那個叫伏姬的女子, 正是那幾個家人們嘴裡說的, 荀尚新納的妾侍。各府中的八卦，自是各府中的仆婢最了解。我給一個荀府的廚婦算命的時候，她繪聲繪色地跟我說了此事。
與那夜見聞不差，她真的是在藏書閣裡住了下來。並且, 似乎還要住上一段日子。
荀尚的夫人鄧氏出身將門，一向不太好惹。伏姬荀尚一個舊部送來的，據說荀尚一見就甚是喜歡, 爽快地收下了。鄧氏雖不高興, 但太子監國以來，荀尚日日忙碌政務，甚少回家，倒也相安無事。但就在那日，荀尚突然讓人來府中, 要把伏姬接到宮裡去伺候。鄧氏勃然大怒，將來人罵了一頓, 趕打出去。又遷怒伏姬，要將她拿到人市上賣了。
荀尚一向懼內, 被鄧氏鬨了之後，沒有再派人來，卻吩咐兩個妾安撫鄧氏，將伏姬留住。二人夾在中間, 沒有辦法, 隻得一邊勸鄧氏, 一邊將伏姬安置到遠離鄧氏院子的藏書閣裡，以待事情好轉。
我聽著這話，心中糾結萬般，隻歎前途曲折。
伏姬在那藏書閣中住下，便相當於這藏書閣夜裡也有了看守，接下來，我下手便又要費一番功夫了。
無名書中有藥部，乃是祖父最愛，翻閱最多。
而我帶出來的那幾本，正有藥部。我拿出來翻了翻，未幾，翻到了一劑迷煙的配方。此藥祖父也配過，乃是為了遇到危險時防身，效用確實不錯，能讓吸入者昏睡到第二日午時。我如果想要神不知鬼不覺地去繼續偷書，便也隻好用上此法了。
幸而當日午後，公子受太學博士崔珙之邀，去太學觀看新修繕的石經。我打定主意，中途借口為書齋治秋蟲買藥，到藥店裡把迷煙的藥方配齊。
天氣甚好，雖有陽光，卻乾爽不熱。車夫在門前備好了車，我隨公子出門，坐到車上。
馬車轔轔走起，離開桓府。
這附近都是宗室貴胄所居，無甚閒人，行人也少，街道甚為安靜。
所以，當我聽到有人叫賣桃子，甚覺突兀。
“脆桃一斤三錢，包甜包脆！郎君，來買些吧郎君！”
我聽到這聲音，一愣。
車外，隨行的家人不耐煩地驅趕：“走開走開！誰要桃子？到大市去賣！”
我忙撩開車幃一角，朝外麵張望。
隻見一人手裡挎著籃子，一邊賠著笑一邊走開，嘴裡繼續喊著：“槐樹裡曹三娘家脆桃，包甜包脆！”
“何事？”公子問道。
我放下車幃，坐回來，道：“無事。”
雖神色平靜，心中卻如有風浪在翻滾。
那是曹麟。
不想過了兩個月，他又回來了。
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我沒有去配藥，馬車又走了一會，我對公子說我腹痛，要回府去。
公子訝然，道：“如何痛法？要請醫麼？”
我皺著眉說：“無妨，隻是有些不適，我自回去歇息便是。”
公子道：“我讓車夫轉頭，且送你回府。”
我忙道：“不必勞煩，此處不遠，我走回去便是，崔博士還在等候公子，去遲了失禮。”
公子不以為然：“不過區區路途，有甚耽誤。”說罷，吩咐車夫轉頭。
曹麟已經不見了蹤影。我下了車，與公子彆過，回到府中。待公子的車馬走遠，我見無人注意，從一處偏門走了出去。
槐樹裡在西明門附近。
我到了之後，四處打聽賣桃的曹三娘，皆是無果。
“那位郎君。”忽然，路邊樹蔭下一個乘涼的閒人看著我，說，“你找賣桃的曹三娘？”
我說：“正是。”
他將我上下打量，片刻，起身道：“我知曉，隨我來。”
此人容貌全然陌生，我雖跟在後麵，將信將疑。心想這人也不知什麼來路，曹麟不知又鼓搗些什麼名堂。
不過他此番的落腳之處倒是比上次的看著舒服多了，四周屋舍整潔，看著都是良家。那人帶著我走進一處巷子，在一間小院前停下，敲了敲門。
沒多久，門打開，而開門的人，正是曹麟。
那引路的人對他點了點頭，轉身走了。
曹麟將我讓進去，關上門之後，露出笑容：“我方才還與父親說，你何時會來。我說須得明日，父親卻說你今日便會來，果然被他言中。”
父親？
我訝然，朝堂上看去，一人正好踱步出來。
看到那熟悉的麵容，我一愣，正是曹叔。