薛蟠近來很忙, 除了忙著寵愛最近新娶進門的三個外室，還忙著采購絹綢等物製成絹花，以備宮中大選之用。
因為薛家以前乾的就是這個活, 所以不需要薛蟠額外去特彆關心什麼，隻要吩咐下去按照以前的流程就能辦。
但他之前出去做生意失敗, 正需要找件事情證明自己, 也需要找件事情作為借口可以不回家，所以這回的事情他都是親自過問——也就是將負責的夥計叫過來問一問。
這一日夥計們新製成了一批絹花, 他瞧著不錯, 就命人給薛姨媽送過去幾支，以此證明他這段時間門並不是忙著享樂，還是乾了點正經事的。
“多挑些好看的, 若是太太想送給誰就送給誰。”
夥計依言挑了二十來支好看的送到梨香院，然後薛姨媽看著這些絹花犯了愁。
這些花大多顏色鮮豔，適合年輕的小姑娘, 但現在的賈家哪還有小姑娘？彆說小姑娘, 便是年輕婦人都隻剩下李紈一個。可給李紈一個寡婦送絹花, 這不是找罵嗎？
猶豫半晌, 最終薛姨媽帶著絹花去找赫舍裡氏，努力露出最慈愛的笑容：“咱們家是皇商，做些宮裡用的東西, 這些絹花雖然不貴重, 但因為供著宮裡也算精致。你如今進了薛家的門, 咱們家的東西你也該有些，無論是自己帶著玩還是送給家中姊妹們都使得。”
宮裡的東西？
赫舍裡氏不屑的眼神瞬間門就變了，忙把盒子接過來：“原來是宮裡的東西，我就說瞧著和外頭買來的不一樣, 正好明兒我準備回娘家一趟，也拿回去讓她們都見見。”
“明日又要回去？”薛姨媽一口氣沒上來，笑容差點卡住。
自從接到宮裡需要絹花的委派之後，薛蟠已經將近一個月不著家，而這一個月裡，赫舍裡氏回了四五趟娘家。成了親的人，哪有總回娘家的道理？
薛姨媽撐著笑：“不過是些小玩意，你若是瞧著好派人送回家去就行了，哪裡還需要親自跑一趟？這些東西要多少有多少，明兒我叫人再送些來，你再挑挑。”
“那自然好。”聽見能繼續挑，赫舍裡氏果然不再說明日要回娘家。但明天不回，後天也能回，她看著盒子裡漂亮的絹花，挑著好看的就往頭上戴。
“你們快過來幫我挑挑哪個好看，動作請著些，這可都是宮裡用的東西！”指揮著幾個丫頭，她當即就要重新梳妝，挑選絹花戴在頭上。
來送花的薛姨媽反而被晾在一邊，彆說不像上門送東西的客人，更不像是長輩婆母。不過這個兒媳婦自從成親後也沒孝順過幾天，薛姨媽早習以為常，看她高興不作妖就鬆口氣，扶著丫頭的手回自己屋去。
到屋裡榻上坐下，一會想著兒媳婦總往娘家跑不是辦法，一會想著薛蟠這樣不回來也不好，一會又想薛家終於接到委派，很快就可以把皇商的名頭重新拾起來等等。
她的臉色隨著想的事情一會喜一會憂，很快就湧上疲倦之感，迷迷糊糊睡著了。
夢裡恍惚回到薛家老爺在的時候，兒子雖然紈絝不聽話，但有老爺撐著家裡總歸一切順遂。她又是王家女下嫁，在薛家沒有人敢得罪她，嫂子、弟媳，就連婆母都對她和顏悅色，一家子和和美美，榮華富貴受用不儘。
同一時間門薛家院落中，尤二姐也收到絹花，正對著鏡子往頭上簪。
薛蟠站在後頭看著，得意洋洋：“這可是宮裡的東西，你從前跟著東府爺們兒，他們可能給你？早說過，你跟了我隻有受用的份，怎麼樣，爺可騙你了？”
尤二姐與尤三姐雖是姐妹，性情卻完全不同，她摸著頭上的絹花，滿臉嬌羞：“多謝爺。奴從前漂泊無依無靠，未曾想過能有一日安穩，爺心裡有我，我必定報答。”
“哈哈哈，隻要你把爺伺候好，就是報答了。”薛蟠哈哈大笑，也不管現在是白天還是黑夜，擁著尤二姐就往床上去。
過了個把時辰，薛蟠才意猶未儘地出來，邁著四方步走在街上，看看天色不早，便準備去吃些酒食再回來。剛走過巷子，迎麵撞上來個男人。
“誰呀，走路不長眼睛！”好心情險些被破壞，他張口就罵，順腿就是一腳。
那男人躲閃不及在地上滾了兩圈，站起身正要道歉，誰料看清楚薛蟠的容貌之後竟一把將他拉住：“是你，就是你，我正是來找你的。”
