我訝然。
說實話, 這話我其實聽了挺受用。不過看她那一臉鄙夷的樣子, 我萬萬說不出道謝的話。
“夫人說要與妾說話，不知何事？”我問。
虞琇則似乎什麼也沒聽到, 把玩著她的便麵。旁邊的仆婦則開口道：“昨夜裡，我家二公子可是到了這館中？”
“正是。”我說。
“來做甚？”
我看著那仆婦，笑了笑：“不知夫人問此事做甚？”
仆婦依舊拉著臉：“你隻管答來便是。”
我耐著性子, 道：“前番妾這館中與虞公子手下的漕商有些生意往來，虞公子乃是來過問。”
“就是為此？”仆婦問。
我說：“是不是, 二位去問虞公子不就知曉了？”
“撒謊。”這時，虞琇冷冷地打斷, “昨夜文長來此, 分明是因為他前些時候去了潯陽, 拆穿了你的身份。”
我心想這虞琇果然是有備而來，想來今日是不能輕鬆了結了。
“拆穿說不上, 昨夜虞公子確曾問及妾家事，妾皆一一解釋。”我說。
虞琇冷笑，片刻，看了看仆婦。
仆婦語氣嚴厲：“倪氏，你莫猖狂，你那些事，我家夫人都查清了。”
這說話的氣派, 比長公主還威風。
我心裡翻了個白眼。
“不知夫人查清了什麼？”我不慌不忙。
“自是你那底細。”仆婦道, “去年潯陽重編戶籍, 夫人派人前往查審, 鰥寡之戶中，並無倪姓。證據確鑿，你還想抵賴？”
我有些詫異，心想這虞琇倒不是個傻子，她的丈夫在州府當官，果然比彆處有能耐多了。不過我並不怕這樣查，因為我當年去做籍書的時候，將我的名字記在了一戶倪姓人家的下麵。重編戶籍本就是浩瀚繁雜之事，疏漏百出乃不鮮見，府吏不會去一人一人核對有無，一些外嫁或者外出多年的人也時常照管不到。我那籍書上切切實實地落著官府的印，貨真價實。就算真有潯陽縣府的人在跟前，他們也不能否認。因此，隻要我抵死不認，最多也隻能算是當時給我寫籍書的人弄錯了。
“竟有這般事？”我眨了眨眼，一臉無辜，“可妾確實是那潯陽人。”
仆婦道：“夫人問的可不是你出身何處，你倒說說，你那夫家在何州何郡？”
我說：“阿媼問這麼許多，莫非是要替官府做事？”
“你不說？”仆婦冷笑一聲，“你不說便是心虛。倪氏，你並非寡婦，夫家仍在。你到這海鹽縣裡，乃是另有隱情。”
我很是詫異。想來虞琇和這仆婦也是枕邊小書看了不少，竟能拓展出這般思路。
“罷了。”許是看我一時沒有說話，虞琇緩緩道，將仆婦的話打斷。
“倪氏，”她正色道，“你這事，無論有何苦衷皆屬作奸犯科，一旦官府知曉，乃是坐牢的大罪。”說著，她語聲放緩，“不過我今日來此，亦不是為了為難於你。隻要你答應我另一事，此事便你知我知，不出此門，如何？”
我問：“不知夫人要妾答應何事？”
虞琇道：“我那二弟年紀尚輕，許多事不過憑著一時興趣，實教家中頭疼。我聽說他曾派媒人到這萬安館來登門說親，簡直胡鬨。倪氏，你隻要答應我不再與文長來往，你便仍可在這海鹽縣安然無事，繼續開你的客舍。”
原來如此。
我心裡好氣又好笑。說了這麼多，原來是為了嚇唬我一頓。虞琇不愧是生意人家出來的，無本買賣做起來倒是順手。我本打算多一事不如少一事，能躲則躲。不過事已至此，她親自上門來又是羞辱又是威脅，已經算是撕破了臉麵，我若不如她所願做個狐媚妖婦，豈不是虧了？
我看著虞琇，抿唇一笑。
“夫人所言句句在理，”我說，“不過妾也有些話，要與夫人說。”
“甚話？”
我沒回答，卻瞅了瞅那仆婦。
仆婦愣住。
“你且退下。”虞琇猶豫了一下，對她說。
仆婦隻得應下，看我一眼，走了出去。
待得門關上，虞琇道：“現在可說了。”
我說：“妾亦明理之人，方才夫人所說的利害，妾亦是知曉。”
正當虞琇露出得色，我繼續道：“夫人親自登門，妾豈敢不願。虞公為虞公子議的婚事，妾也聽說了，陸氏那般良配，錯過確實可惜。隻是妾近來這館中著實艱難，欠下十金巨債。夫人若可為妾解難，妾不但與虞公子一刀了斷，還可教虞公子答應婚事，絕無反悔。”
虞琇：“……”
她是個久居深閨的婦人，想來不曾被什麼人勒索過，終究沉不住氣。
“你這個……不要臉的妖婦！”她氣憤又震驚，臉色發白。
我不以為然，眨眨眼：“夫人不願？”
“癡心妄想！”虞琇斷然道。
“可虞公子非妾不娶，如何是好？”我眨眨眼，“虞公子的脾性，夫人不是不知。就算夫人將妾送了官，虞公子一旦知道真相，遷怒夫人，隻怕那婚事便再不得提。虞公子待妾情深義重，曾與妾指天立誓，若有變心，天打雷劈。這海鹽縣城中，亦隻有妾能說動虞公子。”
虞琇冷哼：“你以為我會信？”
“哦？”我不緊不慢道，“夫人若不信，今日來萬安館做甚？”
虞琇：“……”
她的神色並無變化，不過她那緊攥著便麵把柄的手指則暴露了她的心緒。
這城中的事，沒有什麼瞞得過萬安館的茶客。
虞氏和陸氏的婚事，是虞琇保的媒。在陸氏那樣的高門麵前，虞氏並非什麼排的上號的門第，虞琇當年能嫁給陸氏，乃是虞善費了好大的勁才促成的。此番也一樣，陸氏能看上虞氏，除了陸融想把手伸到這邊之外，還多虧了虞琇大力促成。如今兩邊皆對此寄予厚望，一旦婚事告吹，虞琇不僅臉麵丟大，還會被夫家那邊埋怨，對於一個一心想增光添彩的人來說，好事變壞事，無異於殺人放火。
所以，她就算再看不上，如今也急著親自登門來見我。
“你不怕我將這話告訴文長？”她低低道，似乎咬著牙。
我說：“夫人可但說無妨。不過夫人須知曉，就算妾嫁不成虞公子，他亦不會去娶陸氏。夫人此舉，乃是斷了後路。”