第二天起來, 賈璉滿臉疲倦明顯沒休息好。
在林家的時候沒感覺，回到賈家聽見許多糟心事，再回想林家簡直就是樂土。除了賈敏不許他納妾, 旁的壞處真是半點找不出來。
不一時平兒端著水盆進來：“二爺怎麼在外間發愣？快進來洗臉吧。昨兒你和奶奶回來後, 老太太帶著兩位林姑娘說話，寶玉又回去說要將雲姑娘接來，等吃過早飯還要二爺跑一趟呢。”
“雲姑娘？”
王熙鳳在裡屋接話：“就是老太太娘家, 故去史侯留下的大姑娘。昨兒沒說到, 你連這個都忘了。”
“原來是她, 正巧我去史家拜訪。”賈璉揉揉額頭站起來進去洗臉收拾，與王熙鳳對坐吃過早飯, 出門前又叫上林瑾。
“史家是老太太的娘家，姑母的外祖家, 早些年姑母回來去拜訪過。如今姑母沒來, 你就當代替姑母、姑丈去走一遭。”
“我知道史家，早前母親出嫁時，老侯夫人添過妝。”
臨行前賈敏和林如海盤點家產的好處這個時候就體現出來，京城這些人家林瑾都沒見過, 但他知道名兒，也能辨出親疏遠近。
過年前後本來就是各處親戚走動的時候, 賈璉難得回京要走動, 林瑾正好跟著。
榮慶堂裡也用過早飯，賈寶玉被奶娘三催四請, 不情不願起身告辭：“老祖宗，我上學去了。”
“去吧，好好讀書。”每日都要囑咐，賈母算得上不厭其煩。“等散學回來你雲妹妹就到了, 到時候你們說鬨玩笑。”
“哎，那我去了。”賈寶玉終於出去，走前還回頭看了好幾眼。
“寶玉早就惦記著你們，可算盼來，巴不得盯著不錯眼的瞧呢。倒難為你們乖巧，早早過來請安。”賈母笑嗬嗬地一手拉著一個，眼睛卻看向旁邊的鴛鴦。
鴛鴦微微點頭，轉身掀開後麵的簾子：“你們兩個過來。”
即刻便有兩個小丫頭從簾子後出來，走在鴛鴦身後，到屋子中央停住。
賈母指著她們：“這是畫眉，這是鸚哥。從前你母親來我指了玻璃，這兩個你們留著使，粗使丫頭過兩天叫鳳丫頭給你們補上。”
“多謝外祖母。”
“昨兒倉促，又要請太醫又要拜見長輩，還擺了接風宴，更有寶玉這個魔星賴著不肯走，許多事沒顧上，趁著眼下沒有旁人，我且交代幾句。”
見賈母言辭正經，林茈玉、林黛玉連忙起身，到下方垂手站好，做出聽從訓導的姿態。
賈母對她們的規矩很滿意，點點頭說道：“雖說內外上下都知道你們是為選秀來的，但這事輕狂不得。皇上如今也不大留用，主要是給皇子們指親，你們將來跟了誰都是造化，且要珍惜。”
聽這話中意思，倒像是希望她們姐妹兩個都被指給皇子。
“是。”林茈玉心裡嘀咕，麵上卻和林黛玉一起行禮。
不大會三春過來請安，隨她們一起過來的還有個麵若銀盤的豐腴女子。
賈母早收斂起正經，指著她介紹：“這是你二舅母娘家妹妹的孩子，你們隻隨著寶玉叫寶姐姐吧。”
“寶姐姐好。”林茈玉、林黛玉頷首問好，便算認識。
薛寶釵對著二人細細打量，麵上含笑：“昨兒就聽聞林家姑娘來了，可惜不得見，今兒見了，才知竟是兩個美人兒。”
“什麼美人不美人，還沒長成的小丫頭罷了。你們今日又要玩什麼？”
薛家與賈家原本沒有關係，不過因為中間有個王家的姻親才勉強搭上，賈母等著林氏姐妹入宮出人頭地，可不願她們和薛家太親近。隨口岔開話。
探春湊過來坐在腳踏上：“老太太，今兒一早二哥哥就使人跟我說雲妹妹要來，可是真的？”
