客舍中的人按照我的吩咐, 取了清醋來。
我將醋倒入公子洗手的溫水中, 用巾帕攪勻，端到公子麵前。
“公子伸手出來。”我說。
公子沒說話，依言伸出手。我坐在一旁，將他的手浸入水中，用巾帕給他細細擦拭。
他的手生得很好看，手指修長，卻並不細弱, 也不像許多男子那樣骨節粗大。因為平日練武, 他的手掌上有一層薄繭，但這大約隻有我知道, 絲毫不影響他的精致之感……我忽然發現, 我平日雖也給他洗手, 卻不似今日看得這般仔細。
“霓生。”正當我走神，公子開口道，“你為何不想見那雲氏？”
我抬頭，隻見他看著我。
“公子希望我見她麼？”
“不過覺得你還是見見為好。”
“為何？”
公子道：“那是你祖父的田莊，與她認識認識, 知道落在了何人手中, 將來你想去贖亦有去處。”
我原本覺得他能為我著想，十分感動。但聽得這話，不禁捏了一把汗。公子倒是想得周到, 竟連我下一步要做什麼都猜到了。
我不以為意, 道：“將來是將來, 無論誰是主人，那田莊總在，怎會找不到人？”
“哦？”公子目光玩味，“你現在倒是無所謂，我先前說替你贖，你怎不肯？”
我不打算再跟他在這事上鬼扯下去，糊弄道：“公子又忘了，這田莊在雲氏手中乃是天意，我不過遵照行事罷了。”
他不滿道：“霓生，我每次與你說到要緊之處，你總說問卦。”
我眨眨眼：“公子切莫瞧不起問卦，我且問公子，先前我曾說這田產必不會落在他人名下，準是不準？”
公子“哼”一聲，沒說下去。
他雖對鬼神之事仍頗有微詞，但自從河西之後，這招對付他總有奇效。
我看著他一臉彆扭的樣子，心中暗笑，隻覺越看越順眼。片刻，我將醋水換成清水，給他再洗了洗手，道：“公子聞聞看，那腥味還在麼？”
公子將手指抬起，嗅了嗅，眉間倏而展開。
馬韜走了之後，再無旁事打擾。
我和公子都奔波了一日，各自疲倦，回到房中之後，我便給公子張羅沐浴安寢之事。
青玄的確不會拾掇，給公子的準備的日用之物短少得厲害。我為公子找換洗的裡衣，發現上下衫不是一套；想給公子準備蘭湯，發現香料已經用完了。
公子卻無所謂，說區區裡衣，穿在底下也無人知曉，沒有蘭湯清水也無妨。
這不是第一次，自從河西回來之後，公子對許多東西都不似從前般講究。
我好奇地問他：“公子從前不是說，居不可無香，沐不可無蘭麼？”
“那是從前。”公子倚在憑幾上，不以為然地翻著書，“難免遇到講究不得的時候，這般苛求做甚。”
話雖在理，不過我還是頗為同情那些因為公子各種講究而追捧他的人，不知道他們若得知公子已經不再像他們想的那般精致，該如何再說他好話。
白日奔波了許久，我甚是疲憊。待得公子沐浴過了，我也去洗漱。
待我磨磨蹭蹭了許久，再回到公子房裡查看時，發現公子還沒有睡。
他拿著一本書坐在榻上，正慢慢翻著。
“公子怎還未睡？”我問。
公子答道：“你還未給我掐背。”
我：“……”
他還說不必講究。
這些日子我自在慣了，已經忘了要做這事。
公子十分自覺地背過身去，催促道：“快些，做完便歇息。”
仿佛是我強迫他一樣。我隻得走過去，站在榻旁，給他揉起肩膀來。
許是這些日子都在路上奔波，他的筋骨似乎比上次又結實了，我隻得加重些力道。公子看上去似無所覺，一邊任我蹂躪，一邊悠哉地翻著書。
我看著他，忍不住道：“公子，日後還是讓青玄來吧。”
“嗯？”公子頭也不回，“為何？”
我說：“青玄是男子，力氣比我大。”
“他前兩日也給我掐過。”公子輕哼一聲，“比你還笨手笨腳。”
我心裡翻個白眼。青玄怎會連掐背都掐不好，他一定是故意的。
公子瞥我：“你不願乾？”
“不過問問。”我忙道。這時，我想起一事，岔開話，“公子此番出來，可告知了長公主和主公？”
公子道：“告知了。”
“便說是來淮南？”
“非也，我說去譙郡。”公子翻著書，“祭祖。”
我：“……”
“譙郡就在豫州，我等回程會路過。”片刻，公子補充道。
這話確實，淮南回雒陽的路上，可借道去往譙郡，倒是不算遠。但公子去了什麼地方，想瞞過長公主是不可能的。
我說：“公子這般行事，不怕長公主和主公怪罪？”
