原本是想趁著元春的東風給薛蟠將親事定了, 可若薛寶釵想要進宮去拚一拚，似乎又不用那麼著急了。
薛姨媽請媒人來，托她們多尋些女孩, 不拘是商賈亦或是官宦人家，隻要好的便有賞銀。
媒人們你看看我我看看你, 嘴上答應得一個比一個好聽，出來了直撇嘴：“這薛大公子二十好幾了, 再拖幾年快三十了，還要官宦人家的女孩？便是最不受寵姬妾生的丫頭人家都不見得給他。”
“也不儘然, 薛家不是還有點錢？總有吃不上飯的沒落勳貴。”
“算了吧, 能在京城站住腳的, 就算沒落能有多沒落？你還大老遠跑到彆出去找？”
“說的也是。反正有銀子拿, 慢慢看著吧。”
幾個媒人嘀嘀咕咕拿著銀子走了，辦不辦事還待兩說。
薛姨媽卻忍不住在屋裡做起夢來。論年紀, 寶釵比元春年輕了許多歲, 論樣貌也差不了多少，若是寶釵也能當上庶妃, 薛家就再起有望了。
那邊王夫人拿了錢，從中取出一千兩來悄悄收好，然後帶著剩下的錢去找賈政, 將薛姨媽的想法說了。
“寶丫頭是個命苦的，小小年紀沒了父親，她想要進宮，我這個做姨媽的不好不管。”
賈政現在聽不得“進宮”這兩個字, 一聽就渾身不舒服：“好端端在家裡非要進宮做什麼？”
王夫人擦著眼角：“我也問了。她們原本就是為進宮才進京，耽誤了這幾年，總要走一遭。大約是想著進宮長長見識, 出來好安排。可憐寶丫頭他們孤兒寡母，也就你我還能幫襯些。”
進宮還想安排？賈政又不傻，略有煩躁地將手中書卷丟在桌上。
“罷了，我已經知曉，你將銀子放下吧。”
等王夫人出去，賈政長歎一聲將書卷重新撿起來，卻怎麼都看不進去。
他不是個會營鑽的，要是會營鑽，當初皇上賞給他五品官的時候他早開始營鑽，還會在這個職位上待幾十年？
也不是說他不會營鑽就不許彆人營鑽，若是遇見有本事會辦事的，他也很樂意舉薦一把。但是依靠進宮來改變命運，實在是與他那帶著點大男子主義的愚昧相悖，當初元春進宮他就不大樂意，如今……
罷了，反正不是自家女兒。
這樣勸慰自己，賈政終究還是將銀子揣進懷裡，換了衣裳往戶部去。
現如今京城誰不知道賈家正被幾個皇子阿哥盯著？雖然不大清楚其中具體原因，但阿哥們盯著，彆人肯定不敢得罪，所以賈政一進門，戶部侍郎親自來迎。
“賈大人，什麼風把您吹來？有失遠迎有失遠迎，快請進。”
“大人客氣。”
賈政實在不好意思在外開口，敷衍兩句隨著他進去。進了門看著有旁人在也不好意思開口，便胡亂說起政務上的話。
這裡是戶部，賈政是在工部任職，就算兩部時常有往來，也沒有這麼說事的。很快戶部侍郎就察覺出問題不對，將賈政請到後麵無人處，這才終於說起正題。
“說來慚愧，賈某此來是有事要麻煩大人。我那外甥女預備要參加小選，還請大人想個法子，通融一二。”
“我當什麼大事，原來是這個。”看著桌上匣子裡的銀票，戶部侍郎眼睛眯成條縫，伸出兩根手指夾出幾張來。“這就夠了，餘下的賈大人還拿回去吧。”
“豈敢豈敢，叨擾大人，就當是請大人和相關負責的兄弟們吃茶。”
兩人互相推辭客套，等將流程都走完了，戶部侍郎才半推半就收下。將小選冊子拿出來，忽然反應過來哪不對。
“賈大人，你家外甥女不正是林大人的愛女？她們不是早前報了大選？”
“不是她們，是內甥女。”
“原來如此。”
賈政外甥女說順嘴了，戶部侍郎也不疑有他，拿著筆欲要記下，在腦子裡搜尋一遭，竟沒想起京城的聯姻關係中還有這一層。
“敢問賈大人，你這內甥女，是哪家的？”
“薛家。”
“薛家？”在腦子裡搜尋一圈，還是沒找到這層關係，戶部侍郎有些為難。
賈政老臉尷尬，隻好詳細說明：“早年嶽丈尚在時，曾將一女嫁入金陵薛家。”