“人還沒接來，他就這樣忙著告訴你們，果真最惦記你們。”
“雲妹妹既要來，趕巧院子裡臘梅快開了，我們正好去賞花作詩呢。”
“好，是女孩家的玩法。”
這幾個孫女裡，探春最合心意。賈母拉著她的手說笑，直等史湘雲被接來與她們姐妹見過，才放她們出去賞花。
眾人帶著各自的丫頭往後麵花園去，史湘雲走在最後：“你們慢些，等等我。”
倒不是她走得慢，而是她頭上帶著兩隻長流蘇鳳釵，下麵裹身長裙外還有三四個錦囊、禁步吊著，一身錦衣華服珠光璀璨，將她侯府大姑娘身份展露無疑的同時，也讓她不得不守著大家閨秀的儀態。
薛寶釵往回走兩步接她：“方才就想說，你怎麼穿得這樣累贅？”
“不是我要穿，是嬸子叫我穿，說有客要見。你們且等等，翠縷跟我回去換衣裳。”
說完，史湘雲直接用手捂住頭上鳳釵的流蘇，轉身幾乎是一溜小跑回去，逗得餘下眾人捧腹。
林黛玉驚訝又好笑：“她自來這樣？”
“她就是這個性子。上回她去拜見太太，身上也是裹得厚厚的，在太太屋裡就把外衣脫了。”探春是賈家姑娘，是主人，一麵解答林黛玉的疑惑，一麵命下人搬桌子、倒茶。
眾人依次落座，薛寶釵端著茶：“雲妹妹父母都去了，被叔叔嬸嬸管教，難免會有不自在。幸而她是個灑脫性子，也不在意就罷了。”
三春沒接話，林茈玉似笑非笑：“我倒覺得她這樣大大咧咧，更像是被嬌慣出來的樣子。”
是不是被嬌慣其實一眼就能看出來，至少迎春、探春、惜春就絕不是被嬌慣長大。
很快史湘雲回來，頭上長流蘇鳳釵已經換成短流蘇的小簪，身上也去了許多衣飾，不用人請自己過來坐下。
“可累壞我了，要不是為了見你們兩個，我還不用穿這麼些。你們是從江南來的？方才我來時，見璉二哥身邊有個年輕哥兒，就是你弟弟吧？叔叔還誇獎他。”
沒等眾人說話她先說一大通，當真是自由隨意，天真爛漫。
薛寶釵問：“什麼年輕哥兒？”
“就是林表弟。叔叔說數年前表姑母進京我還拜見過，隻是我年紀小不記得。跟林表弟說了會子話我才出來，是璉二哥和林表弟把我接過來的。”
史湘雲的祖父是賈敏的親舅舅，往上數兩代還最親近不過，隻是到如今離得遠了，再見麵隻能算見客，正因為如此她才會被嬸嬸著重裝扮，不能失禮人前。
“原來是這樣，我還沒見過林表弟呢。”
“見他們乾什麼？男人自有男人該乾的事，咱們寫詩說笑管他們乾什麼？”
不假思索回了薛寶釵，史湘雲轉頭看向林茈玉、林黛玉：“你們可會寫詩？”
“我不會。”對比沒讀過多少書的普通人，林茈玉或許算得上有些文采，但麵對這麼些才女，她當機立斷把醜話說在前頭。
如此乾脆把史湘雲都噎了一下：“嬸嬸說林姑父是探花郎，你怎麼不會寫詩？”
“父親是探花郎便要會寫詩，若父親是將軍，我還要會殺人了？”
迎春的父親賈赦正是世襲將軍爵，聽見這話噗嗤笑出聲，等眾人看來連連擺手：“我可不會殺人，彆看我。”
“雖是歪理，你倒是個有趣兒的人。那你呢？”史湘雲又看向林黛玉。
“我也不會。”
林黛玉雙手攤開，挪著凳子往林茈玉旁邊湊。孿生姐妹並肩坐在一處，又共同擺出天真無辜的神情，原本的三分相像立馬提到七分。
史湘雲恍然大悟：“好啊，你們騙我呢！”
小姑娘之間友情來得快，笑鬨一場立刻相熟。不過確實是剛見麵，作詩多有束縛，索性隻玩飛花令，取古人的名詩絕句來賞析，倒也玩得暢快。