“福晉放心，明兒我就跟哥兒說去。”
翰林院年下事忙，一年的工作都要整理，林瑾這種底層的小年輕自然是主力軍，以至於他都有一段時間沒去關注榮國府的八卦。林家備年禮的事，大部分還是林茈玉管。
張媽媽彙報完了事務，又問了年下安排，走到門口忽然轉身問：“福晉，今年可要往榮國府送？”
“母親送了嗎？”
“沒有，不過璉二爺和二姑娘的禮都送來了。”
“那就給外祖母送一份吧，從林家送。”
“是。”
年節下禮尚往來，當先的自然是屬下孝敬上級，晚輩孝敬長輩。賈璉的禮送到榮慶堂，迎春的禮卻送到邢夫人麵前。
王善保家的早接到信，話都在腦子裡過了無數遍：“太太你看，頭前說什麼來著？無論是姑娘還是哥兒，無論是出了門子還是娶了媳婦，哪有不敬嫡母的？咱們二姑娘年禮進門的時候，那邊的臉色我都看見了，可難看著呢。”
“你都瞧見了？”邢夫人抿著嘴，用了好大力氣都沒忍住笑意。
“看見了。不過太太，雖說璉二爺、二姑娘、琮哥兒為了名聲都要孝敬您，但璉二爺畢竟是繼承人，他的東西送到榮慶堂那邊，怕是不好拿出來。”
“哼，你還想拿出來？自來東西到了老太太跟前，哪樣不是送到二房？老太太這幾十年攢下來的私房，將來怕是都儘歸了寶玉，跟咱們有什麼關係？”
早就看清楚這一點，邢夫人也沒對賈母和王夫人抱有希望，她隻要把自己的錢看住，將來夠給自己養老就好，不去貪他們賈家的。
“不過二姑娘有孝心，我也不好白收這些。你從中挑揀出些來給老太太送去，再撿兩件精細的給老爺拿過去，就說是二姑娘孝敬他們的。”
“哎，這就去。”王善保家的連忙去挑揀，挑揀過程中自己私藏一兩件不提。
司棋是迎春的心腹，迎春好了司棋就好，司棋好了才能有更多東西孝敬，所以王善保家的為迎春說好話十分儘心儘力。
隻是賈母還惦記著宮中的事，信送進去這許久都沒有回應，她心裡放不下，強顏歡笑：“二丫頭有心了。”
“二姑娘經常來信問候老太太呢，好不容易到年下忙送禮來，還在信裡問老太太好，請老太太保重身體。”
王善保家的又是一通好話，叫賈母露出幾分笑意。
“我這幾個孫女都是好的，隻是到了年紀免不了離家，如今瞧著二丫頭過得不錯。來年，也是時候給三丫頭說親了。”
宮裡的事情未了，探春的親事怕是說不了多好，門當戶對的人家多半不願意迎娶，怕免不了像迎春一樣低嫁。
想到這裡，賈母的笑意又消失。
王善保家的眼色卻不夠，滿臉笑意接話：“是啊，咱們家兩個姑娘都差不多到年紀了，等都成了親，也算了結大事。”
“二丫頭的東西已經送到，你回去吧。”
賈母直接開口，王善保家的笑容頓住，但她可不敢在賈母麵牆放肆，行了禮就告辭出去，又帶著東西去拜見賈赦。
另一邊賈琮今年罕見得到了邢夫人提前給的新年禮物，雖然隻有兩件衣裳和一包散錢，但這卻是他這麼多年來除了族裡分的東西，第一次得到來自長輩特彆給的新年禮物。
雖然他知道這份禮物是算計來的，但還是看著這些東西發了半天愣，第二天就把新衣裳穿上去給邢夫人請安。
趙姨娘也給賈環做了新衣裳，兩人年節下到處玩，還跑到薛家去看了幾回熱鬨。
到小年康熙回來，各樣賞賜、年禮才出宮、進宮的折騰。
林茈玉催林瑾往西林覺羅家去了兩趟，然後就忙自己這邊，若林黛玉在宮裡有什麼缺的，她也要幫著送進去，倒比前幾年還忙。
不過今年過年再進宮，除了甄英蓮之外她又有了說話的人。三個人湊成一小堆，感受著時不時從四麵八方投射過來的視線。
甄英蓮歎：“幸好咱們三個還沒生呢，否則今日這視線，非把咱們挖穿了不可。”
“有人去挖你了？”林茈玉捏著幾顆瓜子也不剝，在手裡來回把玩權當找點事乾。
“倒沒找我，是找我們王爺了。自從大福晉去後，王府裡這麼些年沒有孩子出生，皇上不大高興，私下裡提點了王爺好幾次。”
“直郡王是有嫡子的，就這一點比大多數皇子都強。”
