睡蓮和寧壁說了會子閒話,覺得這位大姐和幾位姐姐比起來,明顯容易相處全文。說話直接了斷，果敢乾脆,很少話裡藏話,或者說一半藏一半的。
正因如此,睡蓮不知不覺比計劃中多坐了一會方告辭。
回聽濤閣的路上,睡蓮尋思大夫人真的很了解自己的女兒，寧壁這種性子做當家主母是不成的，但是做嫡次子媳婦非常合適——至少不會引起嫡長媳的警覺,製造許多不必要的麻煩。
就在這日夜晚,玫兒坐著一頂封得嚴嚴實實的軟轎也搬到了浣紗院。
寧壁一想起那盒有毒的口脂就覺得全身發寒,她央求大夫人道：“母親,她在木齋院繼續住著不行嗎？為什麼一定要搬到這裡來和我同住？”
大夫人說：“你祖母壽辰之日越來越近，我整日迎來送往的忙的很，萬一她被某個夫人瞧見了，問她是誰，我怎麼回答？再說了，你父親馬上就要回來，見她和你住在一起，吃的用的都是一樣的份例，心下便知我幫她認祖歸宗的誠意，那樣的話——。”
大夫人漠然一笑，道：“估計能早些原諒我自作主張，請老太太做主定下你的婚事吧。”
寧壁眼眶裡有淚珠在閃動，咬咬牙，又咽了回去，安慰大夫人道：“父親不是那不講道理之人，他對您還是敬重的。”
敬重麼？大夫人有些恍惚，當年和顏大爺少年結發夫妻，也曾經有過畫眉添妝，紅袖添香的美好日子。
那個時候顏大爺是戶部小京官，生活在南京顏府大家庭中，顏老太太橫豎看她不順眼，婆媳鬥法，顏老太太越是打壓她，顏大爺越是對她好。
她肚皮又爭氣，連生兩胎都是男丁。顏府四房人家，五房、七房、九房三個媳婦從懷孕到生產，顏老太太誰的房都不塞人，唯獨不放過她大房，兩次懷孕，兩次都塞了美婢給大爺做通房。
大爺連碰都不碰她們，守著她和兒子們過日子，那個時候，夫妻兩個真的是相敬如賓，大夫人甚至想過，所謂神仙眷侶也不過如此罷。
可是，在寧壁滿周歲的時候，大老爺外放到揚州成為從五品兩淮鹽運司副使，他們的夫妻關係從相敬如賓，急轉而下，成為相敬如“冰”！
因為大夫人發現顏大爺的秘密——這位信誓旦旦承諾一輩子對她好，不看美婢一眼的君子，居然在外頭至少有三個外室！其中最受寵的一個還是青樓女子！
一想到丈夫的懷抱躺過“一彎玉臂萬人枕，一點朱唇千人嘗”的妓女，然後轉身又情意綿綿的抱著自己吟風弄月，年輕氣盛的大夫人頓時覺得無比惡心！當即一巴掌揮回去！
啪！
就是這一巴掌，將過往那些以欺騙為前提的夫妻情愛與信任、丈夫的虛偽、全部摧毀！
從此以後，兩人就隻剩下相敬如“冰”了。顏大爺倒不覺得有什麼缺憾——反正他可以在外室那裡找到愛。
那些女人個個都擁有仙子般的容貌，水潤光滑的身體，她們的目光永遠都是是炙熱的，她們永遠倚在門外，盼望著他的到來，永遠服從於他，不會給他帶來任何的不快。
大夫人覺得自己很可笑，少女時期的她還在東平郡王府做閨女的時候，她曾經覺得看起來高高在上的東平郡王妃其實很可憐：無論她如何殘酷的打壓那一群或妖豔、或清純的姬妾們，永遠都會有貌美的婢女要爬床、永遠都有人往王府塞美女，東平郡王身邊永遠不缺新鮮的美人！
時光飛馳而過，如今大夫人自己變成了當初她覺得可憐的正室夫人，重複走著嫡母東平郡王妃的老路……。
其實怨婦是無所謂有、無所謂無的，負心的男人多了，也就有了怨婦。
沒有女人天生就是怨婦，都是後天逼出來的。
“母親，母親您怎麼了？”
大夫人從往事中回過神來，見女兒寧壁擔心的看著自己，“沒得事，可能是路上勞累，這幾天又忙著準備老太太的壽辰，精神不太好。”
寧壁忙扶著大夫人坐下，說：“這怎麼行呢，不若讓女兒去幫幫您，橫豎女兒在揚州的時候，已經會管家理事了。”
寧壁滿了十三歲，就學著大夫人理家，如今蠻像那麼回事了。
“不行。”大夫人果斷拒絕，說：“你一個快要定親的女兒，安安靜靜在深閨繡嫁妝就成，八月初二那天老太太壽辰，你出來應付一下就成，切莫帶著那些手帕交亂瘋了全文。”
“是，舊時的手帕交，大多都定了親，還不知那日她們害羞來不來呢。”寧壁小臉微紅，突然想起一個問題，道：“可是我若太過矜持，招呼不過來那些貴女，得罪了客人怎麼辦？”
大夫人笑道：“你放心，老太太早有安排，你九妹妹睡蓮年紀雖還小，但是心智也足夠應付，那天你負責給她引薦，你們兩人互相搭把手，也就應付過去了。”
“那十妹妹呢？”寧壁問，“她也是嫡女，今年八歲多了。”
大夫人無所謂的擺手道：“老太太說了，那一個現在還上不了台麵，彆出來丟人了，你若得空，可以為你四妹妹青蓮、七妹妹怡蓮多引薦幾個。”
“四妹妹也倒罷了。”寧壁為難道：“七妹妹性子淡的很，我怕她招呼不來，反而得罪了客人。”
大夫人道：“七丫頭表麵是一截木頭，內心精著呢，是個極會看人臉色的，你放心交給她便是——再說了，這是老太太的意思，你總不能違繞她老人家。”
“是。”寧壁應下。
沒有人提到品蓮，這位曾經的五房庶長女已經變成隔房的嫡女，到了老太太生日那天，不能算是顏府真正的小主人。
品蓮漸漸被顏府正經主子們排斥、遺忘，可是有一個人心裡還是深深惦記著她的——顏五爺。
雖然這些日子，顏五爺和莫氏積年的情意幾乎在無休止的子女婚事問題上消耗殆儘，可顏五爺內心還是心疼這個長女。
前天晚上東軒閣，顏五爺和莫氏又是一番大吵，顏五爺選了一個他自認為家世品行都還不錯的學生和莫氏說了說，有意把品蓮許配給他。
顏五爺說：“雖然現在還隻是個舉人，但底子不錯，三年後春闈開考，這個學生有望高中。”