離開堂上的時候，我聽到玉鳶對秦王道：“夜深了，我讓庖中做了些羹湯，殿下可想用一些……”
我不多理會，加快步子離開。
時辰不早，我還有大事要做。
回到房裡，我找來紙筆，磨了墨，在案前坐下。
秦王這人精，察覺出了我那番大話的真正用意。不過這無所謂，他反正已經答應了讓我與公子通信，我不會讓他反悔。
與公子分彆以來，我每日都有許多話要對他說，心中所想，亦都寫在了紙上。有時一張，有時兩張，攢到今日，已經厚厚一疊。
我將今日裡所有的事，包括我與秦王立契，在兵營中的所見所聞，都寫在了信裡。還有我向秦王要求去涼州的事。當然，此事的用意我沒有提，隻讓公子知道我甚是想他，奈何秦王這賊人阻撓不休，隻能待日後有了時機，再與他相見。
這信寫得洋洋灑灑，寫完的時候，已經有三張紙。
我將所有的信都折好，塞入一隻木函之中，用青泥封好。泥封上的印紋，是我先前與公子約定好的。尺素的劍柄上雕有漂亮的蓮紋，精細複雜，難以仿製。我離開武威之前，用青泥拓下，給公子留了樣板。公子見到這木函，比對泥封，便會知道這木函是不是我親手所封，有沒有被人私拆。
而公子那邊也一樣。我手中也有一個泥封的樣板，是從他隨身的與配上拓下的。我們約定這般傳信，可保無虞。
第二日，我將木函拿給秦王。
他看一眼，又拿起來掂了掂，道：“寫了許多？”
我說：“我與元初許久不見，自是有許多話要說。”說罷，我看著他，補充道，“我不曾在信中透露機密，用人不疑疑人不用，這可是殿下說的。”
秦王沒理會我，隻將木函遞給薛弼，讓他安排使者送往武威。
看著薛弼拿著木函走出去，我放下心來。
正當心裡計較著上穀郡到武威的距離，最快幾日能到，最慢幾日能到，我收到公子的回信又是何時，忽而聽秦王道：“你可帶了易容之物？”
我訝然，看向秦王：“甚易容之物？”
“你不是讓孤裝病麼。”秦王道，“張彌之就要來了，你與孤裝扮裝扮。”
我看看他那張臉，有些嫌棄。
“殿下用巾帕蒙在額頭，臥在榻上說話便是了。”我說，“聲音小些，再咳幾聲，誰也看不出來。”
秦王看著我，似笑非笑。
“雲霓生。”他說，“信不信孤這就讓薛弼將那木函燒了？”
我：“……”
雖然我身在秦王屋簷之下，時而受其淫威所迫需要低頭，但我仍是個有氣節的人。
祖父那易容之術最精要之處，乃是膠粉。這般秘術，就算當年萬般無奈要用在豫章王身上，他也隻見過妝好和卸下後的樣子；而公子雖然也知道此物，但我並在他麵前全然施展。
所以秦王這樣的奸人，想引我在他麵前露底，乃是癡心妄想。
不過是裝個病罷了，對我來說，連雕蟲小技也算不上。
按照我的話，玉鳶取來了脂膏鉛粉等物。大約因得從前在我這易容之術上吃過虧，她並無好臉色，放在案上就走開了。
我不以為忤，讓秦王做好，將各色妝粉調好，再將他的臉拭淨，給他畫上去。
說實話，秦王的臉不錯。
眉毛雖然不及公子修長漂亮，但形狀甚好，看上去如筆鋒帶出一般俊氣。眼睛也是，雖有時銳氣太重，但人畜無害的時候，與那眉毛相配，倒可以生出些溫柔來。加上鼻梁挺拔，端正的骨相，嘴唇也沒有生得過大過小或過厚過薄，且身形高而健壯，如果將他放在雒陽，貴胄中，甚少有人可匹敵。
當然，任何被我拿來比較的人，都不包括公子。在我心裡，無論將他與何人放在比較之列，都會讓我覺得紆尊降貴，委屈了他。
話說回來，我又想，秦王的生母身為宮人，卻能在後宮群芳之中殺出一條血路，得到皇帝垂青，應當生得還是十分好看的。
秦王常年混跡行伍，自是養不成其他貴胄那樣的一身白皮。但那皮膚並不黧黑，而是淡淡的麥色，且並不粗糙。我的手指沾著妝粉抹在他臉上，隻覺觸感平滑而柔軟。
屋裡甚是安靜，正當我仔細地畫著，忽然發覺秦王盯著我看。
“看著孤做甚。”他淡淡道，“快些。”
我心裡翻個白眼。
皮相歸皮相，那些眉目鼻子，單個拎出來都不錯，湊起來還是那麼討厭……我不由地惡從膽邊生，將些黛墨調到脂粉裡，塗到他的眼眶下，看了看，又塗得重些。
“好了。”過了一會，我說。
“畫完了？”薛弼和玉鳶走過來，待看到秦王的臉，皆愣了愣。
玉鳶瞪著我，仿佛我做了什麼傷天害理的事。
“怎麼了？”秦王從他們的臉上窺出端倪，露出狐疑之色，伸手拿銅鏡。
待得看到鏡中的樣貌，他也愣住。
我不緊不慢地用巾帕擦著手，誌得意滿。
這妝算得我生平建樹之巔，秦王在我這妙手裝扮之下，已經全然似換了個人。
活像個要斷氣的癆病鬼。