這個想法甫一出現，便像開閘洪水一樣一發不可收拾。這些天來，他已經會說不少人類的詞彙了，而且學得又快又好，倘若自己把石板書的內容透露一部分，去征詢人魚的話……
他離真相太近了，江平陽研究了十幾年也一無所獲的東西，現在因為拉珀斯的到來，變成了觸手可及的成熟碩果。江眠的喉嚨因為緊張和躍躍欲試而乾澀不已，他急切地裁剪相片，接著打印出來，匆匆夾在筆記本裡，就飛快地跑出了房間。
此時已是深夜時分，走廊寧靜，萬籟俱寂，即便是徹夜明亮的西格瑪實驗站，這會兒也剩不下幾個人了。江眠站在緊閉的合金大門處，焦急地等待身份驗證通過。
門開了，江眠鬆了口氣，他從未嘗試在這個時間段進入觀測室，看守的警衛見了他，知道他現在是實驗體唯一的飼育員，並不會上前阻攔他。
囚籠水波粼粼，在夜燈的照徹下，散發著近乎夢幻的藍光，原本閉目養神的雄性人魚，感應到來者匆匆的腳步聲，也轉開了一隙瞼膜，目不轉睛地盯著江眠。
青年三步並做二步，急切地上到平台處，雙手扒在水邊，臉頰紅紅的。
他僅僅穿著睡衣，連最基礎的消殺都沒做，就敢和那頭龐大的凶獸近距離接觸。警衛隊遠遠觀望，他們早已習慣了默不作聲，在西格瑪集團乾遍各種吊詭離奇的臟活兒，然而看到這一幕，回想過去一周被鏟進屍骨袋的零碎殘肢，他們還是在心裡慨歎了一聲，真是個瘋子。
人魚在水中做了個歎氣的神情。
【進食、飲水、休憩，】他的魚尾輕輕拂動，奢華漆黑的長發在水中漫卷，【這不是人類該有的生物鐘，珍珠。你該睡覺了。】
但珍珠隻是興奮地蹦蹦跳跳，嘴唇可愛地張合，吐出快速流淌的音符——他呼喚自己，眼眸也閃閃發光。
拉珀斯無法抗拒，唯有浮上水麵。
“乾什麼，人？”拉珀斯故意惡聲惡氣地說，“說出打擾理由。”
眼下，他已經掌握了不少陸民的用語，等到他可以和小人類流暢溝通的時候，他就能帶著一個向導離開這裡了。
雖然在離去的時刻，免不了要進行一場報複性的殺戮，但在那之前，他應該會先把小人類藏到一個安全的地方的。
“我、我在想，”人魚裝出來的排斥無法澆滅江眠激動的火苗，他過去受過的打擊可比這個要多上十幾倍，青年手忙腳亂地從筆記本裡拉出一遝紙，“你可以解答我的疑惑嗎？因為我真的很想弄清楚這個，有關於人魚的文字記錄……”
拉珀斯眯起眼睛，他抖掉耳鰭上的水珠，沒有看江眠拿出來的東西，而是先盯著人類。
“你，向我學習？”他在目前還比較貧瘠的詞庫中挑選可用的詞語，以此來表達自己的意思。
江眠點點頭：“請教。”
“請教，”人魚重複，“你向我請教。”
哈，毛毛，天真、無知、小腦袋空空。深淵裡的物種都明白，除非死亡是最好的結果，否則永遠不要對一條人魚祈求交易，因為他們享受在追逐中撕扯的樂趣，喜愛看到自詡智慧的獵物於垂死時掙紮……
“是的是的！”江眠使勁點頭，努力給雄性人魚展示出最好的小狗眼神，眉毛堆起，噘著嘴唇，烏黑眼眸水汪汪，“求你了？”
拉珀斯：“……”
人魚的尾巴僵住，思維同時宕機了一小會兒。直到他緩緩沉沒，水麵淹過了下巴，他才眨眨眼，甩了甩尾巴，重新飄上來。
……這是什麼力量？
心口到指尖都酥酥麻麻，脊椎的鱗片不住伏動，他的鰭翼也開始急促地顫栗……怎麼回事，他怎麼了？
