“可你……”
“你跟納蘭大人，佟大人坐嗎？”
“你不一樣。”
很明顯，他們是不坐的。胤礽輕笑：“那就不用說了。”
見索額圖還要再說，胤礽道：“水位過腰，你確定我坐上去，車裡不會被水淹了？”
索額圖：……
想了想，索額圖又說：“那我背你過去？”
胤礽目光一橫，稱呼是改了，可這姿態……
他一歎：“我一個六品，你是一等公，你背我？”
這是生怕彆人不懷疑他的身份嗎？
索額圖也反應過來此舉不妥，又道：“那就讓小柱子來。”
小柱子聽到此話，立馬蹲下。
“不用了。”胤礽指了指前方的佟國綱與明珠，“我若讓人背，他們在做什麼？”
說完挽起袖子，將衣擺撩起來打了個結，徑直向前。
那廂，佟國綱與明珠正在動員將士，鼓舞士氣。兩人皆站在河中，一馬當先。
“將士們，過了這條河再走數裡，就能安營紮寨，就能好好休息。此次和談，皇上十分重視。等與古蘭談成歸京，在場所有人都會有封賞。”
“你們都是我大清的巴圖魯，生死大戰都不怕，難道還怕這區區風雨和水流嗎？”
“古蘭將和談地點定在尼斯克，未嘗不是想著讓我們經曆一路上的艱辛，消耗我們的體力，磨滅我們的士氣，其心可誅！”
“正因為他們此等心思，我們更不能讓他們得逞！將士們，過河！我們要趕在古蘭之前到達會談地點，讓他們看看我大清兒郎的英勇麵貌！”
主使副使全是一等公，三人身先士卒，又以言語相激，封賞相誘。話音剛落，便聽眾將士齊呼：“過河！過河！”
胤礽抿唇輕笑，一躍跳入水中。
佟國綱與明珠一愣：“任……任大人？”
誰也沒想到，第一個響應並行動的人竟然會是胤礽。
胤礽莞爾：“過河！”
於是佟國綱負責鼓舞士氣，明珠負責河中指揮，索額圖負責岸上調度，三人合力，總算把這一關渡了過去，又往前走了大約五六裡，果然見到一處石頭廟。
索額圖揮手宣布紮營整修。
石頭廟中。
小柱子已升起篝火，胤礽換了衣物出來，便見索額圖三人圍坐在一起，手中啃著乾餅子。
胤礽走過去，朝離他最近的明珠伸出手：“給我一塊。”
明珠：……
索額圖起身道：“我已經讓人去準備燒火做吃食了，這餅子又乾又硬，你不妨再等會兒。”
胤礽一嗤：“就今天這情形，也不知道吃食被打濕了沒有。便是沒有，大夥兒都累了，現在要燒火做吃的也來不及。更何況，這樣的天氣，上哪兒找這麼多乾柴火，這堆篝火都來得不容易吧？要不然你們仨怎麼在這啃硬餅子呢。”
索額圖啞然。
明珠默默遞出一塊餅子。胤礽咬了一口，還真挺難吃。不過餓了一天，有的吃就不錯了，哪能計較這麼多。胤礽取過水囊，一口餅子一口水，三兩下吃了個乾淨。
明珠看著他身上衣服雖已更換，卻因為條件有限，依舊鄒巴巴的；頭發被雨水打濕，沒法子洗浴清理，用了塊巾子裹起來，隨意包成一個團；再瞧那嘴角還殘留的餅子碎屑；手上的傷口仍舊是用帕子包著。
這番情景哪裡有半分往日金尊玉貴大清儲君的模樣，偏偏胤礽毫無所覺，吃著餅子喝著水，一點都不覺得違和。
再想起當年南巡，視察新河工地之事，明珠心情尤為複雜。
一個時辰後，雨勢小了許多，大軍帳篷也搭了一半，勉強能讓人擠在一起歇歇。
胤礽便道：“讓大家先吃點東西休息休息吧。儘量擠一擠。我們四個用一個帳篷就行，不必勞累再搭了。雨雖小了點，可還下著呢，不方便。大夥兒也都累了。”
索額圖與明珠互視一眼：讓我跟這老小子住一起？
然而胤礽壓根沒給他們拒絕的機會，已遣小柱子吩咐了下去。
索額圖&明珠：……
佟國綱低頭吃餅，眼觀鼻，鼻觀心，默不作聲。
這夜，胤礽占據了帳篷裡最好的位子，索額圖麻溜睡到了他身邊最近的鋪位。明珠順勢選了離得最遠的。
佟國綱：……很好，還剩一個床鋪，在索額圖與明珠中間。
睡唄，還能咋地？
次日，雨一直下。
索額圖看向胤礽：“可要拔營？”
胤礽站在帳篷口，伸手接了把雨水：“比昨夜小了些。”
佟國綱點頭：“是小了點，就是不知道什麼時候會停。”
胤礽想了想道：“先等等吧，趕了這麼長時間的路，大家都累了，總要喘口氣。再看兩日。兩日後，不論情況如何，都拔營。”
“是。”
好在老天垂簾，至得晚間，這場連著下了幾日的大雨終於停下了它的腳步。次日清晨，天空終於放晴。
眾人起床看到天邊第一縷陽光，都綻放出欣喜的笑容，燒火做飯的動作都輕快了許多。
胤礽也鬆了口氣。
索額圖等人從外頭進來的時候，胤礽已經攤開輿圖鋪在桌上，手中拿著隻筆，蹙眉深思。
