莫氏臉色一沉，這一次，她都懶得軟聲軟氣和顏五爺敷衍推脫了，直接回絕道：“我的寶貝女兒怎麼能嫁一個普通舉子？他父親隻不過是通州府的六品通判，家裡在京城毫無根基，一旦致仕，便隻能回安徽老家了，你舍得女兒遠嫁千裡嗎？”
顏五爺當然是舍不得，但是他也有他的考量，說道：“他是家裡幼子，父母自有大哥和二哥照料。將來考上進士，運氣好的話能考上翰林院庶吉士，幾年散館之後，我再幫襯一些，他留任京城並非難事。品蓮嫁給他，一來不需要伺候公婆、立規矩，二來他是我的學生，憑著這層師徒關係，他也不敢不對品蓮好。”
莫氏連連搖頭道：“幼子就更不行了，這做父母的大多偏疼幼子，若是幼子對媳婦稍微好些，做婆婆的就以為娶了媳婦忘了娘，在內宅裡使出一些陰損的房子折騰幼子媳婦，你一個做父親的，
即使管得住女婿，那裡能管得住親家太太——更何況我還從未與他母親謀麵，性格什麼的一無所知，那裡能輕易把女兒許出去？”
“再說了，幼子在外做官，把媳婦留在老家伺候公婆也不是什麼稀罕事！”莫氏眼淚汪汪，似乎看到了品蓮受苦的模樣，道：
“女兒一旦嫁到彆人家，就由不得你一個做父親的了，不如就在京城找戶人家，想來就在咱們眼皮子底下，還有她舅舅舅媽撐腰，婆家就得高看品蓮三分。”
聽到前麵還覺得莫氏說的有些道理，聽到後麵“她舅舅舅媽”時，顏五爺心下便大怒，道：“我顏家的女兒！我自會照看，還輪不到一個外人操心！”
“那是她親舅舅、親舅媽，怎麼會是外人了？！”莫氏忿忿道：“我一個婦道人家，在外在內都舉步維艱，老太太又徹底撒手不管了，她舅舅舅媽好心幫一把，難道五爺還覺得我娘家做錯了？！”
“你——！”顏五爺暴怒，道：“兩房這幾個子女，我為品蓮操的心最多，難道我這幾個月日夜奔走都是白費力氣嗎？！”
莫氏向來對顏五爺百事順從，可是在子女婚嫁一事上，出乎意外的強硬，因為她自己的幾經坎坷的人生經曆，太明白嫁對人的重要性了！
當初她隻是教坊司的歌姬，隻因被五爺看中贖了出來，即使剛開始隻是在書房伺候筆墨的通房丫頭，但是她在最美好的年華牢牢抓住了顏五爺的心，生下二子一女，後來娘家起複，扶了正室夫人，教坊司的比她美、比她有才華的女人多了去了，但如今誰能比她風光？
大樹底下才好乘涼，莫氏堅信，品蓮一定要嫁到豪門，所以她反駁顏五爺道：
“可是五爺都提的什麼人家？我隻有這麼一個女兒，難道不能嫁得好些？如今爺連一個普通舉子都覺得是個寶貝，妾身卻舍不得。”
“簡直不可理喻！你和淮南伯尋了大半年，不就依然一場空嗎？！”顏五爺瞧著心有不甘、倔犟的莫氏，覺得一刻都沒法在東軒閣待下去，乾脆拂袖而去。
這已經是第幾次大吵了？莫氏記不清了，也沒有奔過去挽留顏五爺，她抓起五爺喝過的白玉杯子就要砸，但終究縮回了手，將身後的纏枝團花卍字紋引枕摔到地下。
引枕摔下去沒有什麼聲響，在地上彈了幾彈，撞到牆角的香幾上——但是莫氏覺得心口很疼。
今天大夫人剛從浣紗院出來的時候，幾乎是同一時間，顏五爺又氣急敗壞的從東軒閣出來了！
臨近泰正院，顏五爺停住了腳步，重重的歎了口氣，雖然人還沒進去，但顏五爺已經猜出會是個什麼結果：
