但皇阿哥本身就是統治者，當統治者內部發生爭端的時候，祥瑞就成了統治者之間門競爭的手段。
胤禟努力回想從宜妃和老五那裡聽來的隻言片語：“當年皇阿瑪回京召見了欽天監和薩滿，但那兩個丫頭剛出生，不可能弄到京城來。欽天監說天象無異常，薩滿說什麼沒人知道。”
“也就是說，其實欽天監和薩滿根本就沒見過她們本人，但大姐是薩滿見過的。那要是咱們想辦法，讓薩滿見見她們呢？”
胤俄兩隻手來回搓，十分興奮。胤禟抬手就是一巴掌。
“你敢！皇阿瑪說各地不許進獻祥瑞，誰敢搞這些怪力亂神？再說了，薩滿是你說請就能請動的？”
“哎呦九哥，我這不是說想辦法嗎？”
“說得容易，被皇阿瑪知道你敢搞這些，想死彆拉著我！”
兩人從屋裡打到屋外，沒注意胤禩的視線落在畫中薩滿上。
表麵上說不許迷信，實際不過是為了防止民間門有人利用迷信造勢，康熙真的不信這些嗎？不見得。
若是薩滿見到她們兩個，不知會說出什麼話來。又或者，薩滿見到他，會說出什麼話來？
胤禩心中一動，有些期待又有些畏懼。
“八哥乾什麼呢？快點。”
“來了。”回過神胤禩連忙答應一聲，將畫像小心收藏起來，然後才走出去。
他們這些未成年阿哥尚未出宮，在宮裡做點什麼都要小心翼翼，否則很容易被人發現。
薛家送女小選的事並未掀起什麼漣漪，宮中眾人不在乎，反正無論誰當了宮女都是要服侍他們。而賈家除了賈政和王夫人，薛姨媽和薛寶釵並未將這事告訴彆人。
這一日，林茈玉等人正在練習用花盆底踩著石子走直線，忽然前頭有人傳話，說有客到。嚴嬤嬤給了一日假，眾人換回正常鞋子到前頭榮慶堂，發現有個老媼正在陪賈母說笑。
王熙鳳見眾人莫名其妙，便來介紹：“這是我們王家的親戚，劉姥姥。早幾年莊上收成不好，姥姥來過一次，誰料隻這一次姥姥就記了恩，往後每到瓜果成熟的時候，總挑最新鮮的送來。”
又給劉姥姥介紹：“這都是我家的姑娘。哎呦不用起，論起來您還是長輩呢，該她們來見過你。”
原來這就是劉姥姥，林茈玉隨著眾姊妹問好，抬頭忍不住上下打量一番。
從言行舉止來看確實是憨厚的莊稼人，但熱情又不諂媚，粗俗卻不粗鄙，難怪連曆來對外人刻薄的王熙鳳也願意給她方便。
正想著，王熙鳳又半開玩笑：“咱們家大業大，不怕親戚們來，就喜歡姥姥這樣知恩圖報的。”
“哎呦，奶奶這可就折了我，這麼點子東西什麼報不報的，給太太、奶奶、姑娘們吃個新鮮罷了。”劉姥姥嘿嘿笑著，看看自己身上新作的粗布衣裳，再看姑娘們綾羅綢緞，往後挪挪。“姑娘們香噴噴的，彆讓我給熏著了。”
賈母也喜歡這樣憨實的老人家，嗬嗬笑：“老親家這是說哪裡話？她們都是小輩，你這樣說話才是折她們。雖說要買果子買菜容易，可買來的哪有現摘的新鮮？多謝老親家的心意了。”
“老親家你喜歡就好，往後啊，我再多送些來。”
在底層一輩子的老人家，或許沒有見過富貴模樣，但論人情世故自有心得，東拉西扯哄得賈母喜笑顏開。
三春沒見過底層普通人，聽得津津有味，林黛玉也探著頭瞧。
不一會，薛寶釵、薛寶琴過來，王熙鳳又介紹說這也是王家的親戚，然後仍舊說笑。
自從林家姐妹和三春搬進與鳳樓之後，賈母身邊便隻剩賈寶玉陪著，然而賈寶玉也是要出去上課的，所以更多時候是薛家姐妹倆過來陪著說笑。
到底不是自己的骨血，說笑也不能儘興，賈母著實憋悶了些日子。今日聽聞劉姥姥來，忙命將她請進來，又把眾位姑娘叫來，可算能放開手熱鬨。
沒有大觀園也不影響宴飲取樂。眾人在榮慶堂說笑會子，沿著後院到花園鬨一陣，又繞著與鳳樓到另一處花園。這裡原是賈赦的園子，賈母想來就來了。
劉姥姥哪裡見過這等場麵？看得眼花繚亂滿口胡言，惹得賈母又是暢快大笑。
林茈玉也被逗笑，不禁更細看劉姥姥。
說她是村姥姥一點不為過，身上粗布麻衣，站沒站相坐沒坐相，說到興奮時唾沫都飛出來幾顆，入眼所見的珍貴東西更是半點不認識。
但她很聰明，大智若愚的聰明。她知道自己是來乾什麼的，知道討好誰能最快達成目的，雖粗俗卻不僭越，不惹人厭煩，讓乾什麼就乾什麼，逗眾人捧腹的同時換自家一家人的溫飽上進。
