七貝勒府的後宅在離譜中日漸和諧, 而榮國府在曆時半個月後收到江南來信，信中表示他們已經托請了媒人，不日便會上門。
接待媒人議親的自然是王熙鳳, 主親則是一等將軍夫人邢夫人, 麵子都給足了，嫁妝卻成了難題。畢竟, 邢大舅全家進京還有一個主要目的就是想要錢。
賈璉想著趕緊促成這樁婚事趕緊走, 私下便問王熙鳳：“大太太給出多少嫁妝銀子？”
“邢家的事你又不是不知道，這麼些年，都是大太太命王善保家的給他們送銀子，一家子都是吃著大太太，大太太又怎麼肯出豐厚嫁妝？商榷了數日, 最多也不過一千兩。”
“夠了, 加上些添妝，再把聘禮也算上, 差不多了。”
“就這麼點？”
“你以為是咱們成親的時候？我是榮國府世子，你是王家嫡女, 他們兩個又不是，總不能比著咱們來。”
“這倒是。”習慣了榮國府日常的海樣銀子流水淌，忽然從雲端踩到地上, 王熙鳳還有點不習慣。“咱們大太太雖是那個性子, 但對邢家也算仁至義儘。這麼些年, 邢家的花銷銀子都是大太太出, 眼下又替他們發嫁女兒，出嫁女做到這個地步，也是世上罕有。”
“以前林大妹妹總說，咱們幾家都是靠女人養, 我還訓斥她，今兒看大太太我才真真體會到她半點沒說錯。不說老太太，就是大太太，也撐起了邢家。”
“你隻道她們辛苦，就不知我辛苦？這麼些年你總不在家裡，我連個商量依靠的人都沒有。看看家裡這麼些，哪個是好相與的？老太太、太太是長輩就罷了，該我侍奉，底下那些伺候的，你回來這些日子沒看出來？”
實話實說，賈璉在家王熙鳳的確鬆了口氣，辦事的時候底氣都足。
賈璉忙把她攬進懷裡：“我的好奶奶，知道你辛苦，這不是就把你們一起帶走？往後有我。”
“哼。”王熙鳳嬌哼一聲，露出幾分笑意。
簾子忽然從外麵掀開，平兒探進來瞅一眼，又退出去。
王熙鳳連忙推開賈璉站起身：“什麼事？”
“琮哥兒過來了。”
“叫他進來吧。”王熙鳳忙整理衣裳頭發。“你說也是怪了，琮哥兒和瑾哥兒都是妾生的，怎麼瑾哥兒就被姑媽養得那麼好，琮哥兒活像個野小子？”
“這你得去問姑媽。前幾日我跟你說的話彆忘了，咱們不在家，琮哥兒可有大用。”
“我省得。”
榮國府孫輩中按照身份地位排序，該是賈璉、賈琮、賈寶玉、賈環，現如今賈璉要將兒女帶走，小輩中身份最尊貴的就是賈琮。
但他不得寵，明明是一等將軍之子，卻活得不如小廝，在偌大榮國府像個透明人，隻有宗族祭祀的時候能站在賈寶玉前頭。
等賈琮進來行了禮，賈璉掃視兩眼就皺起眉：“你這衣裳怎麼回事？好好的少爺公子，糟踐成這樣，跟著你的奶娘們呢？”
“奶娘在外頭呢。”
“這麼些年你也沒個長進。我叫你過來是有正經事跟你說，好歹是一等將軍之子，你也該自己立起來，這樣下去我還能指望跟你說什麼正經事？”
“好了，既然有正經話就說，嚇唬他做什麼？”王熙鳳叫賈琮起來坐，又命人上茶，和賈璉一個唱紅臉一個唱白臉。
如果說賈母對賈赦、賈政之間的偏心還不算太過分，那她在孫輩中的偏心真是偏到骨子裡，仿佛隻有賈寶玉是孫子，其他都是撿來的。他們夫妻倆也知道，配合著嚇唬嚇唬他，就說到正題上。
賈璉坐在上首，神情嚴肅：“我在江南那邊謀了職位的事你可知道了？等正經任了職我就不能時常回來，否則算擅離職守，你嫂子也得跟著去，否則諸多事項無人打點。等我們走了家裡就剩你一個，有什麼事你就去外頭尋芸兒，叫他送信給我，可記下了？”
從進門賈琮就沒抬過頭，聽聞這話也沒大反應，回話嘟嘟囔囔的：“家裡不是有寶玉嗎？”
“寶玉自然要孝順二老爺，你跟他是一個老子不成？”
眼瞅著賈璉要開訓，王熙鳳極為適時地攔住：“往常家裡有好事都輪不到他，你教訓他有什麼用？這麼些年你在外頭，連我們娘兒仨都沒顧上幾回，更彆說照看弟弟，這時候才來教訓也太遲了些。”
說兩句，轉身拉著賈琮：“你哥哥這是要走了不放心家裡，訓你幾句也是盼你出息。早些年你和環哥兒總跟瑾哥兒一塊玩，如今瑾哥兒都有了正經功名，多早晚你們也是要出去的，難道還在家裡胡吃胡玩？”
兩邊各打一棒子，把自己樹立成個正麵形象，等賈琮抬頭，王熙鳳才繼續說。
“早幾年為著你們不出息，你哥哥生了幾回氣。等你哥哥和我出去，家裡還不是得靠你？我們走了，林之孝家的、善姐兒幾個都給你留下，也該像個正經爺們兒的樣子。”
