孫伯延搖頭，難掩眼底寂寥之情。
“實不相瞞，孫某此生臨摹的探微先生佳作，囊括翰林畫院所藏在內，共有四十三幅，可惜並無晴嵐圖其餘五段。
“此前曾聽京城平家藏有一幅，但平夫人早逝，畫傳入哪位子女手中不得而知，在下無從請求。據說那一幅，連同鎮國大將軍珍藏的一段，已由姑娘索回。敢問……消息是否為真？”
阮時意萬未想到，竟招來對方反問。
她無法否認這公開的秘密，隻得再度搬出“太夫人遺命”。
孫伯延欣喜若狂，乞觀她手上的晴嵐圖。
阮時意原想著當麵細賞無妨，可她恰巧給了徐赫，又不忍回絕誠意滿滿的孫伯延。
她委婉解釋，目下不大方便，需緩上兩月。
孫伯延心心念念想欣賞此圖，滿口答應，並宣稱近期留居在京，請徐家隨時派人通傳即可。
氣氛融洽的小聚結束後，阮時意帶著微薄酒意返回瀾園，被告知徐赫曾於早上來過一回，且銜雲郡主遣人送來請柬，邀她明日午後到府上參加書畫雅集。
她草草看了兩眼，因困頓不堪，徑直回屋小睡，未再多問。
次日清晨，阮時意坐上馬車，直奔城南商街，一為夏纖絡備禮物，二為探望已獨當一麵的孫子徐昊。
徐昊近日忙於主理新茶館，早早到現場，親力親為指揮夥計按照要求布置。
他雖與“阮姐姐”談不上多熟絡，但受伯父與父親叮囑，禮敬有加，親自挑選最好的茶葉茶具，仔細包裝。
阮時意為徐昊的穩重圓融欣喜，免不了多聊幾句，轉頭見那名護衛阿煦公然露麵，和靜影聊得熱絡，內心微感不悅。
但此際的她乃平輩，不好多說什麼，隻能另尋法子相勸。
趕往郡主府的道上，阮時意中途停車，進入集賢齋挑選筆墨紙硯，打算順帶給銜雲郡主捎幾套。
因盛會之故，四國七族的書畫愛好者齊聚京城。
除去嘉元帝舉辦的那場比試，還有民間各流派、各書畫社籌辦的大小展覽、雅集，是以大街小巷多了形形色色的異地畫師，連集賢齋內亦擠滿同好。
當阮時意與沉碧提著大包小包從店內步出，被滿臉愁容的車夫告知，方才因避讓巡防隊伍不及，強行將馬車驅到巷內，不慎撞上了石墩，導致馬車輪子開裂，正等人回瀾園另備車馬。
阮時意估算路程，疑心趕不上約定時間，正欲從徐家各商鋪中調動，忽見前方的武器鋪子中行出數人。
為首男子身材挺拔，玉樹臨風，身側女子英姿颯爽，不讓須眉，正是藍家兄妹。
他們身後尾隨兩人，一人眼如銅鈴，身形魁梧，雖衣飾樸素，卻豪邁如武將；另一人為女子，手裡翻來覆去把玩一小型連弩。
阮時意細看那女子，竟瞧不出此人的年齡。
對方作婦人打扮，神態泄露出年邁長者的世故沉穩，但其身形五官應近中年，偏偏肌膚如剛剝開的煮雞蛋，白嫩細滑。
其發髻梳得極其隨意，僅插了一根銀簪，全身散發慵懶優雅的氣場，想必身份尊貴。
這張臉，顯然不屬於大宣京城任何一位貴人！
阮時意無端心跳劇烈。
隻因她已在姚廷玉身上尋獲類似的氣質，那種相貌與閱曆呈現落差的人，都能讓她心生寒意。
尤其那人手裡的連弩，阮時意起碼見過兩次！
一次是秋遊北山，遇流氓地痞、赤月國叛徒、雁族殺手三方突襲，藍豫立曾用此弩發射塗有迷藥的銳箭，連射五人，解救了阮時意、徐赫與秋澄的危機。
另一次是在鬆鶴樓為姚廷玉接風洗塵，藍豫立興致勃勃展示自己改良過的小型連弩，姚廷玉接轉把玩調試。
若阮時意沒猜錯，此弩實為姚廷玉所贈！
長街喧鬨，阮時意聽不清藍家兄妹與那兩名陌生男女的對答。
但她完全無上前寒暄之念，甚至急於撤離，以免被藍家人拉住敘話，遭那女子覺察端倪。
偏生馬車壞了，她若留在原地等候，隻怕要迎麵撞上。
她躲回集賢齋門內，依稀瞥見藍家兄妹拿回小型連弩，與那兩人禮貌道彆，轉身朝另一方向行去。
而那一男一女則駐足不前，交頭接耳討論著什麼。
阮時意耐著性子，隻等兩人遠去，不巧門外馬蹄聲停歇，一沉厚男嗓發問：“咦？沉碧姑娘，阮姑娘在此？”
聽出是洪軒的聲音，阮時意不宜再躲，硬著頭皮出迎：“洪大公子，好巧。”
洪軒身著玄色長袍，如常溫雅挺秀。
見她現身，他翻身下馬執禮，看了看道旁損壞的馬車：“姑娘馬車輪子裂了？”
