這宴席過後，桓府的仆婢們又為公子的婚事操心起來。
緣由便是這位寧壽縣主。
大長公主對寧壽縣主的喜愛溢於言表，這是從所未有之事。桓府的親朋好友，舊識故交之中，也有許多出身、容貌、品性俱佳的適齡閨秀，其中不少還頗有美名，時常入選市井中津津樂道的什麼雒陽四美京畿五秀之類，提起便教人豔羨。但大長公主從來不曾表現過對誰特彆感興趣，遑論議親。
而寧壽縣主不僅被她滿口誇讚，贈以厚禮，宴後閒聊，還特彆向豫章王問起了她的婚事。
按兩家關係，大長公主與豫章王是堂親，更是少時至交；按身份，寧壽縣主出身宗室，且封號在旁係中乃是翹楚。
此事突如其來，不但讓許多原本堅定站在南陽公主一邊的人迅速動搖，還讓一眾對公子娶婦之事抱著不切實際幻想的年輕小婢心碎一地。
惠風特地從淮陰侯府風塵仆仆而至，拉著我的手，目露凶光：“我聽聞那寧壽縣主最會花言巧語，她夜裡睡覺會打鼾，臀上還有一顆痣！”
我歎口氣：“可府中凡事都聽公主的，公主若是歡喜，我等也無法。”
惠風歹毒地說：“我看若公子不願，大長公主亦無可奈何。平日公子若是與你提起那寧壽縣主，你便將我說的轉告公子。她定然還有許多不為人知的壞處，我去打聽說與你知！”
我須得仰仗她帶我去淮陰侯府串門順帶窺覷沈衝，於是滿口答應下來。
其實，她實在擔心太過，因為公子從未提過寧壽縣主。如今在他心中，最值得一說的，乃是秦王。
中元節的宮筵之後，傳說宮裡的董貴嬪病體漸安。
許多人以為秦王不久即會離開雒陽，不料，他不僅毫無要走的跡象，反而傳出了□□要重新修葺的消息，竟仿佛是要長期留下。
數日之後，秦王出現在了董貴嬪的兄長都安鄉侯董祿的雅集上。
公子也在。
到場的賓客，不是來看秦王，就是來看公子的。而出乎眾人意料，秦王雖常年身處邊陲，但對於談玄等風雅之事毫無生疏。他甚至在問對之時，將精於黃老的名士郭舒對得啞口無言，引得在座眾人刮目相看，稱讚不已。
宴飲閒暇之餘，秦王與公子坐在一處，品茗聽琴。
他比公子年長，但興趣頗為相投。閒談之下，公子發現他跟自己一樣喜歡杜伯度的書法。二人聊得興起，又揮毫切磋一番，頗為儘興。
“怪不得子懷兄追隨秦王，果全才。”回府的時候，公子讚歎道。
我說：“莫非公子也想追隨秦王？”
公子搖頭：“見賢思齊，自當奮發，何須追隨。”
我說：“我聽許多人說秦王會留在雒陽，若是如此，想來會像梁王、趙王一般委與官職。那日宴上，聖上與秦王甚是和睦，想來那些傳言不過也是無稽之談。”
公子淡淡一笑。
“他留下來，如梁王和趙王一般，當個太常丞或大鴻臚麼？”他說，“若果真和睦，秦王怎會一走七年？”
公子到底不傻，我放下心來，卻繼續問，“既如此，秦王如今怎回來了？莫非真如表公子所言，他料定聖上不敢動他？”
“逸之所言不過其一。”公子反問，“聖上為何要動秦王？”
我說：“秦王手握重兵，且包藏禍心。”
公子搖頭：“如子泉所言，秦王所部兵馬實不足為懼。當年聖上初繼大統，天下未穩，而秦王有兵，自是要忌憚秦王。而如今聖上已穩坐江山，荀尚又剛剛平定了西北，朝廷聲威大盛，早不同往昔。我且問你，若你是一富戶，家中有一隻不敢傷主人的惡犬，你是將此犬殺掉，還是用來守門？”
我說：“自是守門。”
公子笑了笑。
這是公子的長處。他雖然在一些我視為常識的事情上漫不經心且懵懂無知，但不愧是個貴胄，對那些衣冠楚楚之下的勾當看得頗為通透。
“公子果然睿智，目光如炬。”我作了悟狀，奉承道。
“不過尋常道理罷了，何足掛齒。”
他一副無謂的神色，嘴角卻得意地彎起，仿佛一個剛被大人誇獎的孩童。
“霓生，”過了會，公子忽而道，“書房中不是有幾幅杜伯度真跡？你挑一卷出來，拿去贈與秦王。”
我訝然。
杜伯度是後漢齊相，草書之精妙冠絕當世，至今無人能出其右。其真跡遺存至今已十分稀少，公子收藏的幾幅，乃是花費重金得來。
“公子，”我說，“那些真跡，最便宜的一幅也值五十金。”
公子應一聲，說，“又如何？”
我：“……”
這則是公子的短處。有些事他雖然看得明了，但對於秦王這樣才能出眾的人，他也會毫不避嫌地結交，且出手大方。
我算著五十金能在淮南買多少上等田土，心中長歎。膏粱子弟糞土起錢財來，果然窮凶極惡。
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公子是主人，他要送什麼自是由他。第二日，我挑了一卷杜伯度寫的賦，讓公子過了目，用錦盒收好，送到秦王的王府裡。
秦王雖常年不在雒陽，但王府一直都有，隻是門前冷清。
不過秦王即便歸來，這裡也無甚變化，門前車馬寥寥，隻是多了幾個腰圓膀粗的守門衛士。
傳說秦王自回到雒陽後，就一直在宮中陪伴董貴嬪，所以，我放心大膽地來了。
不料，他竟是在府中。
通報了來路之後，未多時，一個內官出來，要引我入府。