王夫人答應了薛姨媽後也沒耽誤, 抽空就給元春遞了信進去。如今元春有了正經冊封的位分，在宮裡也能辦些事，幾番打聽之後, 很快就找到了在慈寧宮伺候太妃的薛寶釵。
薛家曾經在內務府掛名，但在內務府裡頭沒有人脈，薛寶釵進了宮，除了銀子沒其他東西好使。
小選進宮的都是上旗包衣女子，比如德妃, 雖然是包衣奴才出身, 但都是服侍皇室的包衣，家裡也是有人做官的。薛寶釵沒被她們擠到灑掃宮女的位置上, 不知用了多少力氣。
伺候太妃偶爾也有機會見到皇上、皇子，但機會太少了。伺候太後她擠不上去，太後出身蒙古，被孝莊文皇後庇護了半輩子，她身邊的人大部分都是孝莊文皇後留下的心腹, 要麼出身與蒙古有關, 要麼會說蒙語。
這邊的路子難走, 薛寶釵也不是沒想過換去伺候宮中受寵的嬪妃, 但薛家無權無勢，想要去寵妃宮中哪有那麼容易？
終於聽聞元春派人打探，薛寶釵喜出望外：“勞動姐姐, 我想要和貴人見上一麵，能否幫忙安排？”
“你要見貴人？”傳話的宮女眉頭皺了皺。
“是, 我與貴人有親。”薛寶釵笑著，將耳朵上的墜子摘下來給她。“有勞姐姐。”
宮女看著墜子成色，露出滿意的笑容：“等我給娘娘回話, 你且等著吧。”
“多謝姐姐。”送走宮女，薛寶釵走到回住處的路上，臉上露出倦色。
在榮國府時，她憑借與王夫人的關係躋身小姐行列，籠絡那麼多丫頭、婆子都不覺費力，但進了宮卻是宮女身份，想要籠絡人沒那麼容易。
在賈家，王熙鳳是年輕一輩中最威風的，薛寶釵曾無數次幻想她嫁給賈寶玉之後成為寶二奶奶的模樣。但在宮裡見過六妃威儀之後，再回頭看王熙鳳那點威風，忽然覺得什麼也不是。
“宜妃娘娘到！”
忽然有太監唱和，薛寶釵連忙回神，跟著路上眾宮女一起躲避行禮。
兩排太監前方開路，後頭宮女跟著，再後才是宜妃的轎攆。一眾人浩浩蕩蕩而來浩浩蕩蕩而去，路上行禮的眾人甚至都不配讓宜妃偏頭看一眼。
等到隊伍走遠了，眾人才仍舊各乾各的。薛寶釵看著遠去的采仗，忍不住抬起一隻手放在心口處，她用力按壓，卻壓抑不住內心的火熱。
帶進來的冷香丸要吃沒了，該想個辦法叫外頭送進來。不過元春從暢春園搬到宮裡，往後要做什麼事就方便了。
她在這裡悄悄謀劃著什麼，但她謀劃的東西對整個紫禁城來說太過渺小，沒有幾個人會在意。眼下更要緊的，是新一年的八月十五中秋之夜。
康熙和眾皇子每年中秋都是要開家宴的，但宮宴不一定每年都有。內務府忙著籌備中秋皇室家宴，林茈玉那邊卻也沒有稍加鬆懈。
嬤嬤更趁機教導：“從前姑娘在家時隨著家中長輩過節，嫁入皇家便要隨著皇家過節，這是姑娘最後一個清閒的中秋節了。入了皇室，從過年、上元節，到中秋、重陽，還有萬壽節等等，姑娘都要記著。”
這些被提到的節日都是要入宮的大日子，林茈玉連忙記下，旁邊林黛玉也跟著認真聽。
彆人忙著過節，她們還在忙著學習，直到八月十二林如海和賈敏進京。
消息乍然傳來，賈母正在和王熙鳳商量中秋節怎麼過：“敏兒和林姑爺回來了？怎麼不早說一聲，可下船了？”
底下賴大也很慌，邊說話邊擦汗：“是姑太太下船後命林家下人來傳話，現如今林姑爺和姑太太已經進宮去了，估摸著要傍晚才能出宮。”
“既是回京述職，先進宮去是應該的，怎麼也不先跟我說一聲？早猜著他們約莫會回來參加林大丫頭婚事，沒想到還回來的早了。快去叫兩個林丫頭出來，她們父母來了，快換衣裳迎接。”
賈母是見過大場麵的，自來送嫁若是太遠，父母不在身邊也能理解，但按照林如海如今受重視程度，不該不讓回來。想必是因為和公事糾纏在一起不好提前傳信。
她能想明白，有人卻想不明白。
“他們一家子都來，沒有提前說一聲，安置在哪裡才好？”王夫人輕皺著眉，聽不出她是真憂心還是假憂心。
“這麼大地方，總有他們住的。”賈母立時就叫王熙鳳安排，卻把王熙鳳給難住了。
榮國府地方很大，這點毋庸置疑，但地方再大也架不住人多。大房、二房、林家兩個表妹、薛家這麼老些人，薛寶琴還在李紈那邊廂房裡住著，薛蝌還在薛蟠書房裡住著。林如海和賈敏若是來了，他們輩分在那裡擺著，總不能也安排個書房塞進去吧？
