“什麼不辦了，你說清楚？”
賈寶玉的生日什麼時候不辦過？乍然聽見這話，他驚得從榻上彈起來。
金釧兒扶著桌子喘氣：“不是不辦，是不能大辦。聽姑太太說什麼聖明不聖明的，老太太也沒反駁。”
“我過生日有什麼聖明不聖明，你莫不是沒聽清楚？”
“老太太和姑太太就當著我的麵說話，怎麼會沒聽清楚？說不能奢侈，所以不大辦。”
“咱們家什麼時候竟連個生日都不能痛快辦？不行，我要親自去問問。”
兩人對話急匆匆的，話音沒落下，賈寶玉已經把外衣披在身上，就要往外走。
金釧兒急得兩隻手扯他胳膊：“老太太那邊剛傳了飯，很快太太也要傳，到時尋不見你又拿我們出氣。你快坐好。”
正說著外麵就有婆子的聲音傳來：“二爺可在裡麵？太太傳飯了。”
“你看我說什麼來著？把衣裳穿上。”金釧兒一邊服侍他穿衣裳，一邊高聲回應外麵。“正寫字呢，洗把臉就過去。”
糊弄了外麵，又轉過頭小聲囑咐：“過會子在太太麵前，你可彆說漏嘴。”
“知道了。”賈寶玉麵色不愉，好一會才收拾心情，堆上笑臉出門去。
豪門大家哪怕是日常吃飯，都有許多彎彎繞繞。不僅是這邊，另一邊榮慶堂裡也避免不了。
剛吃完飯將碗筷撤下去，漱口的茶水還沒上來，林茈玉已經開始在桌子底下戳林黛玉：“你是不是沒吃飽？”
到了年紀的人喜歡重口些的食物，廚房自然首先巴結賈母，但這些都不是林黛玉喜歡的，挑挑揀揀吃幾口，連半碗飯都沒吃完。
聽見姐姐關心，她用帕子捂著嘴回應，左右瞧瞧恐被人發現：“方才吃了點心，我不餓。”
“沒事，晚上林瑾還有一碗小餛飩，咱們分了他的。”身為長姐說出這話來，林茈玉是一點也不臉紅，和林黛玉偷偷摸摸捂著嘴笑。
趕巧被賈母瞧見，茶也不吃了：“你們姐兒倆偷著說什麼這麼高興？”
“回外祖母，妹妹說她想吃小餛飩。”林茈玉搶先回答，林黛玉想攔都沒攔住。
自家的女兒自己知道，賈敏笑兩聲才解釋：“咱們久居北方都是北方口味，這兩個丫頭卻是江南腸胃，璉兒找了個會江南菜的廚子來，她們姐弟三個都惦記著小廚房呢。前兒給母親送的米糕就是小廚房做的。”
“怪道呢，吃的時候我就說和平常吃的米糕不一樣，原來是江南風味。小孩子容易水土不服，璉兒做得好，傳我的話賞他。”
自己的親外孫女嬌氣不叫事，再嬌貴都是應該，賈母不僅不生氣反而賞了賈璉，又叫廚房往後給後樓送的飯菜都清淡些。
“我年紀大難免有些事思慮不到，茈玉是個好的。”
口味不是問題，賈敏在賈府說得上話，想吃什麼大廚房、小廚房都能做，沒必要叫嚷出來。但叫嚷出來就是放到明麵上，往後再有不喜歡的東西可以光明正大拒絕，受益者是她們姐弟三個，還能讓賈母得到慈愛後輩的好名聲。
這點小算計，賈母和賈敏腦子都不用過就能看穿，但雙方都能得到好處的算計，就無所謂。
賈母誇讚過後，將林茈玉和林黛玉叫過來，一隻手拉著一個，又說笑了會才叫眾人散去。
出了門，探春忽然停下回頭看了兩眼。
奶娘忙問：“姑娘怎麼了？”
“沒事。”探春搖搖頭，又看了兩眼才示意奶娘回去。
隻是她沒瞧見，在她回頭看裡屋的時候，元春也低頭看了她兩眼。
這邊的熱鬨散了，那邊賈璉莫名接到賞賜，略微打聽才知道是老太太因為廚子的事賞的。
“原不是什麼大事，姑母順口說起我又有空閒，就去尋了來，替我謝老太太賞。”
打發走來送賞的人，賈璉拿著東西進屋交給王熙鳳。
小夫妻成親不到半年，正是蜜裡調油的時候，看著賞賜王熙鳳直咂嘴：“頭前為書房的事我還吃了太太排頭，這才幾天，你就自己把修書房的銀子掙來了，可見咱們爺是個福厚運好的。”