懷妄的視線一直在兩人之間沒有動過，他麵上雖無不耐煩，但話中意味不言而喻。
兼竹看時間確實不早了，同洛沉揚擺擺手，“師兄，以後有空再聊。”
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千辛萬苦出了宗門，兩人終於踏上去瀛洲的路。
此次出行不宜張揚，尤其是懷妄——大乘修士天下第一的身份擺在那裡，隨便一個動作就是眾生矚目。
他便換了副麵孔喬裝成凡人。
兼竹打量著懷妄的眉眼，大概是上次那張臉在自己麵前暴露過，後者改動了一些細節，五官看上去平平無奇。
不過美人在骨不在皮。兼竹覺得依照懷妄那身材、那氣質、那神韻……就算套個仙鶴的殼子都該是俊美非凡。
懷妄看了幾眼兼竹，“你不易容？”
兼竹將鬢發捋到耳後，“我平凡無籍，不會有人認得。”
“不是這個問題。”
“那是什麼？”
“……”懷妄默了片刻，“算了。”
因著兩人不便暴露身份，趕路途中多有顧忌，趕了大半天才停在一座城池外。
此地名為鮫州，距離瀛洲還有三座城池遠。
這會兒日頭還沒落山，懷妄卻提出要進城歇腳，兼竹猜想他大概是前幾日出門查到了什麼。
高大的城門敞開著，前麵一行百姓挨個排隊通過城門口的盤查。
兼竹和懷妄綴在隊伍末尾，他側了半張臉過來，“我們既扮作凡人結伴而行，之後該怎麼對外宣稱我們的關係？”
懷妄想了想，“便說友人。”
兼竹，“不可能，你看起來就很不友好。”
懷妄，“……”
“不如說是兄弟。”兼竹側著臉抬眼看來，眼角挑著笑意，“我喚你兄長。”
懷妄眼睫一垂，“兄弟豈不更親密？”
“鬩牆的兄弟。”
“……”
懷妄沒再反對，默認了這層關係。
兩人跟著隊伍往前走，進了鮫州城，喧鬨的街頭在眼前豁然展開。
兼竹和懷妄走進熙攘的人潮，挑擔的小販從中間穿過，小心地避開行人。街邊是各類攤鋪，與鷺棲城不同，鮫州小攤上有很多漂亮的石子貝殼一類飾物。
兩人靠得很近，衣袂在行走間摩挲。兼竹輕聲開口，“兄長有什麼打算？”
“走一步看一步。”
那就是沒有。兼竹遊逛間順道看過街邊小攤，琳琅滿目的飾品墊在紅布上，襯得這些普通的藝玩成色上品。
他停在一處攤鋪前，彎腰拿起一件在手中把玩，“這曜石中間還夾雜了一道白色細紋，倒是好看。”
懷妄站在他身後，“普通的飾品罷了。”
小販一聽不樂意，“二位，這可是從鮫海中直接打撈上來的，那細紋應是被傳說中的鮫人鱗片所劃，稀罕著呢！”
“鮫人鱗？”兼竹手上一頓，又同懷妄笑道，“說起來我身上也有塊晶石，裡麵嵌了枚鮫人鱗，也不知是真是假。”
他說著從乾坤袋中摸出那晶石，見光一刹那，光暈流轉，裡麵嵌著指甲蓋大小一枚鱗片，邊角都藏著銳利的寒芒。
小販眼神都直了，“這、這是……”
懷妄神色一動，對上兼竹的眼神，隻是一瞬又道，“都是街邊淘到的小玩意兒，能有什麼真品？”
“也是。”兼竹把晶石重新揣回去，又將曜石還給小販，“我逛累了，兄長，我想回去攤著。”
“去找間客棧。”
離開攤販，兼竹在來往的人群中悠然穿行。懷妄就跟在他後麵，他腦中閃過後者的一言一笑，忽地覺出有些人大概天生帶著鉤子。
去客棧的路上，他們一邊走著一邊有一搭沒一搭地聊。
“鮫州臨海，真的會有鮫人出沒？”兼竹饒有興趣，“聽說鮫人滴淚成珠，還生了副驚豔世人的相貌。”
懷妄不甚在意，“皮囊而已。”
兼竹不認同，“你要有一雙善於發現美的眼睛。”
“鮫人天生怪力，鱗片利可削石，你若對上，怕是沒空欣賞。”
“……夠了。”兼竹，“彆說話了，求你。”
兩人尋到城中一間較大的客棧，遊客進進出出，看著生意不錯。
兼竹到櫃台處詢問客房，“我與兄長兩人住。”
小二拿著賬本抬頭，“二位是要兩個單間還是一套雙人間？既然是兄弟不如住雙人間，能便宜些錢。”
懷妄道，“不用，我有錢。”
兼竹點頭，“而且感情淺。”
店小二，“……”
在小二複雜的眼神中，兼竹拿了鑰匙上樓，二樓的客房基本住滿，三樓隻住了他兩人以及零星幾間。
客房相鄰，兩人在門口分彆各自回了房間。
房門關上，兼竹先推開窗扇通風，外麵的光線落進屋裡，映得一片亮堂。
鮫州臨海，空氣中都帶了些鹹濕的味道，兼竹一麵仰著臉曬太陽，一麵思考美貌鮫人是不是也很鹹香。
懷妄沒有來叫他，他就在屋裡坐著一直等到日落，期間還用傳訊石試著聯係薛見曉，後者依舊杳無音信。
兼竹心累：不怪宗門，薛見曉這樣真是像極了畏罪潛逃。
鮫州的日落比鷺棲城更早，夜幕落下，街上冷清不見多少百姓。客棧中偶爾聞得幾處人聲，等到入夜漸深便悄無聲響了。
兼竹合上雕窗，向外看了眼漆黑的街道，“哐”一聲合上了窗。
待到子夜，他抬手扇滅了燭火。火光搖曳，在他眸中明滅一閃，整間屋子陷入黑暗。
兼竹轉身躺上床榻合衣而眠，隨著時間流逝，呼吸聲逐漸綿長而平緩。
……
不知過了多久，緊閉的雕窗“哢噠”一聲輕響。窗扉悄無聲息地敞開，木質地板上落下一塊被切割得方正的月光。
空氣中散入絲絲海風的腥鹹，兼竹正麵仰躺著，細長的睫毛在眼瞼落下一扇陰影。
沉寂的夜色中，突然“哐啷”一聲巨響，一道身影破窗而入直衝他來！兼竹緊閉的雙眼瞬間睜開，眼底一片清明——幾乎同時，銳利的殺意破空而來。
在他反手將匕首刺入來者的一刹那，裹著殺意的劍刃也抵在了他的心口，劍風劃破衣襟，停在毫厘之外。
“嘶……”上方的身軀化作一縷青煙消散在眼前，隻剩匕首與長劍指向對方。
就著窗外投進來的月光，兼竹抬眼對上了榻前執劍的懷妄。
問閒的劍光映得後者眼底雪亮。