康熙翻看著手上的證供, 耳邊傳來梁九功的回稟。
“春鶯確實找神武門的守衛李平高價買過一瓶香雪蘭的熏香，卻是在小格格病逝之後。奴才將春鶯捉拿住，起先她並不承認, 後來用了刑, 又與李平對質，證據確鑿，不得不說出了實情。
“前兩日，她去內務府拿皇貴妃的份例, 正巧碰到那邊正準備給各宮分發脂粉熏香。負責此事的幾個太監在說今年采買了幾款新出的香料, 淡而雅致, 經久不衰，想來會十分得貴人們的喜歡。春鶯聽後有些好奇, 詢問了幾句。
“太監見她是皇貴妃身邊的紅人，特意帶她去看, 還給她聞了聞。這批新款脂粉裡頭沒有含香雪蘭的，因此春鶯沒在意。許是途徑存放熏香之地的時候, 不小心碰到了沾染上, 春鶯自個兒都不知曉，便這麼回了承乾宮。
“小格格過世之時, 春鶯並不知道是香雪蘭之故, 可轉頭她便發現皇貴妃身上出現不妥。彼時癢疹才剛有苗頭, 皇貴妃與其他人正傷心小格格, 誰也沒察覺。
“春鶯伺候皇貴妃多年, 見這熟悉的症狀，第一想到的就是香雪蘭。再聯想到小格格病情加重得突然, 且當時的症狀與皇貴妃七歲那年類似, 才反應過來可能是自己無意間闖了大禍。
“她當時嚇得魂都快沒了, 頓覺五雷轟頂，卻不敢在皇貴妃麵前露出來，更不敢讓任何人知道。這事若是被人察覺，她焉能有命在？可她更清楚皇貴妃有多寶貝小格格。小格格之死皇貴妃必然不會輕輕揭過。
“再有，皇貴妃身上的癢疹遲早會全部發出來，到時候皇貴妃自會警覺，更會想到這一層。所以她為了保命，想了一個招。通過一直巴結她的李平高價買了一瓶香雪蘭的香薰，將它沾在小格格的搖籃與奶娘的衣服身上，妄圖將此事嫁禍給奶娘，她便能脫罪。
“但她沒有想到，竟然因為奶娘與德妃說了幾句話，將德妃牽扯進來。以至於事情一發不可收拾。而皇上又迅速下旨徹查出入宮門之人，直接將李平逮了個正著。”
事情到此，總算水落石出。
是有人故意謀害小格格嗎？不是！一切皆是陰差陽錯。可偏偏這樣的陰差陽錯，康熙更無法接受。就因為一個奴婢的過失，導致他親女兒沒了。而又因為這個奴婢想自保，導致德妃蒙受不白之冤而刺了心口。
這都是些什麼事！
啪！康熙直接將證詞扔了，踹翻桌子！
梁九功將身子彎得更低了些，不敢發出半點聲響。
“皇貴妃那邊可得了信？”
梁九功搖頭：“因春鶯是皇貴妃身邊的人，沒有皇上允許，奴才不敢將消息透出去。”
康熙剛要鬆口氣，便聽殿外有小黃門急匆匆來報：“皇貴妃不好了！”
康熙大驚，忙不迭往承乾宮趕。見到佟佳氏時，唬了一跳。不過一日時間，佟佳氏竟憔悴得不成人樣，虛弱地連從床上坐起來的力氣都沒有。
康熙看向診治的太醫：“怎麼回事？”
“皇貴妃下紅不止，再這樣下去，隻怕……”
“下紅？”康熙愣住，好一會兒才反應過來這兩個字的意思，蹙起眉頭，“皇貴妃生產有一月了，之前不是已經沒事了嗎？”
太醫歎氣：“小格格生得十分艱難，皇貴妃當時元氣大傷，這些日子裡，經過太醫院好幾位太醫協商共診，細心調養才慢慢緩過來。若無意外，情況自會一點點好轉。可誰知小格格突然病重離世，皇貴妃傷心過度，形勢急轉直下。
“之前給皇貴妃看癢疹之時，臣便察覺不妙。特意囑咐皇貴妃務必保重身體，又交待承乾宮的人好生伺候，皇貴妃已不可勞累，更不可再受任何刺激了。誰知不到兩日……”
康熙啞然。不可再受任何刺激……這刺激是什麼，不言而喻。
雖則佟佳氏還不知道春鶯害了小格格的始末。但梁九功是在承乾宮直接把人拿走的。聽聞佟佳氏當時滿臉震驚，很是不敢相信。可她未強勢阻攔，想必也猜出了幾分小格格的死與春鶯有關。
春鶯雖是奴婢，與佟佳氏的感情卻不一般。他曾多次聽佟佳氏提過春鶯的身世，還揚言要跟自己求個恩典，過兩年幫春鶯選個好人家，放出宮去。
相伴多年的心腹，卻是害了親女的罪魁禍首，佟佳氏如何能接受？
康熙一歎：“你隻說如今該怎麼治！”
太醫犯難，硬著頭皮說：“皇上，臣無能！”
康熙大驚，這話竟是治不了的意思？他趕緊讓人去將太醫院的太醫都請過來。可他們說得話大同小異，俱是暗指皇貴妃不行了，連院正也是如此。
康熙轉頭看去，躺著的佟佳氏麵上沒有一絲血色，嘴唇都泛了白，纖細的身體連坐起來的力氣都沒有，竟與前兩年病入膏肓時一模一樣。
隻是他不知，那回佟佳氏是做戲，這回卻是真的。
最終還是院使想了個法子：“可以行針灸試試。”
