宿子約也拿了塊薄荷糕，卻是豪邁地一口咬下大半。
待到吞下那口糕後，他喝了口茶，確保口齒清晰，這才接著道：“她管著沅城一家叫‘素合齋’的珍寶閣，還經營著一家不大不小的金石冶煉工坊。因她在金石冶煉上頗有見地，在沅城周邊小有名氣，大家都敬稱她為‘素合先生’。”
“素合先生？‘素合’是哪兩個字？”雲知意問，“是姓名還是雅號？”
宿子約用手指沾了點茶水，在桌上寫下“素合”二字給她看，然後搖搖頭：“暫不清楚是姓名還是雅號。她挺神秘的，無人知她原籍何處，隻知她在沅城生活十幾年，獨自帶著個十五歲的兒子和一個十歲的女兒。從沒人見過她的夫婿……”
宿子約說到這裡，露出了個古怪的笑：“但很微妙的是，她的兒女姓田。兒子叫田嵍，女兒叫田綰。”
雲知意稍愣，有些明白他在暗示什麼，但還是謹慎確認：“你說，她兒子叫田‘毛’，是哪個‘毛’字？”
宿子約在此用手指沾水，在小桌案上一筆一劃寫下“嵍”字。
雲知意盯著用那個字，直到字跡散去才回過神。
這個嵍字“一字雙音”，可讀“霧”音，也可讀“毛”音。
兩種讀音分彆代表不同的字意，讀音為後者時，意思就是“前高後低的土山”。
將這個嵍字讀作“毛”音，且被用到人名裡，其實並不符合縉人起名的習俗偏好。
但若考慮到“大族起名嚴格遵從字輩排行”的習慣，用這個字就不奇怪了。
“女掌櫃是田嶺的外室，那一兒一女是田嶺的孩子。”雲知意對空翻了個白眼喃喃道。
田嶺在原州的家中有一正兩側共三位妻子，正好是《大縉律》允許他這個職階的官員所能擁有的伴侶數量上限。
如今他在沅城又多出個無名無分的外室，還有外室所出的兩個孩子，這犯法了。
宿子約驚訝地看著雲知意：“我隻是憑空瞎猜，大小姐卻為何說得這麼篤定？萬一隻是剛巧姓田，又或者是田家彆的誰……”
雲知意搖搖頭，淡淡哼笑：“眼下田家隻有田嶺的孩子是單字名，且選字時男從‘山’，女從‘絲’。田嵍。田綰。這不是嚴絲合縫了麼？”
見宿子約還是有幾分不能確定，雲知意娓娓又道：“而且，為了既有傳承又避田嶺的‘山’字旁，他兒子們的名，都得是‘山’字在底的。”
在原州這邊，田嶺一正兩側的三位妻子總共為他生了四子三女。“之前我和田嶽一道做事時，還隨口聊過他家幾兄弟的名字。”
雲知意也以手沾水，依次寫下：田嶽、田岱、田巒、田嶅。
“你看，如今再添上個田嵍，”她邊寫邊抬頭笑看宿子約，“半點不違和吧？”
宿子約總算心服口服：“何止‘不違和’？這幾個名字排在一處，那股‘血親兄弟’的氣息就遮不住了。欸，大小姐，你說，若將田嶺違律犯法養外室這事捅出去，他是不是就完蛋了？”
雲知意遺憾地搖搖頭：“老狐狸精著呢，這點事還不至於讓他傷筋動骨。他既敢讓那“素合先生”帶著兩個姓田的孩子在沅城不避人地生活，定是早有周全準備的。”
《大縉律》雖規定了各職階官員、勳貴所能擁有的伴侶數量，若超出數量，被查實後也會判罪，但真正因此被判罪的先例並不多。
倒不是法司玩忽職守，而是法司判案需證據確鑿，這條法令裡是有空子可鑽的。
比如田嶺這事。若沅城那位被稱作“素合先生”的女子一口咬定自己不是田嶺的外室，法司也束手無策的。