賈琮早被打壓習慣了，哪裡聽過這種話？被人精似的兩口子哄得一愣一愣的，腦子還沒想明白就被送出來，手上還拿著一把銀子，腦子裡王熙鳳的話來回響。
“我知道你爹不疼娘不愛，你哥哥也沒好到哪去。咱們家裡的事你也知道，往後多看看，你就知道了。”
暈暈乎乎回到自己屋子，賈環正在屋裡等：“你往哪去了，我等你半天了，走，咱們玩去。哎，你哪來的銀子？”
探春一個月都不一定能攢下來一吊錢，何況是他們？一把碎銀子在他們眼中是巨款，賈環拿起來就往懷裡揣，自己揣一半給賈琮揣一半，邊揣還邊說：“收好了，彆叫那些婆子看見，都是群拜高踩低的混賬王八。”
賈琮把懷裡的銀子又掏出來：“都給你吧，這是二嫂子給我的。”
“她給你銀子乾什麼，你叫人欺負了？早些年鶯兒賴我的錢，她就給了我幾百錢。”
“好端端提鶯兒做什麼？走，咱們去找姐姐、四姐姐玩去。”
賈環更像趙姨娘，八卦挑事總有他，但賈琮卻和迎春有些像。
原本他們是不和內宅姊妹們一起玩的，因為賈寶玉看不上他們，賈母也不重視，但林茈玉、林黛玉住在與鳳樓時每回送東西，雖然送給他們的東西不如送給姊妹們的多，但到底沒落下過，久而久之偶爾他們會進來逛逛，頻率不高也沒人管。
兩個人白得了銀子，買點平日沒錢買的稀罕東西，順手給探春、惜春放下兩件，也沒放在心上。
有眼線瞧見了稟告給王熙鳳，王熙鳳得意洋洋：“我說什麼來著？琮兄弟還能教得過來。隻是環兄弟叫趙姨娘帶壞了，半點眼界都沒有，他每年都有買點心、筆墨的銀子，從前可沒給姑娘買過東西，如今剩下的銀子他還要拿走。”
“子肖母。”賈璉嗤笑出聲。
“虧了爺還有幾分像故去的太太，否則我可就找地方哭去咯。”
“你這妮子，打趣起我來了，當心咱們菘哥兒長大了像你。”
“像我也好過像家裡另幾個。”年過十的人還叫妮子，王熙鳳紅著臉啐一口，轉身出去看孩子。
沒過幾日江南那邊果然派人來，媒人上門、商議親事等，事情雖然發生在榮國府，但林茈玉卻知道整個事情的始末，那拉氏等人也跟著聽了個熱鬨。
不能出門的內宅女子，每天就圍著孩子和爺們兒那點事，有外頭的八卦聽她們自然不會錯過，來的次數多了也知道林茈玉不是那種苛待人的性情，七嘴八舌就探討起來。
“照福晉所說，這邢家姑娘倒是個品性高潔之人，可惜攤上這樣的父母，敗光了家產又來找自家姐姐要錢。”
“不僅如此，我尋摸著，他們初時住進榮國府就是想用女兒攀上門親事，否則又不是無父無母，哪裡租個院子不成要住在人家家裡？”
“好好的女兒家，可惜了。”
“這門親事倒不錯，若是成親後能夫妻和睦，倒也不算可惜。”
一邊聊天一邊也沒耽誤做活，這個手裡做鞋，那個手裡做口水兜。她們雖出身不高，但也都是正經人家教導出來的姑娘小姐，雖然嘰嘰喳喳卻並不吵得頭疼，各自腔調融合在一處反倒彆有韻味。
狗男人果然會享受！
林茈玉深吸口氣，將手中的書翻過一頁：“女兒家受限製總是多過男人，無論起因如何，她也算脫離了不成器的父母。”
“女人一旦嫁人，便是另一番天地。”
“我們幾個運氣不錯，跟著個寬宏賢德的福晉。”
說完她們幾個就笑起來。林茈玉趕緊擺手：“可彆給我戴高帽，賢德這兩個字，我可高攀不上。”
雖然林茈玉不會管後院現有的女人生孩子，但那是因為她知道大家都是被指婚過來的，能選誰願意當妾？要給丈夫納妾、督促子孫滿堂的那種“賢德”，她想想都快吐了。
幾人卻隻當她謙虛，說說笑笑很快就岔到彆的話題上。
邢岫煙的婚事經過兩輪商議之後就定下來，一個貧窮的官家小姐，一個由商到官轉型的富賈之家，合計下來也算門當戶對，各取所需。
賈璉在這樁婚事中功德圓滿，帶著王熙鳳、兒子、女兒、平兒，一家五口說走就走。
不過在他們走之前，康熙先走了。永定河完工，這位史上最閒不住的皇帝跑去做最後的巡視。
因為是最後的巡視，去得快回來得也快，但沒等眾人反應過來，他又要去塞外。
果然，他是真閒不住。
林茈玉把大格格從花壇的泥巴裡提溜出來，問胤祐：“這回爺還不跟著去？”
“不去，這回太子、直郡王、老八他們都去，京城裡才安全。”
“也好，馬上就要入夏，這個時候去路上正是炎熱，在家裡待著舒坦。”
不爭，就會少很多煩惱。
大格格踢踢腳上的泥，舉著臟兮兮的花懟到林茈玉身上：“額娘，給你花。”
端著茶過來的木香花容失色：“大格格快放下，那是昨日才栽過來的花，拔出來就活不成了！”
剛種的？