孫媽媽見主母麵色有變，便示意人牙子快點結束。
人牙子說：“姑娘再走走。”
四少女齊齊拉起裙擺，露出兩彎三寸金蓮！
大夫人瞧著畸形的腳，立刻以袖掩麵，隱隱作嘔！
孫媽媽湊過去耳語道：“這是瘦馬行當最近最時興的玩意兒，從小就用布條子裹腳，纏得越小越好，瘦、小、尖、彎、香、軟、正最佳，頗受追捧，這纏了腳的價格比沒纏腳的至少貴三百兩銀子。”
大夫人端起茶杯飲了一口，說道：“我瞧著惡心極了，交給你挑吧，挑兩個好的預備著，估摸著今晚就要送出去。”
孫媽媽應下，送大夫人出去，人牙子又開始新一輪的“姑娘拜客”。
孫媽媽選定兩匹極品瘦馬，以三千二百兩銀子的總價成交，當晚就坐著兩台小轎送到揚州港碼頭不遠處的一個小宅院裡——這個小院也是顏大爺送給許三爺的外宅。
許三爺是個痛快人，連虛偽的推辭都沒說，連房子帶美人美酒一一“笑納”了。顏大爺暗自抹了一把冷汗，暗道收了就好，這心裡便有了底，雖然過後許三爺對迎親船隻的停泊、接親路線等都定下嚴苛的條件，但是也保證不會在婚禮那天無故生事。
美酒和房子許三爺自己享受了，兩匹瘦馬則好好的豢養在院子裡。待後來他完成任務回燕京時一起帶著做人情。
一匹送給了酒肉好友安順伯世子；另一匹則轉手了好幾道手，最後匪夷所思的塞到了永定侯——即許三爺的庶出大哥房裡！
永定侯對這個揚州瘦馬很是疼愛，伺候了幾晚便抬了姨娘，成為侯府最得寵的胡姨娘，胡姨娘在永定侯夫人棍棒加胡蘿卜軟硬兼施下，居然能遊刃有餘，得到了永定侯的長寵，堪稱揚州瘦馬界的楷模！
嗬嗬，當然，這些都是後話了，永定侯侯夫人怎麼也沒想到，她認為的四肢發達頭腦簡單的小三叔會用同樣的法子以眼還眼以牙還牙往大哥房裡塞人，給她添堵。
且說揚州城掌握鹽務的兩淮鹽運使顏大人嫡長女出嫁，盛況空前。
靠鹽吃飯的鹽商紛紛借這個機會塞銀子，當然，他們拿著厚禮不敢直接送到府上，都通過顏府管事和幕僚們暗暗將禮品帶到。
可因為京城來了個不靠譜的欽差大臣一夜之間將揚州全城戒嚴，從陸地到港口連連設下關卡，將過往車輛船隻勢必搜查一通才肯放行。
禁嚴的次日，滿楊州城都傳遍了東平郡王世子和一品夫人顏老太太的船被困港口的消息。
再到了晚間，又傳出一個震驚的消息，提刑按察使司副使的侄兒以“妨礙辦案”的罪名投入揚州大牢，據說這位衙內以夫人要生產為由要即刻靠港下船，可那位欽差居然拖了幾個大夫和產婆上船查看虛實，結果診斷是孕婦懷孕八個多月，並無生產跡象。
一波未平一波又起，那位孕婦見丈夫被投入大獄，一時受驚動了胎氣，當晚便提前發動了，慘叫聲響徹楊州港的夜空，欽差將那撥大夫和產婆們又送上船去，黎明時刻生下一對龍鳳胎來。監獄的丈夫聽到消息，一時悲喜交加，當場昏厥過去……。
總之，揚州城雞飛狗跳，出進皆難。所以顏府客人比預料當中的銳減了一半，喜慶的氣氛也生生被削弱了五分。
好在顏大爺和顏大夫人都見慣了世麵，兩位接人待客麵色如常，毫無不虞之色。
二月初八那天，大小姐寧壁的房間裡擠滿了閨中好友給她添妝，睡蓮、琪蓮、王素兒、連玫兒都陪著害羞的寧壁應付手帕交們的調笑。
玫兒是首次以顏府大房庶出五小姐的身份出現在這種場合，表現得體，進退自如，她送給嫡出大姐一根周朝的白玉雌雄螳螂簪作為添妝之物。
寧壁的手帕交們都是有眼色的，見這個突然冒出的庶出五妹妹，也都很快調整了神色，似乎早就熟識似的一起說笑玩鬨。
正說笑著，外頭丫鬟來報：“魏國公府三夫人和七小姐來了！”
魏國公府？睡蓮暗想這是什麼狀況，不是說魏國公被刺，生死不明嗎？怎麼在揚州城全城界嚴的時候，魏國公三夫人和七小姐還能從南京到揚州給大姐姐添妝呢？
作者有話要說：修文。
咳咳，大家還記得許三叔房裡的丁姨娘是腫麼塞進去的吧。。。。。。三叔瑕疵必報，就塞了瘦馬給哥哥
本章關於揚州瘦馬挑選過程是出自清朝張岱《揚州瘦馬》一書。原文如下：
“至瘦馬家，坐定，進茶，牙婆扶瘦馬出，曰：‘姑娘拜客。’下拜。曰：‘姑娘往上走。’走。曰：‘姑娘轉身。’轉身向明立，麵出。曰：‘姑娘借手。’儘褫其袂，手出、臂出、膚亦出。曰：‘姑娘相公。’轉眼偷覷，眼出。曰：‘姑娘幾歲？’曰幾歲，聲出。曰：‘姑娘再走走。’以手拉其裙，趾出。然看趾有法，凡出門裙幅先響者，必大；高係其裙，人未出而趾先出者，必小。曰：‘姑娘請回。’一人進，一人又出。看一家必五六人，鹹如之。”
圖為玫兒送給寧壁的添妝——周朝白玉雌雄螳螂簪。古代蟬、蜘蛛、螳螂這種昆蟲的形象經常會出現在飾品中。這種以母螳螂吃掉公螳螂的主題的首飾器皿時常出現，蘭舟不得其解，難道是古人對生殖的崇拜麼？？？？？？？？太極圖也是對生殖的崇拜。
這個簪子的主題其實是昆蟲版本的《色.戒》，抑或是《性.命》。
是工匠從螳螂交配之後，母螳螂吃掉公螳螂獲得營養的場景得到的靈感……。
大家慢慢欣賞噠。