康熙二十二年, 二月，酒樓。
此刻的胤礽已有九歲，褪去了幾分孩童稚氣, 多了兩絲少年英姿。衣飾穿著不俗，一身水色的立領長衫襯得他麵如朗月, 唇紅齒白。再加上身為皇族的貴姿, 久居高位的威勢，氣度斐然。
他用手肘抵在窗戶上, 撐著下巴一邊剝花生，一邊饒有興致地聽著樓下的說書。
牛痘讓胤礽有了最初“神仙入夢”的傳言，雜交水稻將這種說法推上了頂峰，並就此演變出許多傳說。
民間甚至出來好幾個作家, 因要避諱皇家，特意隱去身份姓名，以不同的形式撰寫出各類話本。全是以胤礽為原型。
說書人說的就是其中一個版本。在這個版本裡，胤礽是某位神仙家的二公子，因不忍見民間疾苦，特意投胎入凡間，利用諸多手段，使百姓豐衣足食, 免遭疾苦。其間還穿插有層層關卡和小反派的阻礙。劇情跌宕，節奏明快。
胤礽聽得津津有味，不由感歎古人文筆與想象力的優秀。君不見四大名著享譽後世乎？
轉眼，說書人的故事到了尾聲，二公子功德圓滿回歸天庭, 恢複真身。
“眾人見二公子騰雲而起, 周身光亮乍現, 眉間一點朱紅，雙腿漸漸變成長尾……”
胤礽噗一下，將剛到嘴裡的茶全噴了出去。
啥玩意？人麵蛇身？他？二公子？
大廳內有聽眾不高興了。
“你這說書人說的什麼故事！簡直亂來！二公子怎麼可能長尾巴！”
胤礽暗自點頭。誰知那人話鋒一轉，又說：“我明明聽說二公子是有三對胳膊，三個腦袋！”
胤礽：……
又一人拍案而起：“你才亂來呢！二公子明明是神仙，怎麼到你嘴裡就成三對胳膊三個腦袋了！”
“你沒見識就少說話！神仙就不能三對胳膊三個腦袋了？那托塔李天王的兒子哪吒不就是嗎？要沒有這麼多手跟頭，二公子怎麼能為百姓做這麼多事！我看這說書的根本就是在抹黑二公子！尾巴都出來了！”
“無知婦人！無知婦人！”說書人氣得麵紅耳赤，“你隻知哪吒三頭六臂，可知誰是人麵蛇身！山海經中記載，造人之女媧便是人麵蛇身！”
“什麼山海經不山海經的，我沒聽說過。反正我就認二公子是哪吒！”
“不對吧！我聽說二公子有三隻眼睛的。”
胤礽：行吧。他不但是女媧後人，是哪吒，現在還成楊戩了。
再聽大廳內的議論，得，不到半刻鐘，又出來了七八個神仙人物。
胤礽：……麻木了。
不過這些人談論歸談論，卻沒人直接說“太子”，全以話本中所謂的“二公子”作稱。因為“二公子”的故事版本實在太多，每個人心中都有一個自己對“二公子”的神仙形象，彼此各執一詞，互不相讓。
也不知是誰，見大廳鬨哄哄不成樣子，吼了一嗓子，總歸是神仙下凡就對了。這才結束了爭論。
可話題還在繼續。
“張裡長，你們村今年還種雜交水稻嗎？”
“種！怎麼不種！去年我們村試種，收獲你也看到了。那可比原來的稻種多了一倍！用雜交水稻，一畝地能有以往兩畝的收成！誰傻了才不種！”
“我們村也報名了。如今就等著上頭發稻種。去年我們沒你們幸運，試種的是二代稻種，收成沒那麼好。聽說今年全用初代稻種了。”
“雖然沒那麼好，也沒比以前差啊。而且朝廷不是還給了你們補貼？”
“今年據說補貼都取消了。”
張裡長翻了個白眼：“去年是朝廷需要用地試種，查看稻種的收獲情況。大家對新稻種不了解，都不願意。這才給予補貼。
“如今既然證實雜交水稻能大豐收，全都搶著種。補貼自然沒有了。朝廷不是說前兩年免收稻種的錢嗎？白給你這麼好的稻種，你還不樂意！”
“老陳，你不樂意把你們村稻種的份額給我啊！我們不嫌多，大不了地不夠，我們去墾荒！”
老陳趕緊揮手：“去去去！誰不樂意了！我就白說一句！怎麼就不樂意了！你們可彆瞎說，要是傳出去讓朝廷以為我們不想種，不給我們稻種了！我指定帶人去你們家搶！”
一人湊近：“幾位大哥，這新稻種真有這麼好？”
“兄弟，你不是京城人吧？哪兒的？”
“西北那邊過來的。”
“那就難怪了。這事全京城都知道，畢竟去年朝廷定下的幾個試種地點，京城占了一半，其他挪給了江南。大豐收的情況可是大家夥都瞧見了的。還能有假？聽說江南那邊收成更好，最好的一畝達到了近九百斤。”
