虞衍雖年輕，卻不虧是個做大生意的，很快，那臉上的異色便平複了下去。
“在下不明夫人之意。”他不置可否，“夫人不若說說，在下為何不想與陸氏結親？”
我說：“自是因為生意。虞公覬覦陸氏聲勢，欲借聯姻之機，將漕運生意與陸氏合並，可在虞公子看來，此事無異於將虞氏數輩心血拱手讓人，故而對此事極力抗拒。”
虞衍看著我，目光動了動。
我知道我說中了。
陸氏與虞氏一樣，也經營漕運，並且還做得不小。如今揚州的漕運之中，最大的產業便是陸氏名下的。虞氏對陸氏的一向頗有攀附之心，不過陸氏那樣的高門，也從來不是做賠錢生意的。比如虞善要給虞衍找的那位新婦的父親陸融，手中掌管這陸氏的漕運，乃是個不利不起早的人。錢唐至外海的漕運興旺，陸融一向眼紅，此番在聯姻，便是起了吞並的心思。而虞善豈不知道陸融的心思，他之所以與陸融一拍即合，則是看中了陸氏在官場上的人脈。
陸氏乃是盤踞揚州上百年的豪族，與不少權貴皆有關聯。在我比較熟悉的人之中，就有兩人在其中。其一，是豫章王後陸氏，其父與陸融是族兄弟；其二，是沈衝的母親楊氏，她與豫章王後是表姊妹，與陸融的關係亦不算遠。上次沈欽到海鹽縣來，之所以能賣虞善那麼大的麵子，與這些亂七八糟的親戚關係很是有關。
這也是我時常覺得無奈的地方。在雒陽，我招惹到的人大多是一等一的高門貴胄，這樣的人家，總是有無數人在攀關係，著實躲得辛苦。
“說得不假，夫人果然是聰穎之人。”虞衍看著我，唇角終於彎起，“不過夫人放心好了，在下不過想借夫人一用，必不會讓夫人受連累。”
我心中冷笑。這些富貴人家出身的子弟都是一個德行，永遠這般天真又自以為是。
“虞公子乃是明白人，不過妾還有一句話想告知公子。”我說。
“何話？”
“這門婚事，公子還是答應了為好。”
虞衍神色有些不豫。
“哦？”他不以為然，“夫人莫非也以為那陸氏是良善之輩？”
我說：“陸氏是不是良善之輩，妾不知曉。妾隻知就算公子不答應，錢唐海鹽一帶的漕運，也遲早是陸氏的。新任大司農陸超，亦出身揚州陸氏，大司農掌漕事，將來會如何，公子應當想得到。”
虞衍的目光倏而冷下。
我歎口氣：“這些其實都不要緊，最要緊的還有一事。”
“何事？”虞衍問。
“便是妾那惡讖。”我說，“妾忘了告知公子，就算無嫁娶之事，與妾走得近的未婚男子，也難免受累。尤其是提過親的。”
虞衍：“……”
我知道此時已是不必再多言，笑容可掬：“故而天色不早，虞公子還是快快回府才是。
虞衍沒有久留，起身的時候，看我的眼神頗有些說不清的意味。
我仍舊一臉和氣地送他，待得打開門，倏而發現小鶯站在門口。
她向虞衍行了禮，又看向我，一臉做賊心虛之態。
“方才偷聽之事，不可傳出去？”送走虞衍之後，我問道。
“那有什麼好聽……”小鶯囁嚅著，過了會，瞅著我，小心問道，“夫人那惡讖這般要緊……隻有未婚男子走得近的了才會受累麼？”
我看她一眼，陰惻惻一笑。
“那可說不定。”我說，“若遇到嘴碎愛管閒事的女子，這惡讖也會顯靈。”
小鶯縮了縮，忙噤聲，不再言語。
我總有料中壞事的本事。雖然虞衍口口聲聲說不會連累我，但該來的還是會來。
第二日，萬安館照例早早開了門迎客。沒多久，一輛漂亮的馬車停在了萬安館門口。不過來的人卻不是什麼賓客，而是虞衍的長姊虞琇。
她二三十歲的年紀，丈夫陸檜是陸融的侄子，近來新升任了揚州州府的治中，正是春風得意。
如所有養尊處優的貴眷們一樣，虞琇穿戴華貴，走進門來的時候，盛氣奪人，來往之人都不禁駐足觀看。
不過這位貴眷顯然今日沒有什麼好心情，打量著四周，用一把蜀錦便麵遮著口鼻，仿佛紆尊降貴至此，極不情願。
我上前見禮時，是她身旁的仆婦接的話。
“你便是這萬安館的主人倪氏？”那仆婦麵無表情地問道。
我答道：“正是。”
仆婦道：“我家夫人要與你說些話。”說著，她看虞琇一眼，似在詢問。虞琇微微頷首，仆婦繼續對我道，“這館中可有雅致些的去處？我家夫人要坐上一坐。”
我心中冷笑，不慌不忙地說：“樓上有雅間，夫人要說話，可往樓上去。”說罷，我吩咐一臉狐疑的小鶯去備茶水和吃食，又朝阿香看了一眼，而後，親自引虞琇主仆往樓上而去。
仍是昨夜虞衍待的那處雅間裡，虞琇四下裡打量一眼，毫不客氣地在上首坐下。小鶯立在一旁，有些神色不定。我示意她不必伺候，讓她下去，然後親自給虞琇斟上茶水。
虞琇顯然對這些不感興趣，碰也不碰，隻打量著我。
“你叫倪蘭？”她終於開口道，聲音尖細。
我答道：“正是，妾閨名倪蘭。”
虞琇倚著憑幾，唇角勾起一絲冷笑，輕哼一聲：“果然生了一副狐媚相。”