艾拉是不相信的，投放毒蛇並不是一時興起，而是有預謀有計劃的在悄悄進行，可見在她出現之前，這次謀殺就已經在準備中了。：，，.