“求你了？”見人魚呆愣，江眠再央求了一次，這次，他的語氣更柔軟，眼神更可憐，差不多要發出真正屬於小狗的嗚咽聲了，“拜托、拜托……”
拉珀斯的兩顆剛強心臟在胸腔內撲撲狂跳、交替回彈，人魚幾乎是驚慌地按住胸骨，嘶聲說：“……停止！”
江眠立刻閉緊嘴唇，肩膀也垮了下去，他沮喪地歎了口氣。
“你不願意，對嗎？”
江眠揉了揉臉頰，很失落，但完全可以理解。換成是他，失去自由和尊嚴，關在這個囚牢裡，被人當成野獸，高高在上地來回觀察不說，還有更多強盜虎視眈眈地覬覦自己的血肉和基因……想來他也不會答應這個無禮的要求的。幫助敵人去了解自身文明的秘密，又憑什麼呢？
心血來潮的興奮被衝淡了，江眠坐直身體，愧疚地看著人魚。
“對不起，是我的想法太自私了，”江眠低聲說，“我很抱歉。”
拉珀斯皺著眉頭看他，神情很嚴肅：【不是你的問題，是我的身體器官出了毛病。等離開這裡之後，我挖出來看看就好了。】
人魚的語言猶如曼妙的歌詠，拉珀斯的聲線更是低沉而澈淨，江眠權當他在安慰自己，隻是羞澀地笑了笑。
“你可以向我請教，”出人意料的，拉珀斯放下手，居然同意了江眠的懇求，“隻是，不同族群，有不同的字，我不是全會。然後，有條件。”
江眠大喜過望，整張臉都被瞬間點亮了：“什麼條件？請講！”
拉珀斯狡猾地笑了笑，露出一線森森鋒利的白牙：“不是現在，不是今晚。”
他探出一隻骨節分明的大手，銳利的尖甲輕輕刮擦在脆硬的紙麵上，發出喀喀的聲音，江眠急忙往後挪了挪，避免和他的碰觸。
人魚的動作一頓，喉間咕嚕滾動，發出不滿的抱怨。他抓過紙頁，指頭頑固地追著江眠的手，噠噠地輕戳了好幾下，把躲避不及的青年戳得哎喲叫喚。
江眠捂著發紅變燙的皮膚，小聲責備：“你……你真幼稚。”
拉珀斯撚了撚發軟的手指，耳鰭得意地撲扇，假裝沒聽見小人類的牢騷。他翻開紙張，閱覽著玄奧難言的圖樣，本該滲進紙纖維的水漬，就像接觸在玻璃表麵上一樣滴滴滑落。
人魚慢慢眯起眼睛，戲謔不見了，溫情消退了，他看得愈久，周身的氣息就越不妙。
【這是王族的文字。】拉珀斯沉聲說。
他的麵色冷漠異常，猶如無機質的大理石雕就，【殘缺不全，掐頭去尾……除了偷盜的行徑，再無其它流出的可能。】
江眠不安地觀察著人魚王嗣的反應，試圖從他的眼神中看出一點端倪，但拉珀斯的眼珠紋絲不動、無懈可擊，仿佛一麵冷酷堅硬的鐵鏡。
“你是怎麼得到的？”拉珀斯抬起眼睛，脊柱微弓，猩紅的舌尖快速竄過唇間，活像嘶嘶作響的蛇信。他漆黑的尖銳指甲緩緩嵌進紙麵，第一次用對待獵物的目光看向眼前的人類。
“回答問題，人，”他的聲音如悶雷低沉滾動，“你是一個賊嗎？”
作者有話要說：*但願我們是一雙白鳥* 全詩出自葉芝的詩歌《白鳥》。
江眠：*嘗試小狗眼神* 嗯，讓我來試試，看我能不能用這個要到點什麼……
拉珀斯：*不知何故，在一千米外感應到了江眠正在做小狗的眼神，狂衝過來* 嘿，看！這是全世界！你想要這個嗎？
江眠：*嚇得奪路而逃，在逃跑時氣喘籲籲* 不，看來我要再離遠一點！*選定一個隱蔽的角落，沉吟* 嗯，現在再來試試……
拉珀斯：*不知何故，在三千米外感應到了江眠正在做小狗的眼神，再次狂衝過來* 嘿，看！這是全世界加上一個我，你想要這些嗎？
江眠：*嚇得大叫* 天啊！