楊氏熱情接待，上茶，然後坐下來開始嘮叨管家多麼累、老太太的壽辰要辦的熱鬨喜慶，可是公中的銀子不多了，拆了東牆補西牆——西牆什麼時候能補上？離秋收還有兩個月呢，即使收割了，還要換成銀子，起碼要到冬天。
到了冬天更麻煩，張羅著過年，又是大筆的開銷，西牆就更難補了……！
顏五爺想想都覺得頭疼，乾脆回頭，轉向鬆鶴堂。
老太太那會子還沒進佛堂念經，顏五爺趕緊道明了來意，依舊是關於品蓮的婚事，說：“……莫氏心氣太高，上次兒子千挑萬選的學生都瞧不上了，如今連今年京城童子試第一名案首都推了——。”
顏老太太眼睛一亮，問：“你說什麼？那個案首是不是姓張——前任鴻臚寺張右少卿家裡的大公子、他的親妹妹被繼母苛待致死的那個？”
“正是那位張公子。”顏五爺說：“張兄是父親的學生，去年因為幼女夭亡，被禦史參了幾本，奪了職位，現在已經起複，外放到九江府做正五品的知府，九月就要舉家赴任，張公子留在京城讀書。昨日張兄向我提起他的長子，有意結親。”
去年張家風波鬨得京城皆知，本來平息下去，今年童子試張公子成為案首，此事又開始在京城重提，估計這位張大人要出去避避風頭，起碼三年以後才能回來。
這位張公子家世過於複雜，所以在婚配上甚是艱難。雖然是案首，但今年已經十九尚未定親，顏老太太沉吟良久，沒有說話。
顏五爺說：“母親莫要聽外頭謠言，其實張兄並非那任由嶽家揉圓搓扁的懦夫，幼女之死一半是意外，一半是**，況且張兄隻有一個張公子一個兒子——張兄說，那繼室在子嗣上艱難，恐怕不會……。”
“再說了，品蓮她的情況，婚配也是艱難，所以兒子也有這個意思，可莫氏堅持不同意，說張家婦難為。”顏五爺說：
“張家先祖是戶部左侍郎、候補內閣大學士；張兄的父親也官居工部尚書，與父親生前關係甚好；張家在朝中還是有些勢力的——如若不然，張兄被奪職之後，也不會這麼快重新起複，去九江府當知府……。”
唉，男人看問題的角度與女人是不同的，顏老太太萌生一個主意來，說：“既然莫氏態度那麼堅決，就不要勉強了，不過——我覺得這也算是一門好親，四丫頭青蓮明年及笄，她個性圓滑世故，懂得進退，倒是可以與那個繼母周旋。若將來她在張家站穩腳跟，便是張氏一族的當家主母了。”
顏五爺一愣，道：“這個，不妥吧，青蓮畢竟是庶出。”
顏老太太冷哼一聲，道：“青蓮雖是庶出，但也是我們顏府正兒八經的小姐，說不定你去提一提，張大人就巴巴的應下呢。”
顏五爺躊躇片刻，點點頭。
次日，顏五爺約張大人喝茶，提到了四小姐青蓮，張大人果然欣然應下，兩人交換了隨身帶的玉佩作為信物，算是將此事定下了，約定明年青蓮及笄之後，就交換庚帖，商量婚期。
作者有話要說：嘿嘿，張公子第一個出局，成了睡蓮的姐夫。
其實怨婦是無所謂有、無所謂無的，負心的男人多了，也就有了怨婦，大夫人曾經是真心愛顏大爺的，隻是結局就像有首歌的歌詞那樣，“被愛是奢侈的幸福，可惜你從來不在乎”。
大爺不在乎，那個時代又不能離婚，所以大夫人就成了怨婦、毒婦。
至此，寧壁和青蓮的婚事都有了眉目，，，品蓮依舊剩下。
圖為莫氏扔在地上的纏枝團花卍字紋引枕，好像一個大南瓜，哈哈。