馬鑾進門時, 滿臉堆著笑, 頗為恭敬。
此人麵相頗是忠厚，但看得出來日子優渥，身形略胖, 膚色白皙。
他恭恭敬敬地以臣屬之禮拜見了公子, 道：“聞得都督千裡到武威赴任，小人尋思都督一路勞頓, 須得好好補補身體，於是今日特地到鄉野中給都督獵了一頭鹿，未想都督到得這般快，小人竟未及去迎接, 乞都督恕罪！”
公子看著他，片刻, 微微一笑。
“參軍有心了。”他說, “未知鹿在何處？”
馬鑾忙令隨從將一頭新鮮的死鹿抬上來, 獻到公子麵前。
見公子打量著死鹿, 馬鑾殷勤地解釋道, “都督莫看這鹿生得其貌不揚，這可是武威特產的靈鹿。傳聞始皇帝時, 武威山野中曾有高人，因得飲下鹿血, 即羽化登仙, 長生不老。始皇帝之後的曆代帝王, 亦因這般傳說將靈鹿列為禦用之物, 以致靈鹿日漸稀少。小人此去山野之中，將近整日才覓得一頭，獵取之後，即運來獻給都督！”
公子頷首：“如此說來，參軍果真一片苦心。”
馬鑾笑道：“此乃小人分內之事。都督這般深夜仍在處置公事，實在辛苦，不若小人這就吩咐庖廚將鹿烹製，給都督嘗鮮？”
公子道：“不必，你外出一日，想必乏了，去歇息吧。”
馬鑾訝然，忙道：“都督還未歇息，小人豈敢說困乏。”
公子淡笑：“行獵辛苦，我自是知曉。不過近來營中事多，恐怕我還須得向參軍借用一物。”
馬鑾道：“都督要用何物，但吩咐便是。”
公子正待開口，突然，外麵傳來一陣急忙的腳步聲。
裘保奔跑進來，神色驚惶。
“都督！”他跑得一頭熱汗，氣喘籲籲，“鮮卑人……鮮卑人打過來了！”
包括我在內，眾人皆驚愕不已。
公子即刻起身，大步往屋外而去。
雖然公子自從白日裡來到之後，馬不停蹄地折騰了一番，就是為了防備鮮卑人突然來襲。
但一切如此巧合，仿佛打好了招呼一般，實在教人說不上是喜是憂。
公子登上城頭看去，隻見火把彙聚如海，鮮卑人個個騎著馬，光影錯亂之中，似蟻群一般，將武威圍住。鮮卑人無論男女皆有彪悍之風，以號角為令，雖看著人影繁密，卻進退有序。
站在城頭上，能聽到那些人發出的呼哨聲，此起彼伏，仿佛示威一般不懷好意。
就算心中早有所準備，眾人看到這般景象，亦目瞪口呆。
我心中也倒吸一口涼氣。
這麼多人，並非先前說的什麼數萬之眾，當有十萬以上。雖細看之下，確有許多老弱婦孺，但武威城中守軍不過兩萬，還有民人兩千餘戶，加起來也不過三四萬人。而周圍縣城駐軍，全加起來，也無從救援。
“怎……怎比上回還多了許多……”我聽到一個士卒結結巴巴地說。
鮮卑人的意思甚為明了，便是仗著人多勢眾破城，將武威一舉拿下。
公子麵色沉沉，讓人去將鄭佗請來，要與他議事。但人派出去好一會，一個刺史府的屬吏才匆匆而來，支支吾吾地對公子說，鄭佗和長史等人，不久前帶著老小出城去了。
眾人神色皆變。
鄭佗逃走的消息，很快就傳開。外麵大敵壓境，還未攻來，守城的軍民卻已經人心惶惶，議論紛紛。
他們常年在武威，對這城中的情形，或許比公子了解更深。無論人數還是士氣，皆遠不如城外的鮮卑人。
好些軍士看著城下明晃晃的刀光，麵色煞白。還有人忍不住痛哭起來，說自己還有老小在家等著，不想竟要身死此地。
沒多久，城下突然起了一陣喧鬨。
我看去，卻見是許多軍士湧來，足有上千人，群情激昂。
有人大聲喊著，說刺史等一乾官吏都逃走了，把他們扔下送死。
還有人嚷著，說與其等死，不如打開城門衝出去逃命，或許還可博得生機。
吵嚷之間，人群越聚越多，怒罵聲，哭號聲，彙聚一處，愈發響亮。竟還有人當真試圖衝擊城門的守衛，要將城門奪下。
眼見著場麵越鬨越大，公子的麵色卻愈加沉著，轉頭下令，將城頭的數麵大鼓擂起。
那些大鼓乃是報時或慶功之用，鼓聲響亮，一個二百斤大漢卯足氣力擂起來，鼓聲可傳出二三十裡遠。