腦子飛快轉動，王熙鳳便道：“之前姑母來是住在後頭，但如今後頭改成與鳳樓，肯定是不能住的。不若叫姑母住在老祖宗後頭五間上房裡，林姑父住在二老爺那邊，如此姑母挨著表妹，林姑父挨著表弟，可好？”
夫妻分開安排，其實不大合理，但有林家姐弟個做借口，也能說得過去。
略微沉吟片刻賈母就同意了：“也好，個孩子許久不見父母。兩個林丫頭可來了？將姑娘、哥兒們都叫來，有客到了。”
女兒、女婿都是嬌客，何況林如海這麼個探花出身的二品大員，那真是打著燈籠都不好找，榮國府上下立刻行動起來。
賈母親自下令，無論賈赦在哪速速將他找來，務必要正經接待林如海，連同寧國府賈珍一並請來。
這樣的待客規格，比林茈玉和林黛玉來時高了不止一等。
等林茈玉和林黛玉換了衣裳過來，春、賈寶玉、賈環、賈琮、賈蘭、巧姐兒都在，按照輩分齒序站在各自的直係長輩身後。王熙鳳和李紈站在門前，她們是要待客奉酒的媳婦兒。
“總看著彆人有爹娘，今兒你們爹娘也來了，高興不高興？”賈母一邊攬過來一個，眼角皺紋都笑得堆積起來。
多年前分開以為母女再無見麵機會，誰料兩個外孫女都配了阿哥。大外孫女成親敏兒回來，將來小外孫女成親，敏兒豈不是還要回來？真是怎麼想怎麼高興。
“自然是高興的，隻盼著父親、母親多住幾日才好。”林茈玉和林黛玉對視，臉上都是期待。
她們祖孫個笑得臉都快裂開，底下邢夫人和王夫人的笑容就假了不少。
邢夫人和賈敏相處少，說不上高興不高興，但賈赦被叫回來迎接林如海是不太高興的，所以邢夫人一會笑一會不笑，周邊氣氛尷尬又奇怪。
王夫人對賈敏的嫉妒早不是一日兩日，當年對比出身她不如賈敏，婚後對比夫君她不如賈敏，兒子自然是寶玉最好，這兩個丫頭就算嫁給皇子又如何，元春還是皇上的貴人呢！
憋著口氣想一通，王夫人挺直脊背。
滿屋子人從天亮等到天擦黑，外麵終於傳來動靜。
當先跑進來的是賴大家的：“老太太，我家那口子接到姑太太了。他們被皇上留在宮裡用飯，剛出來，正往家裡來。”
“好！咱們多等等無妨。”被皇上留飯能不能吃飽不重要，重要的是榮耀，是麵子。賈母越發高興，命廚房將原定的接風宴再準備豐盛些。
天色越發暗，直到太陽隻剩下一抹餘暉在地平線，終於熱鬨起來。
“老太太，老太太，姑太太和姑老爺來了！”
隨著這一聲，準備了半日的接客禮正式拉開。
王熙鳳和李紈作為小輩侄媳婦，帶著林茈玉、林黛玉去將賈敏迎接進來，拜見賈母。
林如海在外頭和賈赦寒暄幾句，又見了林瑾，隔著屏風問過好才進來。
分男客、女客進門後夫妻彙合，以女兒、女婿身份再拜賈母。林茈玉、林黛玉、林瑾以兒女身份迎父母。之後依次小輩見長輩，好一會才禮畢。
這一通折騰下來，眾人最激動的時候已經過去，心情逐漸平複。
王熙鳳、李紈來請飯。
滿桌美味佳肴擺上，林如海給賈母敬了酒，然後就和賈赦、賈珍到外頭去坐，連帶將林瑾、賈寶玉等男子都帶出去。
屋裡剩下賈母和賈敏坐在主位，這樣的場景很是熟悉。
終於酒足飯飽到說話的時候，賈母拉著賈敏的手：“回來就好，我還當你們顧不上回來。此次回來能住多久？”
賈敏看向林茈玉：“原是為回京述職，但聖上開恩，總要等大姑娘的婚事辦了再走。這次回來就不住在家裡，林家老宅已經修繕過，等過完節內務府還要派人過去。”
“你們雖有宅院，但多年無人居住，修繕了也難免差些。依我說，不如就在家裡，八福晉出門子也是從安王府走。”賈母的關係網裡都是太妃、老夫人，以前因為年紀大不愛走動，兩個外孫女賜婚之後走動次數多了，外麵的消息她知道不少。
賈敏掩著手帕笑：“我們夫妻來了，自然是從林家出門子。”
八福晉郭絡羅氏的母親是安親王庶女，父親已經被殺了，她從哪裡出嫁有待商榷。但林茈玉的父母尚在，哪有不從自家出門的道理？
賈母想替賈家謀劃，但也不願和賈敏爭執，視線在林茈玉和林黛玉身上掃過，退一步：“嫡長女確實該從家裡出門子，何時搬過去？”
“不急，叫她們在這邊過了中秋，我們也過來，咱們熱鬨完再說忙的事。”
聽賈敏如此說，賈母才露出真心笑容：“正該如此！”