“那皇上也急。東宮裡又……我瞧著這一二年，皇上就要給王爺再指婚個嫡福晉。”甄英蓮歎一聲，看向林黛玉。“你們不急著生？”
“急什麼，我們年紀又不大，何況十二爺後院裡除了我隻有一個通房，蘇麻喇媽媽也沒催。”
說完，兩人視線轉到林茈玉身上。
林茈玉：……大意了，早知道就應該使出惡毒後母技能。
“你們看我做什麼？她們孩子都懷了，我總不能……了吧？”
都是皇孫，的確不能。
甄英蓮和林黛玉收回視線，三人跳過這個話題。
“聽聞東宮裡氣得不輕，在朝堂上說話都帶著火氣。”甄英蓮偶爾回聽直郡王說點外頭的事，還與甄三姑娘有聯係，算是對外頭最清楚的。
林茈玉不湊奪嫡的熱鬨，隻看熱鬨：“打起來了？”
“那倒沒有。”
“你怎麼總想著打起來？近來宮裡氣氛也緊張不少，年前你進宮少，還不知道呢。”林黛玉左右看看，小聲提醒。“你跟戴佳娘娘說一聲，沒事彆進宮了。”
“這麼嚴重？十二爺那邊怎麼說？”
“我們又不往各位娘娘這邊湊，隻孝敬蘇麻喇媽媽，頭前往額娘那邊去，額娘也叫我們少走動。”
在宮裡悶了半輩子的娘娘們，即便位分不高多少也會察言觀色，戴佳氏、萬琉哈氏，她們沒有高位娘娘那樣的底氣，索性不往前湊，安安分分的。
三人正嘀咕，忽然後頭悉悉索索的，眾人一起轉身，便見五福晉湊過來：“前頭戲唱得熱鬨，你們不看戲說什麼呢？”
差點忘了，還有個老五也是早早跑了，跟奪嫡不搭邊。
“五嫂請坐。還能說什麼，這戲這麼遠也瞧不真切，倒不如說說話。五哥近來可好？”
“他好著呢。你們聽說了沒，皇上已經給十三、十四選好了人家。”
有八卦聽？林茈玉立刻把耳朵豎起來。
老五、老七、老十二都是不奪嫡的，三個福晉湊在一起除了朝政什麼都說。甄英蓮雖然跟著直郡王，但直郡王跟其他兄弟也沒有特彆親近的，還不如跟她們三個說京城裡的八卦。
四個人從十三、十四福晉的人選，說到京城裡誰家和誰家又聯姻，誰家姑娘和誰家公子成親沒幾天就納妾進門，誰家還沒娶親就先有了好幾個庶子等等，就連薛家在榮國府乾仗都沒錯過。
彆人聽戲……彆人也沒聽戲。彆人忙著拉攏關係交換情報，她們忙著八卦，這個年過得有意思多了。
過了初五不用出門，林茈玉忙著在家數這個年又收了多少東西，給府上小格格、小阿哥的都單獨列出來分賬本，還有那拉氏、李氏她們娘家送來的東西都單獨收著等等。
還沒點清，宮裡又砸出來一個消息，賢嬪娘娘有孕了。
彼時林茈玉正拿著那拉氏娘家送給大阿哥的玉石擺件欣賞，聽見這個消息手一抖，將玉石擺件砸得粉碎。
那拉氏在旁正抱著大阿哥，被嚇得連忙站起身：“福晉？”
“不關你的事，你先帶著大阿哥出去吧。”
麵無表情地揮手命眾人都退下，林茈玉盯著地上碎片。
榴花開處照宮闈。繼薛寶釵失寵之後，賈元春的結局也要迎來了？她們二人在宮中密謀，想必眾人都知道她們的關係，先後失勢也在預料之中。在這時有孕，這個孩子不知道能不能生下來。
屋內服侍的人隻剩下張媽媽和雪容。張媽媽守在門口，雪容將地上碎片收在手帕裡，小心翼翼詢問：“福晉不舒服？”
“沒什麼，這個孩子來的很是時候。”
“是啊，原以為賢嬪娘娘會被薛格格連累，沒想到在這個時候有孕，娘娘也算熬出頭了。”
是出頭了嗎？
林茈玉看著手帕中的碎片，沒說話。
榮國府也得到消息，他們提心吊膽過了個年，眼瞅著年過完卻收到個好消息，恨不能把年重新過一遍。
王夫人那邊的人又把頭抬起來：“早說什麼來著，咱們大姑娘才是有福的。”
“就是，不像有些人，那螞蟻都不許他往好地方去！”
消息傳到梨香院，赫舍裡氏立刻放棄與薛蟠乾架，穿戴整齊去給賈母請安。
“我來給老太太賀喜，煩請姑娘通傳一聲。”
她站在榮慶堂門口，笑容熱情諂媚，與上次完全不同。但在門前當值的卻還是上次那個丫頭，見她這前後兩幅麵孔，丫頭差點哼出聲。
“薛大奶奶請稍後，等我去通傳一聲。”
“有勞姑娘。”
丫頭掀起簾子進去正好聽見這句，忍不住打個寒顫。