怪她。三天前幫靳若做基礎力量訓練時說漏了嘴，靳若這個大嘴巴立馬將大理寺有意招聘她和方刻入職的消息一字不差倒給了花一棠，好家夥，這三天她可算見識到了什麼叫死皮賴臉撒潑打滾貼身盯人——從她睜眼開始，花一棠就在眼前晃悠，一會兒唉聲歎氣，一會兒自怨自憐，一會兒又吟詩放歌，那叫一個淒淒慘慘戚戚，仿若她是個負心薄幸的渣男，方刻是個背信棄義的負心漢，吵得二人一個頭四個大，實在受不了這般精神摧殘，在花一棠的監督下給淩司直寫了婉拒的回信，又由木夏親自送去了大理寺。
可即便是這般，這貨還是不放心，非說什麼淩六郎賊心不死，不可掉以輕心之類，從早到晚待在家中看門守院。靳若吐槽“姓花的像隻看門狗，看誰都吠”。
林隨安覺得還是需要為淩大帥哥挽回一下形象，“淩司直不是那樣的人。”
花一棠哼哼了，“還是我大哥說的對，彆看淩氏的小子長得濃眉大眼像個好人，個個都是一肚子壞水，最會騙人了！”
林隨安哭笑不得。方刻翻白眼，“小心眼子！”
靳若塞了滿嘴的胡餅，表情很嫌棄，“依我看，他就是心裡沒底，怕落了榜丟人，不敢去，所以才拿淩司直當借口。”
伊塔一聽可不乾了，“斤哥說的不對！四郎，老厲害的！一定能中！我信四郎！”
“是靳大哥。”
“總之，斤哥不對！”
“……”
木夏給林隨安添了碗熱氣騰騰的羊肉湯，笑道，“看榜、報喜之事自有進士團一手操辦，無需我等費心。何況今日禮部南院定是人山人海，咱們就算去了也擠不進去，不如以逸待勞，安心在家等好消息即可。”
林隨安好奇：“何為進士團？”
木夏：“進士及第之後，總有些固定活動，比如送喜報、謝座主、拜宰相、探花遊城宴等等，程序複雜，節目繁多，禮部官員無瑕分身，便將這些活動下放給民間組織操持，這便是所謂的進士團了，他們經驗豐富，服務到位，能省不少心。”
林隨安：原來是專門為進士服務的民間策劃營銷組織。
“說的好聽，進士團收費可不低呢。”靳若嘀咕，“不過也無妨，反正姓花的你也不差錢。”
“恰恰相反，進士團在花某這兒是免費的。”花一棠搖著扇子道。
靳若瞪眼：“難道進士團也是你們花家的買賣？”
花一棠挑眉，木夏給花一棠舀了勺茶，“進士團的老高前日已經來拜過門了，說請四郎放心，他定會親自和最快的報子一起過來，花宅定是全東都第一個知道消息的。”
靳若切了一聲，嘀咕，“我才不信他們是最快的。”
話音未落，門外跑進一個小廝，高呼，“來了來了！已經聽到報喜的銅鑼了！”
眾人大喜，立時起身跑了出去，靳若和伊塔跑得最快，一溜煙已經沒了人影。木夏和方刻緊隨其後，反倒是花一棠，不慌不忙站起身，捋了捋袖子，拉了拉衣領，整了整腰帶，表情很是淡然鎮靜。
林隨安瞅見他握著扇子的手微微發抖，強忍著沒笑出來。
出了水榭，沿著回廊一路穿過前堂，出了大門，遠遠的就看到塵土飛揚，馬蹄震街，銅鑼聲驚天動地。
方刻：“太誇張了吧？”
林隨安伸長脖子看過去，瞧見了一隊馬隊，領隊還是倆熟人，一個是淩芝顏，一個是天樞，皆是縱馬飛奔，更離譜的是，後麵還跟著七八個人，也騎著高頭大馬，手裡敲著銅鑼，邊敲邊喊，“奶奶的，你們是哪路的，竟敢搶我們進士團的買賣！”
