王之娥穿著家中姨娘新做的貼身緞子旗袍,坐在大哥王萬川身邊的沙發上，感到渾身都不自在。
在她身後站著一位沉默的老媽媽，雖然看起來很慈和，但從她進來以後，一次也沒有對她笑過。可這個老媽媽雖然臉上沒有表情,對大哥和她也很恭敬，但無端端的——王之娥就是覺得在這個老媽媽的眼睛底下坐著渾身發毛，好像從頭發絲到腳後跟都被人盯著,讓她一動也不敢動。
她今年十七歲,沒有上過學。
王家以前有秀才,是書香門第。但隨著秀才老太爺抽大煙死在妓-女床上之後，王家就一日不如一日。
當年她的姑姑嫁到商人之戶是下嫁，是為了還老太爺欠煙館的錢。但現在姑姑竟然成了王家嫁的最好的一個了。
現在王家的姑娘可沒有金家這麼好的親事了。
她不是太太生的，是姨娘生的。在王家就做著丫頭的活,要侍候太太和小姐、少爺。雖然口裡叫著大哥,但大哥在家的衣服、鞋和帳子都是她和幾個姐妹一起做的。
大哥平時連看都不看她一眼。她以前還懷疑過大哥是不是根本不知道她叫什麼名字。
昨天她知道了,大哥是真的不知道她叫什麼名字。
唉。
王之娥感到背上熱乎乎,毛燥燥的，很想換個姿勢坐,但又不敢,隻好硬挨著。
昨天她跟姨娘突然被叫到太太屋裡,大哥跟老爺都在。
大哥看了她一眼，就說：“那就定下來了，就是她吧。”
大哥和老爺都認真的看了她兩眼,看得她發毛。她莫明其妙的想，這大概是大哥和父親第一次認清她是誰。
家裡姐妹六個，除了最小的，其他姐妹個頭都長得差不多，平時穿戴也差不多，說話都低著頭，在太太屋裡侍候時，她們連頭都不敢抬。
大哥和老爺一定從來沒有看清過她們長什麼樣，反正都是家裡的女孩子。
家裡幾個姨娘常常坐在一起做針線說話，指著她們姐妹中幾個大的說：“不知什麼時候會把你們嫁出去？”
“不知太太會把你嫁到哪一家去”
“不知你以後的夫家是做什麼的呢？”
王之娥以前想過能嫁得最好的人家就是
巷子口賣包子的，要是開布店的那一家就更好了，萬一要是能嫁到開滿店鋪的街上的人家，那就能離家遠一點了！
如果嫁得不好，那就是嫁給窮人了。
王之娥倒沒想過自己要做妾。
做妾的是姨娘這樣賣身的人家。王家又沒有窮到那個地步，不會賣女兒的。再不濟，還有王萬川呢。這個大哥雖然跟她們不親近，但她們都知道大哥在金家很能說得上話，有大哥在，王家不會倒，不會變窮。隻要王家沒事，她們就不會有事。
可是昨天晚上姨娘從太太屋裡回來後就抱著她哭，哭都不敢大聲。哭完，眼淚都沒有抹淨就對她說，大哥要結交一個有本事的人，要送她去給這個人做妾。
姨娘安慰她：“我問過太太了，那個人年輕著呢，也就二十多歲，相貌堂堂，為人很厲害，連金家都比不上，是個一等一的能人。雖然是做妾，也不算是委屈你的。”
王之娥在心裡想，是嗎？年紀不大確實是不錯，姨娘被賣給老爺時才十四，老爺都四十了，姨娘以前對她說，老爺年紀大是大了點，但會疼人，年紀大的都會疼人。
她那時就想，這麼說，年紀大的比年輕的好。
現在姨娘又換了一種說法，她心裡又想，年輕的人長得好看，也是個優點。
姨娘還跟她說，這個人是有未婚妻的，所以她是妾，讓她不要有非分之想。
她想，那不就是跟在家裡過的日子一樣嗎？在家侍候太太，到了那邊就侍候未來太太。
她想了又想，讓自己不要怕。
可她走進這幢房子以後，就忍不住害怕了。
姨娘說，家裡的太太年紀大了，又有兒子，雖然不喜歡姨娘，但也沒有使勁折騰人，遇上那心狠的大婦，是會把人給整死的！
她不知道這家未來的太太是不是心狠的人，萬一她是個心狠的人，那她要怎麼辦？
她拿眼睛小心翼翼的看大哥，盼著他能說兩句安慰她的話，叫她彆再這麼害怕。
可大哥隻是交待她乖一點，然後就隻跟這家的下人說話。
原來這家的下人以前是金家的下人。
可大哥對著以前金家的下人，卻比在家裡對著家人更親熱和氣。
麵對這樣陌生的大哥，王之娥
什麼也不敢說。
不知等了多久，外麵響起汽車聲。
然後那個腿腳不方便的下人就快步走出去開門。
她聽到樓下大門的動靜。
然後是一個腳步聲上樓的聲音。
跟著，那個腿腳不方便的下人走進來，對微笑的大哥說：“蘇先生回來了，請您先去小書房等他，他換過衣服就下來。王小姐就請留在這裡，有人陪著。”
她身後站著的那個老媽媽點點頭，答應道：“我在這裡服侍王小姐。”
王萬川站起來說：“那我就去小書房了。小娥，在這裡坐一坐，一會兒大哥來找你。”
王之娥趕緊站起來答應：“好，大哥。”
大哥跟著那個人出去了。