“原來是金陵薛家！”這麼說就明白了。戶部侍郎大人將自己腦海中的京城姻親冊合上，開始搜尋金陵，很快就想起數年前在戶部登記造冊的皇商中有幾個姓薛的。
找出來一看：“賈大人，可是這幾家？”
“正是。”
有造冊就好找人，尋到出處，再添一筆等著加進小選名冊中就好。
終於完成，賈政連連道謝，正欲告辭，又被戶部侍郎攔住。
“賈大人，請恕我多嘴。這幾家……管事人都不在了，等有人頂上這冊子也就銷了，雖說這位薛姑娘是您的內甥女，可進了宮咱們外臣總不好插手，送進去耽誤十來年可不值當。”
雖說進了宮就有機會一步登天，可每年小選進宮的那麼多人，能做到一步登天的又有幾個？
這個道理戶部侍郎明白，賈政何嘗不明白？若非賈家真的無人，當初也不會送元春進宮。甚至賈璉早幾年出息，也不至於讓元春進宮。
“多謝大人好意提醒，隻是受人之托，唯有忠人之事。”
戶部侍郎明白了，拱拱手：“難為賈大人。時辰尚早，不如一起喝杯茶？”
“多謝，請。”
“請。”
賈家如今被無數雙眼睛盯著，賈政前腳離開戶部，後腳他在小選冊子上加人的消息就傳出去。
大部分人看到“薛家”的反應和戶部侍郎一樣，都在想這誰？
少部分人對皇商略微知道些，或者說對賺錢的事略微知道些，比如九爺胤禟，很快就知道這個薛家是誰。
“八哥彆看了，這個薛家沒意思。”
胤禩坐在桌前埋頭卷宗，不肯放過任何一個信息：“怎麼沒意思？”
“早幾年還有意思，現在真沒意思。”胤禟一個打挺從椅子上起來。“王家你知道吧？官商勾結才能賺大錢。王家選中了薛家，為了讓薛家踏踏實實幫他賺錢，嫁了個女兒過去，把整個薛家都拉扯起來。後來王家起來了，不缺錢了，王家老爺子也沒了，薛家幾個能乾的人也沒了。”
胤禩翻頁的手一頓：“可王家還在。”
“對，那個叫叫……叫王子騰的。這王子騰是個真心當官的，不喜歡搞官商勾結那一套，隻認姐妹不認薛家，幾年前薛家進京，連王家的門都沒讓他們進，薛家一大家子現在還賴在賈家呢。你說他們有什麼意思？”
“聽你這麼一說，還真沒什麼意思。”
“就是啊，有這個時間門研究他們，還不如去跑馬。”胤禟癱回椅子上，順手把花生扔嘴裡。
尋常百姓看榮國府、王家是龐然大物，但在皇家阿哥眼中，他們不過是自家使喚的奴才，更何況是賴在奴才家打秋風的親戚？他們連看都懶得看。
胤禩摩挲著手指：“九弟，你可打聽到江南那邊什麼消息？”
“沒有，林如海那老東西精得很，之前我底下有人去那邊做生意都差點撞他手上。”胤禟又坐直，憤憤不平。“你說他那兩個閨女有什麼好的，說得那麼神奇，難道誰娶了就能當皇帝？小爺我不娶她就不是皇子了？”
“九哥你可彆亂說話啊，我們都聽著呢！”胤俄抱著一大把不知道什麼東西從外麵進來，邊說邊扔在桌子上。“看我找到什麼了，純禧長姐的畫像！”
“你把大姐的畫像找出來乾嘛？”嘴上這麼說，胤禟還是上手扒拉，隨意打開一幅，當先露出的竟不是身著旗裝的女子，而是一個打扮怪異的男子。
“這是什麼東西？”
“薩滿。”胤禩眼睛一暗，將畫拿過來細看。
胤俄得意洋洋：“不錯，薩滿！當年太宗皇帝得薩滿預言，誰能迎娶孝莊文皇後誰就是天命所歸。孝莊文皇後嫁給太宗時雖然不是大福晉，但後來咱們都知道，我想找那時候的畫沒找到，隻找到大姐的。這是大姐出生後不久，薩滿賜福時的畫。”
胤禟不明所以：“所以呢？你把這個找出來想說明什麼？想說林家那兩個丫頭像孝莊文皇後？”
“不是，我想說，薩滿有沒有見過她們兩個？”
“這……”胤禟一頓，扭頭看向胤禩。
胤禩也從畫中抬頭，三人視線交錯。
君權大於神權，這是不需要懷疑的，再大的祥瑞皇家不認也不能稱之為祥瑞，否則哪來那麼多次滅佛？統治者高興了你才是祥瑞，不高興你就是異端，而祥瑞隻能為統治者服務。