她伸著兩隻像蘆柴棒的細胳膊，吊在客人的脖子上，姐姐在一旁擔心的笑著，哄著。
客人果然累了，時間很短，雖然疼，但她熬過去了。
事後，客人累極，抱著她和姐姐睡了一覺。
睡醒起來，她趕緊和姐姐一起侍候客人吃麵條，吃完了麵條，客人穿上衣服，找姐姐要了一張紅紙，在裡麵包了一張錢，塞給她。
“乖女兒，爹給你的壓歲錢啊，哈哈哈！”
她和姐姐送走客人，她就拿著這紅包去找姆媽。
姆媽當著她的麵打開紅包，拿出一張五十塊的錢，呸道：“摳門鬼！”
姆媽把這錢放進匣子裡，拿了一塊銀元，放進紅包，又把紅包還給了她，“收著吧。下回再有客人，記得要銀元，票子不值錢！”
她捧著這一塊銀元受寵若驚，回到屋裡，藏在了她的妝匣內，又藏在衣服裡，又藏在被褥。
等她日後要出樓了，攢夠了錢才能回鄉下買地生活啊。
姐姐的年紀大了，樓裡不要了，
姆媽問姐姐，有什麼打算沒有？
姆媽：“你要是還想嫁人，我就去問問媒婆。要是還想乾這一行，那我這樓裡不行，彆處還是收人的。”
姐姐從聽到這個消息時就陰沉著臉，一句話也不說。
姆媽歎氣：“你總要找個營生，你攢的錢也不夠你吃一輩子的啊。不然，你去那勸業所看看？彆說你是樓裡出來的。”
姐姐冷笑：“人家的眼利得很，一眼就看出我是乾什麼的了。何況我這身子骨，哪裡能乾活呢？”
姐姐瘦得很，以前就瘦，現在更瘦，坐在那裡，肩上的骨頭好像要刺破衣服。
姆媽給了姐姐五個銀元，把她送走了。
姆媽：“我不能開這個例，把你留下了，那以後人人都要留下，白吃白喝我的，又賺不來錢，我是要被吃垮的啊。你啊，還是找人嫁了吧，去外地，找個不知道的人。”
後來，巧兒聽說，姐姐租了間房子，還在乾這一行。
今年情形不好，客人少了。
一個常來的客人是憲兵隊的大兵，來了從不給錢，姆媽還要好吃好喝的侍候。
他這回來了，姆媽趕緊叫上好幾個姐姐過來陪著。他在樓裡住了一晚，第二天走的時候跟姆媽說：“上麵要做事，你還是回鄉下躲躲吧。”
姆媽發愁：“真這麼厲害？那我這一樓的姑娘怎麼辦？”
他笑了，說：“你這賣姑娘還賣出善心來了？”
姆媽想了想，把門關了，把她們姐妹幾個都叫過來，讓她們出去躲躲，能找到父母的就先回父母家去。
姐妹們都哭起來。
“我們能去哪兒呢？”
能賣了她們的，怎麼能算是父母呢？這種時候回去投靠，真的能有活路嗎？
巧兒這種沒父母的更是手腳冰涼。
可姆媽還是走了，臨走前一人給了她們一塊錢和半袋糧食。
姆媽眼中含淚：“唉，我也是沒辦法帶你們走。等日後我要是還能回來，你們再到我這裡來，咱們跟親母女一樣。”
巧兒知道，真到那時，樓裡自然會有新的姑娘，像她這樣的老姑娘，姆媽是不要的。
巧兒沒辦法，帶著這些姐妹去找姐姐了。
她們找到了姐姐，姐姐病得厲害，還扛著肚子，仍是把門打開，讓她們都進來了。
姐姐病了，又懷著孩子，又多了這麼多張口，家裡的糧食都不夠吃了。
有人半夜來敲門，姐姐想接客，她攔住，自己去接了，拿了錢趕緊去買糧食買藥。樓裡的人常生病，藥方子都是傳了幾百年的，她一抓藥，大夫和藥僮就都知道了，她抓了幾次，大夫就不肯賣給她了。
她跪下求大夫，大夫也搖頭，歎氣：“不是我不做你的生意，隻是這外傷藥現在管得厲害，我開出去一劑，憲兵隊就要來查，查出來，最後還會牽扯到你。唉，那不還是會害了你嗎？姑娘。”
姐姐身上長了包，這種病在樓裡都是拿燒紅的烙鐵按上去，把那一塊皮給燒焦，等皮長好，不再有包，這病就是治好了。
姐姐身上都是燒出來的傷口，一塊一塊都連著，到了天熱的時候，傷口都發臭了，沒有藥，她隻能拿小勺把發臭的肉挖掉，免得爛得更厲害。
姐姐硬扛著，直到生下孩子，還給孩子喂了奶，才斷了氣。
她們埋了姐姐，小心翼翼的照顧著孩子，可孩子身上也開始長包。
巧兒拿著烙鐵，無論如何也沒辦法下得了手。
她想出個主意。
孩子剛落地，應該不會被人發現是樓裡出來的，那把孩子給一個好人家，是不是孩子就有救了呢？
她四處找，想找一個合適的、有錢的人家可以收養這個孩子。
然後她就發現了四個學生，他們有錢！他們還在街上施藥施粥，不像是為了上報紙掙名聲，就是為了幫窮人。
她把孩子悄悄放在他們施粥的地方。
他們撿走了孩子，還帶了孩子去洋人醫院。
洋人大夫有洋藥！
孩子有救了！
巧兒天天去看那些學生，生怕他們再把孩子扔了。
那些學生停了兩天，就又開始施粥施藥了。
過了兩個月，他們對窮人們說不施了，今天施完就不施了，讓大家明天起就不要過來了。
巧兒才在他們走之前找過去。
她就是想問問那個孩子現在好不好，他們是自己養了，還是送了人。
那個梳著兩條辮子的女學生聽到她問，將她拉到一旁，輕輕的對她說：“孩子已經去世了，我們把他埋在了大學裡，你想去看一看嗎？”
巧兒愣住了：“……不是，去看洋人大夫了嗎？”
那個女學生輕聲說：“胎裡帶出來的病，沒法治。孩子太小，不像大人能扛，他扛不住。他去的時候沒有受苦，是睡著的。”
巧兒腿一軟，坐在了地上。
等她回神，她已經淚流滿麵，像個孩子一樣哭起來。那個女學生蹲在她麵前，輕輕的給她擦眼淚。
“沒事了，不哭。”女學生說。
她捂著臉，趴在了地上。
神啊，給她們一條活路吧。
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