馬嘶長鳴，淩芝顏和天樞踏著煙塵一前一後停在了門前，同時拉韁，翻身下馬。
淩芝顏滿麵紅光：“四郎，中了！”
天樞氣喘籲籲：“新榜進士共十七名，花一棠位列第三！”
淩芝顏：“一甲！”
天樞：“第一白汝儀，第二曾宣海，第四寧瑞，第五萬飛英，蘇意蘊排在十七，青州白向落榜。”
花一棠呆住了，手裡的扇子一鬆，掉了下來，林隨安探手接住，原塞回他手中，笑道：“恭喜啊，花一棠。”
花一棠眨了眨眼，又眨了眨眼，得意搖起了小扇子，“果然，不愧是我花家四郎。”
淩芝顏失笑，狠狠拍了兩下花一棠的肩膀。
“四郎威武！四郎威武！”伊塔繞著方刻手舞足蹈歡呼，方刻鬆了口氣，臉上閃過一絲笑意。
進士團的報喜八個報子到了，提著手裡的銅鑼，銅鑼上綁著紅布紮好的大紅花，表情又是氣惱又是尷尬，為首的漢子氣得直吹胡子，大約就是木夏口中的老高，“木總管，也不知道從哪冒出來這麼兩個棒槌，跑得比兔子還快，爭著搶著來花宅搶報——哎呦呦，這、這算怎麼回事啊！”
木夏給八人送上早已備好的紅包，“無妨，喜訊到了就行。”
老高狠狠瞪了眼淩芝顏和天樞，一臉不服氣。
靳若叉腰：“果然還是咱們淨門更快。”
木夏躬身施禮，“宅中已經備好酒水菜肴，請諸位入內稍歇片刻，另有謝禮奉上。”
眾人喜氣洋洋簇擁著花一棠往裡走，可還未走到大堂，就聽門外傳來高呼：“此處可是花氏宅院？新榜進士花一棠可在？”
門外來了一隊金燦燦的金吾衛，為首的是一名身著緋袍的女官，容色秀麗，麵如桃花，手持一卷裱金軸書，林隨安看著眼熟，略一回憶就想起來了，上次聖人來雲水河微服出行時，接聖人回宮的就是這名女官。
花一棠忙上前施禮：“在下花一棠，見過薑侍郎。”
女官目光在花一棠身上轉了一圈，點了點頭，“花氏四郎花一棠接旨。”
眾人齊齊跪地。
“揚都舉子花一棠，文采出眾，德才兼備，乃為勘案辨真之奇才，此一舉高中，聖心甚慰。今日正值正月十五月滿團圓日，聖人特於應天樓設宴，宴請新榜進士共濟一堂，歡慶上元佳節。”
花一棠跪接聖旨，高聲謝過，女官笑吟吟看著花一棠，又道，“我與花一楓幼時乃是同窗，常聽她說家中幼弟如何讓人頭疼，不想這才過了幾年，你已長得這般高。今日見你高中，著實為她高興。”
花一棠也笑道：“我早就聽二姐說薑家八娘天資聰穎，心懷天下，乃為聖人左膀右臂，一直未尋得機會拜見，實在是遺憾。今日有幸見到八娘真容，果然令人心生崇敬。”
“你和你二姐說的一樣，一張嘴跟抹了蜜似的。”
“八娘謬讚！四郎愧不敢當！”
薑八娘又和淩芝顏打了個招呼，然後，看向了林隨安，“你就是林隨安？”
林隨安萬分詫異，忙抱拳施禮，“正是。”
“薑七娘托我給你帶話，說今夜若是得空的話，不若與花四郎同登應天樓赴宴，上次蒙你相救，她很是感激，想親自道謝。”薑八娘笑著眨了眨眼，“有大大的驚喜哦。”
林隨安：“……”
……有大大的不詳預感哦。
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注：參考書目《唐代科舉與文學》