康熙眼前一亮，“那還不快用！”
院使十分為難：“針灸講究穴位，需寬衣。”
皇貴妃是誰？是皇上的女人，怎可讓彆的男人染指！
康熙蹙眉。
院使又道：“聽聞惠安伯府的大小姐從小跟著父親學醫，會認穴，也學過針灸。如果能把她再請過來，由她出手，微臣隔著屏風指導，或許可行。”
這主意不錯。康熙鬆了口氣，轉頭叫人將劉家小姐再度傳喚進宮。
如此又是一通忙碌，康熙坐在外室等了兩個時辰，太醫與劉家小姐終於走了出來。
“皇貴妃的下紅算是暫時止住了，人也清醒了過來。微臣再開個方子，先吃一吃。若這兩天不再反複，便算是穩住了。不過在這之前得多注意，說不準還有需要施針的時候。”
康熙立馬讓人收拾屋子，請劉家小姐在宮裡住幾日。
太醫卻仍是愁眉不展：“皇上，還有一件事。以皇貴妃的情況，恐不能再孕皇嗣了。”
康熙愣住，他不缺孩子，但還是挺希望有一個延續著他與佟佳氏二人血脈的孩子的。佟佳氏懷孕那幾個月，總拉著他跟肚子裡的孩子說話。那時他也憧憬過，這孩子是女是男，會長成什麼模樣。
後來小格格出生，雖然身體羸弱，眉目間卻有兩分似他，三分像佟佳氏，心裡很是歡喜。誰成想……
今日他親眼看著佟佳氏差點熬不過去，便是施針的時候，都灌了兩回參湯。現在得知能保住人，孩子的事他也不強求了。
康熙擺手：“此事暫且不要讓皇貴妃知道。”
這話是對太醫說的，也是對在場所有人說的。
進了屋，佟佳氏果然清醒著，正在春枝的服侍下喝水，瞧見康熙，喚了一句：“皇上！”
那聲音弱得彷如蚊蠅，蒼白的手肘想抬起，卻到半空又落了下來。好好的人兒，突然就成了這副模樣，康熙心裡十分不好受，忙讓她好好歇著，不必起身。
佟佳氏此時是真的想起也起不來，便應了，拉著康熙的手問：“春鶯……小格格是不是，是不是她……”
“你彆管了，這些有朕呢！你隻需把自己的身體養好。其他的朕自會處理。”
康熙本是好意，不想讓春鶯的事再刺激了她。可他越是不說，佟佳氏越不安。
春鶯到底跟了她多年，如今就要死了，還是為她而死，她怎會不難過？
再有，雖然春鶯說會攬下一切，可梁九功的本事她是知道的。宮裡的太監總管，處理了多少陰私。春鶯到底是弱女子，酷刑一上，誰知道她會不會受不住全抖出來？
就算春鶯頂住了酷刑，全部自己扛了。可她是怎麼扛的？話是怎麼圓的？有沒有出現漏洞，讓梁九功發現疑竇？
因而佟佳氏思來想去，既擔心春鶯的性命，又擔心自己會東窗事發。心裡膠著，彷如火焚。本就靠一口氣撐著，這般一燒，再撐不住，直接病倒。
“皇上，臣妾到底是小格格的生母，又是春鶯的主子，您告訴臣妾……告訴臣妾實情吧！臣妾總要知道，這究竟是怎麼回事！不然您便是讓臣妾保重，臣妾又如何能保重呢？”
見她這番模樣，康熙沒法子，隻能說了。
聽完後，佟佳氏懵了許久。
“春鶯……”她鼻子一酸，眼淚如珠串落下。
春鶯做到了，她一個人扛下了所有。不僅如此，還把故事編得有條有理。半點沒提栽贓德妃之事。此事不能提。提了，便是春鶯認下罪名，說是她做的。可她一個奴婢為什麼要與一宮妃位的娘娘過不去？不論編什麼理由，都會讓人想到自己這個主子身上。
康熙與梁九功都不是傻子。
所以春鶯隻說是自己害了小格格，至於原因也不能是故意。不然不合理。隻能是陰差陽錯。而牽扯到德妃，更是意料之外。如此，才能把事情揭過去。
春鶯……
隻怕這個對策非是當場急中生智想出來的，春鶯恐是在她吩咐其去買香雪蘭的時候，就想好了後果，準備好了說辭，也做好了赴死的準備。
“春鶯她……她……”佟佳氏喉頭哽咽，心中有萬語千言，卻一個字也不能對康熙吐，隻能偏過臉，將全部的情緒強壓下去。
康熙以為她是不能接受這個事實，勸道：“朕知道你素日裡最是看中春鶯，誰能想到竟是她行事不注意害了小格格。她若是能小心點，或者事後及時跟你承認，事情也不至於鬨成這樣。可見她真真是白費了你對她的疼愛。
“朕說過，小格格的事，朕會給你一個交待。如今既然罪魁禍首已經抓到，朕自然饒不了她。你可還有彆的要求？你若是想親自處置她，朕也隨你。”
佟佳氏張了張嘴，終是搖頭：“不必了！我不想再見她。就按皇上的意思辦吧。給……給她留個全屍，也算全了她跟我一場的情意。”
康熙歎息：“你啊！她闖下這麼大的禍，你還念著與她的情意。”
佟佳氏苦澀道：“讓皇上看笑話了。”