“嗯？”公子反問，“怪罪又如何？”
我：“……”
的確不能如何，連違背家中意願跑去從軍，桓肅和長公主暴跳如雷，最終也沒能拿他怎樣。倒是我，長公主大約會覺得我是個不安分的狐狸精，拐跑了他的寶貝兒子……
公子大概是看我沒說話，以為我對此有慮，道：“有我在，他們也不會為難你。”
我笑了笑，道：“我知曉。”
心想，他們要是想為難一個奴婢，可以有無數的方法不讓你知道。公子能這般無憂無慮真是好。他想去什麼地方就去什麼地方，想找什麼人就找什麼人，從來不必像位卑者那樣那樣思前想後，甚至要為得到主人多一些眷顧而如履薄冰。
不過說實話，這想法讓我心中癢癢。我巴不得長公主遷怒於我，以為留著是個禍害，等我掙夠錢要走的時候，她能夠痛快放手。這樣，我就能繼續將手上的地契自買自賣，正大光明地回到田莊裡……
想著這些，心情不禁飄飄然，精神愉悅。
許是白日裡太勞累，我一邊給公子揉著肩，一邊連打了幾個哈欠。
“你今日做了何事？”公子轉頭看我。
“未做何事。”我說。
“頭低下些。”他說。
我不明所以，把頭低下。卻見公子忽而伸手，在我額頭上摸了摸，把我嚇一跳。
“也未見發熱。”公子疑惑地看著我，道，“你去河西時，時常每日奔波也不見疲色，今日怎這般不耐累？”
他的手指溫暖，觸感柔軟。
我想，那是因為我今日為了田莊的契書鬥智鬥勇，動腦子比動手腳累多了。
“我也不知。”我無辜地說罷，又打了一個哈欠。
公子看著我，露出無奈之色。
“你去歇息吧。”他說。
我自是求之不得，嘴上卻體貼地說：“公子若還覺得，不若我去喚青玄來？”
“不必。”公子淡淡道，“他來不如不做。”
我勉為其難地應下，又儘職儘責地取來長衣披在公子身上，告辭而去。
待得出門去，外麵的涼風迎麵而來，我打了一個冷戰，可手上卻是溫暖。額頭上，仿佛還留著方才觸碰的痕跡，我不禁抬手想去摸一摸，可伸到一半，又打住。
我深呼吸一口冷冽的空氣，晃晃腦袋，讓自己清醒一些。
傻瓜……我在心底對自己嗤道，自往廂房中走去。
第二日一早，公子和一行人秣馬整裝，太陽升起之後，便啟程會雒陽。
馬韜雖邀宴不成，但還是來了送行。他雖然對公子的身家打聽了清楚，卻顯然沒有摸對公子的脾氣，不但領來了一群聒噪的府吏和鄉紳文士，而且還妄圖請公子抒發抒發感想，賦詩一首。
公子自不會答應，不過他也比平時顯得更有耐心，委婉地推拒之後，又與眾人寒暄一陣，方才登車離去。
望著鐘離縣的城牆漸漸遠離，我心裡又生出些惆悵。不知今日一彆，下次再見到又該是何時。不過這一路來，老張行事頗是穩妥，那交托之事，對於他而言當是易如反掌。不過我還在陶氏那裡留了一手，若老張出了令人生疑之事，陶氏定然會讓人給我捎信。而最安心的，自然是契書。它如今實實在在地拿在了我的手上，木已成舟，料得不會出什麼亂子。
公子此番終於如願以償，帶上了他的青雲驄。
上次他去河西的時候，嚴詞拒絕了長公主給他安排的大隊仆從。所以，青雲驄這般嬌貴的馬，自然也隻好留在了府中。這對於公子是個大損失，他從得到青雲驄起，就夢想著騎著它縱橫馳騁。如今他來淮南，仆從中馬夫雜役一應俱全，公子自然也可如願以償。據青玄說，離開雒陽之後，公子很少乘馬車，每日都騎著青雲驄。
這當然是好，因為他騎馬，我就能在馬車裡睡覺，不用在旁邊伺候。
回程的路上，公子興致頗好。出了鐘離縣城之後，天氣甚好，鄉野景色亦不似雒陽蕭瑟，仍有蔥鬱之氣。公子坐在馬車裡，倚著憑幾，時而看看外麵的景色，時而翻翻書，神色悠然，卻全無出去的意思。
我忍不住道：“公子不去騎馬麼？”
公子看我一眼：“為何要騎馬？”
我說：“公子帶了青雲驄來，莫非不就是為了好生馳騁一番？”
他一臉無謂：“來路上馳騁過了，青雲驄這些日子甚是勞累，讓它歇歇也好。”
我應一聲，心想，公子倒是會為馬著想。
不過公子骨子裡還是個風雅的性情中人，就算是匆匆出門，也不會忘了帶上茵席茶炊之物。路上，每每遇見風景優美之處，他便停下來小憩一番。
從前出門，他喜歡也喜歡這樣，不過公子乃內秀之人，講究獨自賞景修身養性。而現在，他有些不一樣，話變得多了起來。