外鄉人倒吸了一口涼氣：“這麼多？那是不是要多交稅賦？”
幾人擺手：“朝廷下令了，稅賦比例照舊。”
外鄉人蹙眉：“比例照舊，不是數量照舊？那朝廷能多得不少呢。”
“朝廷多得了，我們留下的也多了啊。”
外鄉人眼珠轉了轉，“那倒是。隻是有些遺憾，這麼好的收成，若朝廷按照以前的數量收稅，大家能留下的自然更多。”
“我就知道有你這種人。朝廷研究新稻種不花錢不費功夫的嗎？聽說太子為了新稻種，好幾天蹲在田裡，飯都忘了吃。
“我們白得便宜，前兩年的稻種還不用出銀子購買，隻需上報村中土地數量，朝廷就免費發放。就是兩年後收取銀子，也不貴，便宜得很。你還想怎麼地？”
“虧得太子和陛下勞心勞力為百姓著想，朝廷也是處處為民考慮。白瞎了朝廷的一片心意。”
一句話換來幾人抨擊，外鄉人愣了好一會兒才反應過來，訕訕道歉：“是我的錯，我想岔了。大家莫怪。幾位大哥，今兒酒菜我請。要吃什麼喝什麼，隨便點。還望原諒小弟魯莽。
“小弟也是剛來京城，什麼都不懂。我以前住在西北，你們也知道邊關條件比不得京裡。我見識少，思想落後，你們彆見怪。
“對了，我在西北的時候聽說朝廷研製出了牛痘，接種後再不會得天花。這可是真的？”
老陳點頭：“那是當然。牛痘研製出來也有兩三年了，不說京城，就是遠一些的地方都知道了。畢竟是上過皇榜，登過邸報的。你家以前住在西北哪裡？怕不是大縣城吧？”
外鄉人笑著點頭：“是！我老家在鄉下，路不好走，出來一趟不容易。”
“難怪你不曉得了。”
外鄉人又問：“諸位親自種過牛痘嗎？”
三人搖頭：“我們哪有機會接種。”
老陳指著另一桌一位穿著富貴的男子說：“唐老板倒是種了。”
唐老板聞言道：“我家中有親戚在朝為官，拖他的關係僥幸拿到了一個名額。”
外鄉人犯了難：“我是極怕天花的，本來想著既然有牛痘，又來了京城，可以接種了再走。看來是不行了。這牛痘似乎是隻有官員權貴可以接種，咱們普通百姓不行嗎？
“這樣一來，豈不是說往後官員權貴不怕天花了，咱們就隻能等死？這可怎麼辦？不是說太子讓劉太醫研製出牛痘，是為百姓服務的嗎？怎麼偏偏百姓接種不了？”
眾人蹙眉。
張裡長眼中帶著幾分狐疑：“我們百姓怎麼就不能接種了？我們是沒有接種，唐老板也是托關係額外得來的名額，但我們何時說過沒有其他百姓接種？”
外鄉人：？？？
“朝廷每年會放出一部分名額，有意接種的百姓可以報名，抽簽選取，中了的就能接種。”
外鄉人：“抽簽？那全國這麼多人，要等到什麼時候才能中？還是唐老板好，朝中有人好辦事。”
“這也沒辦法。朝廷曾說過這樣做的原因。牛痘痘苗需保證其安全性，製作難度很大。每年的量就那麼些，朝廷沒有全都握在手裡給自己人，反而放出名額給我們百姓已經不錯了。你是不知道，前頭幾批，全是皇子皇孫們接種呢！”
外鄉人點頭：“畢竟是皇室貴胄，自是不同的。這麼好的東西，他們自然要當先。”
唐老板一嗤：“這你就錯了。皇子皇孫們接種可不是因為想早早免疫天花。如今牛痘確實是個好東西，但在研製之初，誰也不知道它的功效如何，能不能成功，會不會因此感染上就一命嗚呼了。這種不確定的東西，本來該是讓百姓來做實驗接種最穩妥。
“也就當今陛下仁慈，不忍讓我們來承擔後果。便詔令皇室自己做表率試藥。聽聞剛開始皇室們接種的痘苗並不如現在這般安全。
“那時有幾位小阿哥還高燒了幾天。萬幸最後都挺了過來。劉太醫等人經過幾次接種觀察，反複推敲以作改善，才有了今日的牛痘痘苗。現在的痘苗已經不會有多大反應了，十分安全。
“也正是如今確定了安全性，朝廷才全麵推廣用於民間。這消息還沒出來，本不該對你們說。但既然你提到這點，也不是什麼大秘密，過陣子朝廷應該就會頒布詔令，我便告訴你們吧。朝廷會以太醫署為總署，在各州各府設立分署。往後誰想接種牛痘，去分署就行。”
此話一出，大廳沸騰起來。
“唐老板，此話當真！”
唐老板笑嘻嘻道：“這種事我怎會開玩笑，真與不真，你們等著過些日子去城門看皇榜不就行了？”