“假設‘素合’是她的雅號而非姓名，那搞不好她自己就姓田，孩子從她姓，這也說得通。又或者，她能提供兩個孩子生父的姓名籍貫，去查也確有其人，那即便全天下都篤定那兩個孩子就是田嶺的，法司也不能在無證據的情況下判田嶺有罪。”
宿子約有點失望地撇撇嘴：“我還以為查到了很有用的消息，沒想到白高興一場。”
“倒不是沒用，隻是這事不容易拿到實證，我即便知道了他違法，也是空口無憑，”雲知意笑笑，“我本就無心黨爭，現今更不像從前那樣莽撞一根筋。就說田嶺養外室這件事，確實違律犯法，於私德來說也有虧。但聽你的說法，那女子不像是被他搶來霸來的，若我跳出來深究此事，她定是會幫著田嶺遮掩的，到時田嶺肯定倒打我一耙。”
如今田嶺可是她的頂頭上官，“誣告上官”這條罪名並不輕。
宿子約百味雜陳，用力嚼碎口中那顆雜糖果子後，才道：“既如此，你還真隻能睜一隻眼閉一隻眼，免得引火燒身。那素合先生在沅城一帶金石冶煉行業小有名聲，珍寶閣的生意也做得像模像樣，看起來確實不像被田嶺脅迫的。而且田嶺放她獨自在那邊掌事，這是極其信任……”
“等等！”雲知意突然神情凜冽，駭然看著宿子約，“你說，田家在沅城，除了買海鹽回來賣之外，沒做旁的生意？”
宿子約被她的神情嚇得手足無措：“若不算素合先生名下的珍寶閣和金石冶煉工坊的話，就真沒旁的生意了。大小姐是覺得哪裡不對？”
雲知意的神情變幻莫測：“原州與沅城，來回水路兩千多裡。田家每次往那邊發運鹽船，少則十艘，多則幾十艘……”
藺家老爺子曾隨口對她提過，藺家的船隊出外買鹽時，都會裝滿原州特有的陶器、瓷器或少量珍奇花木往各地去賣，因為行商逐利，沒有哪家做生意會“單邊跑空”。
但因為這些東西是賣往外地的，又不是“鹽、鐵”之類必須經過官許才能販賣的特殊物品，所以這些從原州離開的貨物不必提前上報漕運司，碼頭的漕運司官吏也不會開箱檢查。
雲知意眉頭一皺：“田家的船隊應該也不會‘單邊跑空’，可到了沅城卻什麼都不賣，那他們每次運出去的，是什麼？”
出去時十艘的船不知裝了什麼，回來時又有三艘船可能裝的不是鹽……
這個瞬間，雲知意的腦海裡飛快掠過許多事，紛繁駁雜、混亂交織。
上輩子，槐陵縣府官員集體貪汙賑災銀，最後查抄出的贓款總數，卻遠遠多於賑災銀數目。
這輩子，不讓霍奉卿和盛敬侑深查北山案，不讓她在槐陵推行均田革新、不讓工務署修繕廢弛多年的槐陵官道……
打娘娘廟。槐陵北山。肢體有缺的小孩被用來試藥。四肢健全的小孩子則不知作何用途。
素合先生。沅城。珍寶閣。金石冶煉。
頭昏腦漲中，雲知意聽到自己說話的聲音在隱隱發抖。
“子約，你在臨川見到邱祈禎時，他有沒有提過，當初進槐陵北山救小孩兒，和他交手的那些人用的兵器是什麼樣？”
宿子約驚疑又關切地望著她，雖擔憂著她的異狀，卻還是先回答她的問題：“說是一種古怪小彎刀，他從前也沒見過。”
“子約，你趕緊替我跑一趟，去州丞府找顧子璿，讓她想個不引人起疑的辦法，今夜務必帶著霍奉卿和薛如懷一起來我這裡。”
雲知意覺得，自己好像已經摸到田嶺真正的命門了。
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