賈政這段時日可謂意氣風發, 從前雖占著工部侍郎的職位，但其實到他手中的公事沒幾件，而且大多都是些雞毛蒜皮的小事，說是屍位素餐絲毫不為過。
但讓他萬萬沒想到的是, 在清閒了這麼多年, 而且是經曆過犯錯被遣回之後, 居然還能接手這麼大的案子。當年被賞賜官職沒能科舉出身的遺憾，似乎在瞬間門被補全，所以辦起案子來他十分認真。
最要緊的是, 皇上對這個案子也十分在意，從湖廣回來後已經麵聖多次，每次案件有絲毫進展，皇上都是親自關注。
再次從宮裡出來, 賈政又與吏部侍郎忙碌許久才回府。剛進門, 那些清客們就圍上來。
“這案子已經一個多月了, 還沒有審結，大人每日早出晚歸, 實在是辛苦。”
“是啊是啊, 這麼要緊的案子，不僅僅是索額圖，就連太子都牽扯進去，皇上卻派大人前去調查, 可見對大人的信任和重視。等這個案件調查清楚, 大人必定高升。”
“我等先在這裡恭喜大人。”
“恭喜恭喜。”
聽見幾句好話，賈政一日的辛苦都減去大半，輕撫胡須後雙手抱拳向上：“皇上信任，我等為人臣子自然全力以赴, 隻是這案子，不好審結。”
清客們立刻附和：“是啊，誰不知道索額圖是太子的親信？論親緣還是太子的長輩，此番索額圖犯下如此嚴重罪過，太子必定會設法保全，大人辛苦了。”
“聽聞前些日子有太子親信上門，想要求大人網開一麵，大人必定為難，真是辛苦。”
“我等都知道大人的辛苦，皇上肯定也知道大人辛苦，我等相信等這次案件之後，大人必定會加官進爵。”
“從前大人總說恨不能為家族儘力，日後也算光宗耀祖。”
“是啊是啊。”
在一眾吹捧聲中，賈政點點頭：“我輩都是為皇上儘忠，不敢奢求加官進爵，至於案子，必定不會讓皇上失望。”
此等言語，自然又是讓門人清客們各種附和，半晌之後賈政才與他們分彆，往書房去。
在書房又忙了許久，甚至在書房用過晚飯，才回榮禧堂。
在偏室念經祈福的王夫人聽見動靜，立馬起身：“老爺回來了，這麼晚才回來，辛苦了。”
“皇上關心案情，催促我等儘快審結，相關人員都不許放過，自然要忙些。近來寶玉可有讀書？”一邊說著話，賈政一邊脫了外衣，坐在上首。
王夫人從丫頭手中接過茶，親自遞給賈政：“讀了，寶玉近來大有長進，昨日還在我麵前溫了半個時辰的書。”
“半個時辰？”
“哦，老太太叫他過去才打斷，回來又讀了一會子。”
“罷了，他的心思自來也沒用在讀書上。”喝過茶，賈政沒有將茶盞遞給王夫人，順手放在案幾上。“環兒近來讀書如何？”
“環兒近了讀書也不錯。”
“嗯。”賈政摸著胡須，很滿意的樣子。“環兒和琮哥兒差不多的年紀，琮哥兒卻已經過了鄉試，再過幾年也能中個三甲進士。”
當初賈珠是榮國府唯一的進士，所有人都誇讚賈珠，王夫人隻覺得理所應當。可如今眾人視線轉移到賈琮身上，她隻覺得礙眼。
“環兒幼時頑劣，如今大了自然就會懂事。對了，東府那邊來人說，四姑娘要在咱們這邊備嫁。”
隨便敷衍兩句就將話題扯開，王夫人寧願管家裡幾個姑娘們也不願意讓彆人越過寶玉。
賈政的注意果然被引過來：“已經定了人家？何時定的，定了誰家？”
“聽說是姑太太牽線，說了金陵顧家的哥兒。”
“既是姑太太牽線，想來不會有差。”自認對自家妹妹還是了解，賈政點點頭就把這件事應了。
夫妻二人又說些家中瑣事，然後賈政就從榮禧堂出來，去到趙姨娘屋裡。
走到門前就聽裡頭趙姨娘正在罵賈環：“才拿回來的書你就給糟踐了，咱們娘兒倆才有幾個錢？這一本書的銀子比得上一個月的月例銀子，你是要把我餓死？”
“又在鬨什麼？”賈政皺著眉頭進去，就見桌子上攤開著一本被茶水浸濕的書。“我當什麼，原來是這等小事，環兒要看什麼書，我叫書房送來。”
趙姨娘立刻滿臉堆笑：“老爺肯給書自然好，隻是這書是打琮哥兒那借來的，聽琮哥兒說這也是他借來的，上頭都是名師大儒的注解，上頭字要是汙了，不好交代。”
“什麼名師大儒？”賈政不以為意，走到桌前低頭去看。
賈環趕緊扯了布來擦水，擦到半乾才遞給賈政：“這是琮哥兒找朋友借來的，他說咱們家塾裡教的不成，還不如這書上有用。”
