“父子之前，尚有君臣。”他傾身向前，冷眸逼視著葉知禮：“齊國公既是臣子，麵對本王與王妃，就該執臣子禮。你說本王說得可對？”
葉知禮被他逼視著，攥緊了拳方才沒有後退露怯，他麵皮抽了抽，勉強笑道：“是臣僭越了。’
李鳳歧滿意頷首，又道：“至於這爵位之事，律法中自有章程。公候爵位當由嫡長子繼承，嫡長子無德或者身亡，方才依次往下。”他慢條斯理地撫了撫衣袖：“雲亭既是嫡長子，又無德行虧損，這爵位自然該當如何便如何。”
“雖然這爵位也無甚稀罕，但該是他的就是他的，他不想要是一回事，你們不想給卻是另一回事！”李鳳歧聲音陡然一沉，帶上了森然怒意：“你們若是不明白這個道理。本王不介意親自教教你們。”
他目光淩厲，右手自袖中抖出一條赤紅長鞭，雖未動作，但那眼神，卻分明飽含警告。
葉知禮不料他竟然如此明目張膽地行威脅之事，怎麼說他也是朝中一品大員，永安王安敢如此欺辱？！
他咬牙切齒道：“王爺莫要欺人太甚，這事便是鬨到陛下麵前，我也有話要說。”
李鳳歧漫不經心地撫了撫長鞭，輕笑：“哦？李蹤到現在都沒敢見我，齊國公若是能說服他，我倒是要謝謝你。”
“你、你……”葉知禮哽住，想起他與皇帝早就是不死不休之勢，否則也不至於如此目中與人。
知道今日怕是達不成目的，再爭論下去吃虧的也隻是自己，他一拂袖，起身：“既如此，我等便不在這裡礙王爺王妃的眼了，這就告辭！”
說完便怒氣衝衝地往廳外行去。
殷紅葉見狀連忙拉著呆愣的葉妄跟上。
“齊國公慢走，可彆摔著。”李鳳歧慢悠悠提醒。
葉知禮聞言一個趔趄，穩住身體後頭也不回地離開了王府。
葉妄被母親拉著跟在後頭，下意識回頭看了一眼，就見廳中，永安王一掃麵上冷戾，正笑吟吟地同葉雲亭說著什麼。葉雲亭低著頭，雖然沒有笑，神色卻很柔和。
他陡然停住腳步，掙開了殷紅葉的手。
“這世子之位，我不要。”
殷紅葉愕然：“你瞎說什麼？”
葉妄搖搖頭，後退了一步，神色由迷茫逐漸轉為堅定，他又說了一遍：“我不要做世子。我去同他說清楚。”
說完轉過身，大步往回跑。
葉雲亭正與李鳳歧說著話，就見葉妄忽然跑了回來，身量高挑的少年站在廳門之前，目光郎朗看著他：“葉雲亭，我有話跟你說。”
李鳳歧玩味地看他一眼，又去看葉雲亭。
葉雲亭遲疑了一瞬，還是走到他麵前：“你要說什麼？”
“這裡不方便說。”葉妄忽然拉住他的胳膊，帶著他往廳外跑，直到尋到了個沒人的僻靜竹林，方才停下來。
一番奔跑，他的氣息有些不勻，單薄的胸膛劇烈起伏著，吐出的聲音卻很堅定：“我先前不知道你是因為我才被送來王府的。”
葉雲亭垂眸：“這本來也與你無關。”
“但我現在知道了。”葉妄搖搖頭：“我不要這世子之位，這本該就是你的。我自己的爵位，我會自己去掙。”
“……”葉雲亭無言以對，隻能說了一句“那很好”。
“你在王府裡，比在國公府裡過得好。”葉妄卻並不打算就此打住，目光灼灼看著他道：“但男人都喜新厭舊，若是以後你在王府裡過得不高興了，我就接你回去。”說完想起葉雲亭大概也不願意回國公府，又急忙補充道：“不回國公府，你想去哪裡去哪裡。”
葉雲亭失笑：“你不必替我.操心這些。”
“我知道你不信，從前我……還有爹娘對你也不好。”葉妄抿唇，極認真地說：“但以後不會了，我不會再讓人欺負你，爹娘也不行。”
葉妄今日看著葉雲亭一身華服，才越發清晰的意識到，葉雲亭以前在國公府裡過得是什麼日子。
他沒法指責爹娘，卻又愧對葉雲亭，思來想去，唯有自己出人頭地，爭得爵位功名，才能叫父母放棄爭奪爵位的打算。也隻有他能強大起來，日後葉雲亭在永安王府受了委屈，他才能替他撐腰。
還未長大的少年，想法總是熱烈而純粹。
他滿懷期待地想著，等他強大起來，便能在重要的兩方人之間，尋到一個平衡點。
葉雲亭看透他的想法，目光有些微動容，便沒有打破他的天真。他遲疑了一瞬，笑著應了下來：“好。”
葉妄便開心地笑起來，他嘴唇張合數次，想開口叫一聲大哥，卻到底過於生澀，最後也沒能叫出口。隻是抿了抿唇道：“那我們說好了，阿青留給你，你替我照顧好它，若是受了委屈，也可叫它給我送信。”
阿青是那隻獵隼的名字。
葉雲亭目光柔和，還是道“好”。
“那我先走了。”葉妄得了肯定，尚還有些許青澀眉眼間神采飛揚，他後退兩步，朝葉雲亭揮了揮手，便轉身離開。
葉雲亭看著他的背影，揚起的唇角緩緩落下來。
“沒想到歹竹裡竟出了顆好筍。”李鳳歧轉著輪椅，從一頭緩緩行來。
“殷夫人將他保護得很好，國公府裡很多陰私，都有意避著他。”葉雲亭道。
“然後便養出了個傻子。”李鳳歧一嗤：“不過傻子也有傻子的好處，也算幫過本王一個忙。”
葉雲亭眯起眼，看了看越來越小直至看不清的身影，歎息道：“可惜他怕是要失望了。”
他既上了永安王的船，與國公府、與殷家，遲早是不死不休。
朝堂爭鬥，權力更迭，從來不是你死便是我亡。
前幾日早朝之上，李鳳歧逼著皇帝將殷家次子下了大理寺邢獄，兩方便已經結了死仇，算是撕破了臉麵。而這不過隻是一個開端罷了，永安王的反撲，遠不止於此。
葉妄年幼，看不清楚底下的暗潮洶湧，他卻看得分明。
從前他隻道葉妄性情驕縱頑劣，對他並不親近。甚至因為雙方懸殊差距太大，每每看見他，心情總有些複雜難言，時間長了，便有意無意地疏遠他，免得惹上不必要的煩憂。
倒是葉妄，張揚肆意，純粹天真，不論他如何敷衍應付，他似乎總看不明白。麵上瞧著張牙舞爪，實際上卻連爪尖都沒有露出來。
很多時候，葉雲亭不是看不出來他的意思，而是故作不懂。隻因不願意與他有太深的牽扯，惹出不必要的麻煩。
可今日聽他一番話，卻又心生不忍。
葉雲亭將從前兩人相處說與李鳳歧聽：“你說我是不是太過冷漠了？”
李鳳歧瞧著他，眉梢高高挑起：“我看你是太過心軟。不過區區幾句話，就叫你愧疚了？”
葉雲亭麵露無奈，推著他往正院走去：“罷了，現在想這些也無用。我與他，可能注定兄弟緣淺吧。”