在河東縣派出所給墩子辦手續的時候，江芝蓮跟之前聊過的那個民警詢問了一下王發財拐孩子的具體細節。
王發財就是火車上對鋪的那個男人。
據民警說，王發財並不知道綁走孩子的具體地方是哪裡。
他原本是出去躲債主的，在外邊跑了好幾個月了。
好不容易躲開了仇家，他準備回家一趟，跟兄弟們聚一聚。
後來路過一個村子的時候，看到有個小男孩挺可愛的，他就一時腦袋熱，把孩子抱走打算當兒子養。
王發財承認給孩子喂了小伎倆的迷藥，說是怕孩子在路上鬨騰。
可是沒想到還是被人發現了。
他始終搞不明白，臥鋪上那對小情侶到底是怎麼看出來孩子是他拐來的。
聽說孟青看出來小孩子吃了迷藥，他怎麼都不相信。
哪有那麼神！
又不是神仙。
不過這些細節都不重要了。他犯的事兒太多，眼下全國嚴打，他剛好撞到了槍口上，這條小命就這麼交代出去了。
他試圖靠給小男孩找到家人而獲得減刑，但是他不清楚那個小孩是哪裡的人，隻知道離大灣縣不太遠。
他抱走小孩，就近坐了火車。
上車的那一站就是大灣縣，所以他記得。
可是這並不能幫助民警找到小孩的家人。
王發財被執行槍決之前，聽說在江芝蓮的幫助下找到了小男孩的家人，不禁露出了苦笑。
沒有人知道他是否為自己做過的事情而後悔過。
也沒有人知道，他臨死之前跟自己兄弟交代了什麼事情。
王發財的判刑，在孟青的預料之中。
這一兩年，嚴厲打擊犯罪分子，判刑都比較重，所以一點都不意外。
因為這個陰差陽錯的一段小插曲，江芝蓮意外地獲得了劉琴的信任和好感。
半個月後，劉琴帶著兒子來到了火鍋館。
江芝蓮熱情地招待了這對母子倆。
跛腳師傅的銅製鴛鴦鍋端上桌，一邊是給小孩吃的菌菇湯底，一邊是給劉琴準備的辣湯底。
幾盤配菜擺了一大桌。
江芝蓮知道劉琴不太喜歡講話，所以主動開口說道：“餓了的話，可以先吃點兒糕點，這個白糖糕小孩都喜歡，你可以先讓墩子吃兩口。”
“好，謝謝。”劉琴微微笑了一下，往兒子麵前的盤子裡放了一個白糖糕。
墩子不吭不響地把白糖糕抓到手上，認真地啃了起來。
跟那些要哄著一口口喂食的小孩兒相比，墩子真是太過懂事了。
江芝蓮先把白蘿卜、海帶、香菇、豆皮、腐竹和蓮藕，分彆下到了辣鍋裡和菌菇鍋裡。
劉琴望著漸漸滾沸的辣鍋看了半晌，隨後抿唇笑道：“你的辣椒，不好。”
江芝蓮心中一跳，雖然知道劉琴此行的目的，但還是難掩興奮之情。
“我也覺得我的辣椒不太夠味兒，怎麼炒都缺點意思。”江芝蓮說著看向劉琴，請教道：“劉姐，你覺得，是這個辣椒本身不行，中間過程沒有處理好，還是炒得有問題啊？”
劉琴默了默，直白地回答道：“都不好。”
“……”江芝蓮抿抿唇，“這是我目前能買到的最好的辣椒了，做醬用還挺好的。沒想到做底料，就欠了不少勁兒。”
“你炒底料，得用乾辣椒。”劉琴在說到辣椒的時候，話明顯多了不少，“辣湯底，要夠味兒，辣椒必須得足夠辣。你選的這種辣椒，做醬可以，炒料不行。”
江芝蓮一副乖學生的樣子，雖然都是她之前清楚的事情，但聽得還是格外認真，時不時會配合著點點頭。
鍋完全開了之後，劉琴拿起勺子盛了一碗湯。
盛的時候，她避開食物，主要挑選湯底裡的炒料。
江芝蓮怔怔地看著她一個個地細細咀嚼八角、桂皮、茴香、草果、香葉、甘草、花椒……
似乎一個都不願意錯過。
每嘗過一種，就把它放到手邊，整整齊齊地排列好。
這個過程用去了大概二十分鐘的時間。