“太子！”
帳內並無外人，因而三人還是恭敬行以君臣之禮。
胤礽抬手讓他們起身。
三人走近，這才發現，眼前的輿圖上標了好幾個符號。黑左古城與尼斯克城都圈上了紅點，這個他們能理解。但在古蘭都城有兩個十分奇怪的圖標。一個為圓形加十字，一個為圓形加箭頭。
三人皆是一頭霧水，這什麼意思？
上座，胤礽開口說：“這些日子忙著趕路，倒是忘了問，諸位離京的時候，汗阿瑪是如何吩咐的？”
索額圖看了眼輿圖，回道：“皇上本同微臣交待了三個方案，讓微臣想辦法謀求第二方案。後來因太子加入使團，皇上又說，一切以太子的意思為準。另外……”
胤礽抬眸：“另外？汗阿瑪還有彆的吩咐？”
“皇上讓臣等以太子安危為主，若事有變故，不必在意和談，一定要保太子平安歸京。”
胤礽一愣，嘴角緩緩上揚。由於他的任性，康熙可謂操碎了心，不但一再更改安排，私下給了他一封聖旨，令他可隨意調遣邊軍，更是再三囑咐索額圖等人。
瞧這話說的，為了他，竟是連和談都不要了，什麼古蘭什麼準噶爾都不顧了。
胤礽毫不意外，倘若他此行真出點什麼意外，康熙就是不滅了準噶爾，也要先打死古蘭。
胤礽眉眼彎起來，心底一片暖意，他將目光重新放回輿圖：“汗阿瑪既說以孤的意思為準，那麼與古蘭使臣的和談，孤希望諸位先以此地為界。”
胤礽指著圖上的藍色虛線。
索額圖蹙眉：“此界深入古蘭腹地，有一大部分為古蘭現有領土，古蘭定然惱怒。”
“孤知道，要的就是這點。”
三人一頓，明珠眸光閃動，“太子是想借此試探古蘭和談的態度？”
胤礽點頭：“如今西洋諸國都在謀求海外殖民霸主。古蘭在西方的擴張受阻，這才把目標轉向東方。現在與大清和喀爾喀接壤的大部分土地都是這麼打下來的。這幾年，在黑左古城的三次戰役，也算讓古蘭知道了我們的實力。
“我大清雖有內患，可古蘭若想趁機與準噶爾合縱連橫，瓜分我國疆土也不那麼容易。孤雖不知古蘭底線究竟在哪，但此界明顯已經大大突破他們的底線。他們一定會惱，但惱了之後呢？”
雙方和談，總得展現彼此的誠意。大清提出此界，顯然並沒有多少誠意。古蘭惱怒之下，若就此停止和談，就證明其實他們的和談之心並不強，甚至他們對東北這塊疆土勢在必得。
可若古蘭惱怒謾罵之後，忍了下來，選擇以討價還價的方式繼續和談，重新商定界線，那就證明他們並不是很願意與大清開戰。因為誰都知道，古蘭即便實力不弱，大清卻更強。就算勾結了準噶爾，要想從大清身上咬下一塊肉，也必定付出慘重代價，還不一定能成功。
大清顧慮開戰的後果，焉知古蘭就無此顧慮？
畢竟一旦開戰，定是兩敗俱傷。
索額圖與佟國綱都不是蠢人，立即明白過來。
不過就算都明白，三人也皆有擔憂。萬一呢？萬一古蘭就此停止和談，下令開戰呢？
胤礽輕笑：“主意是孤出的，一切後果由孤承擔。汗阿瑪若要問責，孤自會出麵說明。”
三人瞬間低下頭去。
胤礽暗歎，這就是太子與臣子的區彆。康熙一心想打準噶爾，對於古蘭和談的決議十分堅定。這就導致出使之人必會以和談成功為目的，求穩求妥，不敢大膽冒進。
他不一樣，雖然他也不想開戰，但他比臣子們要有優勢，決策自然更大膽些。
胤礽掃了索額圖佟國綱一眼，將視線停留在明珠身上：“此行唯有納蘭大人曾與西洋外邦打過交道，更與古蘭有過接觸，還請納蘭大人多費心。叔公與舅公若有疑問之處，不如與納蘭大人多做商討。”
佟國綱點頭應下。索額圖心裡堵得慌，他很想上前把胤礽搖醒，太子，你清醒一點，那是明珠！明珠是大阿哥的人！明珠他居心叵測！
“叔公與納蘭大人以為如何？”
兩個死對頭相視一眼，紛紛斂下神色：“是！”
索額圖深吸了一口氣，又問：“外頭已經燒火做飯，早食過後，可要拔營？”
胤礽算了算日子：“休整一日，明早出發。”
“是！那臣吩咐下去，讓他們再紮幾頂帳篷。”
“再紮幾頂帳篷？現今的帳篷不夠用嗎？孤瞧著昨日用得挺好的。不過就今兒一夜，明早便走了。這會兒費力氣紮起來，明兒還得拆，多麻煩。一夜的功夫，將就將就吧。”
索額圖&明珠：……
兩人互視，今晚還得一起睡？
誰都不願意，但太子發話，他們能怎麼辦？憋著！兩人各自瞪了對方一眼，撇過臉去。
佟國綱站在中間，將頭低到胸膛，嘴唇緊抿，努力控製不讓自己笑出聲來。
太子啊，你可真是……
哎，你怎麼想得出來呢！這可真是要了索額圖跟明珠的老命嘍！