老實說，如果換到她的位置上，林茈玉不確定自己能有這個耐力和豁出去的勇氣。更彆說後來她們一家漸漸發跡起來，卻能為了贖回巧姐兒將好不容易置辦的房、地都變賣。
王熙鳳這輩子最大的運氣就是幫了劉姥姥。
林茈玉歎一聲，正趕上王熙鳳和鴛鴦使壞拿象牙箸出來，便笑：“二嫂子好舍得，這東西也拿出來，怕比劉姥姥的行囊還重些。”
賈母笑得手指都在抖：“定是你們幾個蔫壞的，還不將這東西收了去？不年不節拿出來禍害人，仔細我打你們！”
“無妨，我來試試。”劉姥姥擼起袖子，兩隻手拿著象牙箸去夾鴿子蛋，嘴唇緊繃頭發絲都在用力。
鴿子蛋本來就不好夾，何況是這麼個東西？不出意外滾落在地上，引得笑聲一片。
林黛玉笑得往林茈玉懷裡鑽，一抽一抽地。林茈玉邊托著她邊說：“都是二嫂子惹得，快拿個一樣的筷子給姥姥，叫她回家慢慢練去。”
“這樣的東西我可沒有，回頭另給個彆的吧。”王熙鳳笑得捂肚子，又使人把整套酒盞拿來。
劉姥姥大驚失色，兩隻手擺出殘影：“使不得使不得。”
眾人笑得東倒西歪，一頓飯生生吃了近兩個時辰。
賈母難得如此痛快，強硬留下她在榮國府住一晚，以儘地主之誼。
王熙鳳自然答應，第二日送劉姥姥祖孫回去時又額外多給了許多東西。
“我有身子不方便就不送了，叫她們送你出去吧。老太太和姑娘們都喜歡你呢，除了我給你的東西，還有老太太、姑娘們給的，有空常來走動。”
沒有人喜歡經常上門打秋風的親戚，但知恩圖報還能逗人開心的除外。
平兒、鴛鴦送劉姥姥出去，給他們祖孫雇了馬車，幾個包裹將馬車塞得滿滿當當，連路上的吃食都備著。
“這裡麵有衣裳有針線，姥姥收好了。”鴛鴦將包袱放到車上，看車夫還沒過來，悄悄拉劉姥姥。“裡頭還有個小包，是姑娘們給你的金銀豆子，路上小心些。”
平兒也壓低聲音：“奶奶在裡頭塞了幾件東西，回去再看。”
說完兩人就把劉姥姥往馬車上推。
劉姥姥是想要和賈家維持住親戚關係不假，但她這一次真不是來要錢的。能拿回去幾兩當然最好，拿不回去也沒關係，沒想到她們給這麼多。
“這，這……二位姑娘，我……”
“好了姥姥，快走吧，不然到家天都黑了，明年豐收得了空再來，老太太記著你的瓜果呢。”
“哎，我，我一定來！”
劉姥姥咬著牙爬上馬車，擦擦眼淚擁著板兒，一邊揮手一邊隨著馬車走遠。
等看不見了，平兒才問：“姑娘們也給了東西？”
“是林大姑娘給的，說與這樣知恩圖報的人結善緣，一個強過其他十個。”
“這話很是，每年來咱們府上認親的數不勝數，得了好處的更數不勝數，彆人來謝總像帶著算計，還不如姥姥這樣憨些。”
平兒和鴛鴦說著話回去，誰也沒把劉姥姥太放在心上。
對國公門第來說，劉姥姥這樣的人太過渺小，對榮國府來說，這樣不大正經的宴席更不算什麼，熱鬨過就算完了，誰還去特意回想不成？笑過鬨過，一切回到原本的軌跡。
王熙鳳的肚子又大幾分，她處理事務的時間門越來越少，更多的是交給迎春和探春辦，或者說探春辦大半，迎春跟著，總歸是能替王熙鳳分憂些。
從冬月有孕到六月底，已經七個月，穩婆、大夫都要開始準備，不僅賈家上下忙碌，王家的東西更是流水一樣送來。安胎的、補身的、恢複的等等，應有儘有。
王熙鳳每日國寶一樣被圍著，雖然身子越發沉重，臉上的笑容卻沒斷過。
“至少還有兩個月呢，哪裡就用這麼小心？替我謝謝嬸嬸，這麼些東西用都用不完。”
公開場合叫叔母正式，私底下叫嬸嬸親熱，王子騰夫人派來的婆子笑容燦爛：“這點子東西值當什麼？奶奶這是頭一胎，重視些應該的。何況奶奶和璉二爺都年輕，有了第一胎不定什麼時候再生，這回用不完還有下回，難道怕放壞了？”
王熙鳳被她調侃的麵上一熱：“哪有那麼快。”
“快不快得且不說，奶奶有孕的消息送到揚州，璉二爺特意送了一船東西來，我們都知道，二爺和二奶奶好著呢，必定兒孫滿堂。”
“這麼點小事，怎麼還叫嬸嬸知道了？”王熙鳳故作嗔怪，笑得嘴角都落不下來。