“這是……”賈政越看上麵的字眉頭越緊，忍不住捧到眼前細看。
有道是“外行看熱鬨，內行看門道”，賈政當年雖然沒有科舉入仕，但也讀了幾年書，還養著一堆門人清客附庸風雅，在詩書上也算有些見解，隻看三五句便能看出注解之人本領不虛，遠在他之上。
接連看過兩三頁，他才意猶未儘：“這是從哪借來的？”
“不知道，琮哥兒沒說。”賈環老實回應，踮起腳看看。“父親，這還能複原嗎？”
“既然是好書，自然要複原。等我請人來，花上幾兩銀子自能複原，屆時你定要仔細研讀。”將書放回已經擦乾淨的桌上，賈政若有所思。“你方才說，家塾教的不好？”
“琮哥兒是這麼說的，琮哥兒那個朋友也這麼說，說琮哥兒在家塾什麼都沒學會。當初寶玉在家塾裡不是整日廝混？哎呦！”
賈環習慣性就給賈寶玉告狀，剛說完就被趙姨娘擰一把，瘋狂使眼色。
賈政撫摸胡須的手一頓，想起從前為秦鐘等人的事打過賈寶玉，也知道家塾被他們弄得烏煙瘴氣。
“琮哥兒如今在哪讀書？”
“大太太給琮哥兒備了書房，我偶爾也過去跟他一起讀書，不過兩個人在一間門書房有點擠。”
“寶玉早不去家塾了，往後你也不必去了，我在外書房旁另給你開一間門書房，是瑾哥兒當初住的屋子，日後你就跟著我讀書。若是琮哥兒想去，你也將他帶上，有什麼不明之處可以來問我。”
“是。”賈環歡天喜地，見賈政揮手趕人，拱手行禮就竄出去。
等他出門，趙姨娘立刻挽著賈政胳膊扶他坐下：“老爺今兒怎麼這麼晚過來，前頭的事情還沒辦完？要我說公事沒有辦完的時候，還要注意身體才是。”
“皇上親自交付，豈敢怠慢？”
“老爺又去見皇上了？我就說老爺早晚起來。咱們環兒還小，等過幾年，環兒、寶玉都考中了，再加上老爺，咱們家又是當年那樣。”
到趙姨娘這邊來就是想要放鬆，誰料又聽見這話？賈政眉眼下垂：“寶玉連考兩次，連鄉試都不中，日後是否再考憑他去吧。”
“這……”趙姨娘眼珠子一轉，立刻明白他這是嫌丟人了。
賈珠不到二十歲就功成名就、成家立業，如今賈寶玉早過了二十歲卻連個鄉試都沒過，這樣對比確實丟人。
“老爺~寶玉自小被寵愛，晚些也是有的，又不像咱們環兒，看個書都要找琮哥兒借，再教導教導就是了。”
送上門機會，不踩他幾腳怎麼對得起這麼些年受到的不公平待遇？趙姨娘做了十幾年寵妾，生下一兒一女，大智慧沒有，上眼藥的心機最不缺。
果然賈政的臉色更難看：“我對他何曾少過教導？打過、罵過，明裡暗裡提點多少次？隨他去吧。”
從前是賈寶玉和賈環對比，相比賈環的猥瑣小氣，賈寶玉自然仿若芝蘭玉樹，更得喜愛。但後來冒出個林瑾，舅甥兩個在外院住了幾年，賈政隻恨他不是自己的兒子。
再然後林瑾一次便中，甚至不受重視的賈琮都過了鄉試，隱隱還能看見當初賈珠的影子。
幾番對比，賈政想要私心給賈寶玉說幾句好話都說不出，何況多年積攢的怒氣和失望，索性由他去吧。等將來琮哥兒中了，也是賈家的指望。
“你近來可見過琮哥兒？”
“老爺有所不知，琮哥兒說他早年貪玩不用心讀書，都恨不能住在書房裡，環兒去了幾次兩人都是在書房，連吃飯都要大太太派人去催。要我說，他們到底比不上寶玉，沒人寵溺，可不就隻能自己讀書上進？”
“好了。”
賈政明顯露出不耐煩，趙姨娘目的達成立刻改口：“不過琮哥兒出去買過幾回書，都是帶著環兒一起。老爺，既然環兒不去家塾，那原本去家塾買筆墨、點心的那筆銀子，不如就給他買書使吧。”
“你能有次見解是好的，往後環兒若有什麼書想看，亦可以到我書房去取。”
“是，多謝老爺。”
又能給賈寶玉告狀又能給賈環要好處，趙姨娘美滋滋，更加用心侍奉賈政。
六月初，林瑾婚後第七日，林如海和賈敏就啟程回江南。同一日，金陵顧家派人登船進京提親。
林茈玉本來想打聽一下，結果裕親王福全病情忽然惡化，胤祐不在京城，她這個嫡福晉隻能代為前去。
一個孕婦跑去探病，彆人也不敢讓她真探，去了露個麵，再由福全第三子保泰的嫡福晉陪著坐一會，就當是探望過了。
不過康熙沒幾個兄弟，他和福全關係還算不錯，聽聞福全病情惡化，本來已經定了塞外之行，專門跑回來探視，連續數日登門。