阮時意探頭望向隨他停下黑楠木馬車，鎏金漆銀，氣派不凡，大致猜出是洪夫人的車駕。
“見過大將軍夫人，”她向車內掀簾者盈盈一福，解釋道，“勞大公子關心，我正等下人換車。”
洪軒從她的眉宇間捕捉到焦灼，柔聲問：“姑娘可是著急回去？”
或許是洪軒英俊不凡，武器鋪子前的男女有意無意朝他張望，教阮時意不由自主捏了把汗。
她悄然背側過去，溫言道：“倒不是回瀾園，是……赴銜雲郡主之約，怕趕不及罷了。”
她話音剛落，車上的洪夫人語氣淡然：“郡主府與咱們洪府相隔不過一條街，若阮姑娘有急事，不妨與我同車，屆時再派車去接回便是。”
此言大出阮時意和洪軒的意料之外，二人互望一眼，各自震驚。
但見那一男一女似有走近之勢，阮時意一咬牙：“那便先謝過夫人了。”
她連忙交代好瀾園仆役，命沉碧帶上禮物，自己則鑽入馬車，坐到洪夫人下首。
馬車再度啟行時，她透過飄揚的窗紗，分明瞧見那二人視線直直落向馬背上的洪軒，似在認真辨認什麼。
那女子神色漠然，審視目光鋒利如銳劍。
阮時意自問經曆過大風大浪，也算閱人無數，可隔著紗簾對上那道眸光，仍有不寒而栗之感。
馬車駛過繁華鬨市，兩側攤位連綿相接，出售各式小吃與新奇玩意兒。
街上人頭攢動，密密匝匝全是人，采購聲、議論聲、吆喝聲如潮水漫延，更顯馬車內異常沉默。
阮時意起初以晚輩身份問候洪夫人，洪夫人冷淡回應。
其後，二人相顧無言。
阮時意清楚感受洪夫人的敵意，卻搞不懂對方為何主動邀她同坐一車。
許久，洪夫人平靜開口：“姑娘與郡主並非一路人，殷勤探視，是為晴嵐圖？”
“夫人果然慧眼。”
“你錯了，我並無慧眼，”洪夫人美眸流轉，容色淡漠，“至少，我看不清你端麗外表下揣著什麼樣的心。”
阮時意淺淺笑道：“晚輩微不足道，何須夫人費心揣測？”
洪夫人打量她片晌：“或許你認為，我猜忌心重……可你長了徐太夫人年輕時的麵容，就憑這一點，我定不能容許我兒對你有任何想法。”
“晚輩正希望您好好勸解令公子，”阮時意微笑，“我對洪家人絕無惡意，更不存彆的念想，您大可放心。”
洪夫人唇角微掀，不置可否。
當馬車緩緩駛過大將軍府，洪夫人下令繼續前行，幽幽凝視阮時意：“我偶爾有種錯覺，誤以為……徐太夫人尚在人世。”
阮時意早覺她有疑慮，裝作不理解她的話裡有話，笑道：“或許是太夫人對後輩的教導提攜猶在，讓您心生感慨？”
“哦，是麼？”洪夫人垂眸，笑意冷冽。
阮時意知她多年宿怨難以釋懷，當下溫聲道：“晚輩有些不成熟的見解，不知夫人可願一聽？”
洪夫人愕然：“什麼？”
“夫人在京城操持大將軍府多年，勞心勞力，眼下兒女成人，難道不該趁著春夏風光如畫，四處散心？試想，青山處處好，豈憂行路難？”
洪夫人一怔，不明此話因何而起。
阮時意笑了笑：“晚輩的意思是，您二十多年來把家打理得整整有條，若有疲乏，理應透透氣……您不在時，大夥兒定會念著您的勞苦功高。”
她本想開句玩笑，說讓洪朗然嘗嘗獨守空房的滋味，終覺不合適。
洪朗然對自家夫人若即若離，不光因為對“小阮”念念不忘，更多是源於，洪夫人從不出差錯，永遠完美無瑕，年年月月安守在家中，隨時觸手可及。
有些人，有些事，離太近了未必看真切。
就如她這“太夫人”的死，反而喚醒子女對她的愧疚。
就如……徐赫出遊，她莫名倍加掛念。
洪夫人聞言，若有所思，或多或少品有了一絲了悟。
抵達銜雲郡主府，阮時意由沉碧扶攜下馬車，剛和洪軒道謝，忽聞前路馬蹄疾行。
一人騎著青白色駿馬穿街而來，勒馬於高階前。
來者俊雅非凡，胡須修得甚為整齊，一襲白袍更具俊彩豐神，不是徐赫又是誰？
這家夥！居然與郡主勾搭上了？
阮時意妙目圓睜，既驚且呆，粉唇翕張，一時間無言以對。
徐赫驀地見阮時意和洪軒同行，同樣驚得說不出話，俊臉委屈之餘，彌散濃烈醋意。
夫妻僵立在地，朗朗明眸相互瞪視，驚詫中隱隱生出三分火氣。