“你找我乾什麼？神經病。”
“你強搶民婦，將我的未婚妻強取走了！”
“什麼亂七八糟的，爺不認識你，你知道爺是誰嗎？”強搶民女這事薛蟠不是沒乾過，真有印象特意也不會不敢承認，但眼前這個人他確實沒印象，又是一腳。“去你的。”
“就是你！”那男人掙紮著不肯鬆手，死死拽著薛蟠衣襟。“我未婚妻是尤氏二姐，你敢說你不認識？”
“嗯？你說，尤二姐是你未婚妻？”這還真認識，薛蟠正要踹出去的第三腳暫時停住。
男人點頭：“正是，尤二姐與我張華指腹為婚，你卻強搶民婦，今日必須要給我一個交代，否則我就將你告上衙門！”
“衙門？”仿佛聽到天大的笑話，薛蟠足足笑了半分鐘，然後第三腳猛地踹出去。
“什麼東西，就算你們指腹為婚又怎麼樣，本大爺要的東西什麼時候有弄不到手的？趁大爺心情好趕緊滾，不然惹本大爺不高興，你看衙門收不收你這個屈死鬼。滾！”
當初賈璉偷取尤二姐，好歹還有個退親流程，是張華收了銀子不認。但呆霸王可不管這些，他打死的人都不記得有幾個，這麼個不知道從哪冒出來的張華算什麼東西？一身破爛不值五兩銀子，就算打死了，也不過是賈政兩句話就能擺平。
“趕緊滾聽見沒有？”又踹了兩腳，薛蟠整理衣裳，毫不在意。
要說張華家裡曾經也是管著皇莊的，雖然地位不高，但給皇家乾活穩妥，而且來錢容易。但後來家裡吃官司敗了，尤老娘反而帶著他指腹為婚的未婚妻嫁到尤家，尤老娘不想認他，他卻想要尤家的銀子。
大老遠打聽了尤二姐的下落找過來，他就是奔著錢來的，又聽說薛蟠家裡是皇商，來往高調，更是拿不到銀子不甘心。
“你敢走！我們二人指腹為婚有婚書作證，隻要我拿著婚書去衙門告你，到時候啊——”話沒說完，他頭上就挨了一下。
薛蟠拿著從路邊順手撿的乾柴，惡狠狠就是兩下：“爺沒打死你，你還敢威脅我，知不知道我是誰？”
張華沒想到薛蟠居然這麼野蠻，摸摸挨打的額頭，竟看到滿手血，頓時瞳孔收縮：“我，我，我知道你是皇商，前幾天我聽見你跟夥計說話，說給皇宮裡置辦東西。我……我就是來退婚的，隻要你給我銀子買回婚書，我和尤二姐就沒有關係，到時候你……”
“我就說你這麼個東西，原來是來要錢的。”薛蟠冷笑，拎著木柴就打。“什麼乞丐窩裡的王八都敢來找我要錢，我們薛家的錢是你能要的？還敢威脅我，我呸！”
猛地打了一陣，將胸口惡氣散發出去，薛蟠身心舒暢，順手把木柴丟在一旁，看著地上不動的張華，踢開：“滾開，好狗不擋道！”
方才操勞了半晌，他肚子早餓了，又動手打人，更迫不及待找個地方吃酒，壓根沒發現暈倒在地上的張華頭頂留出鮮血，而且越流越多。
此時已是傍晚，街上行人大都回家吃飯去了，吃完飯便很少有人再出門，而是在家裡縫縫補補做些家務，因為晚間門有宵禁，禁止出行。等第二天再有人經過這裡的時候，張華已經奄奄一息。
京城天子腳下，居然有人行凶殺人，而且將人扔在街上，順天府尹當天就收到了報案，然後派人調查。
這個時候張華已經是進氣少出氣多，彆說指認凶手，連保持清醒都做不到。受害人明顯活不成，此事立即升級為凶殺案件。
始作俑者的薛蟠還不知道此事，他失手殺人不是一回兩回，過後根本沒放在心上，隻當張華害怕逃走，就算他去衙門告狀也不擔心，到時候自然有辦法。他現在更重要的事情是要將絹花送進宮，馬上就要交貨的日期了。
挑了個風和日麗的天氣，薛蟠騎著高頭大馬，帶著幾箱子絹花招搖過市，大搖大擺地走向紫禁城。他們往宮裡送貨自然不能像官員上朝那樣走大門，而是要走偏門，他就帶人抬著箱子，在偏門處等內務府的人出來驗貨。
選秀將近，內務府正忙碌，過了將近一個時辰才有人出來，手上拿著冊子身後跟著兩溜太監，一看就是個管事的官員。
薛蟠立刻諂媚上前：“大人，我們是皇商薛家，來送絹花的，請您瞧瞧。”
說著他連忙將牌子遞上去，然後命人將一箱子絹花抬過來，讓管事驗貨。
“不忙。”管事十分悠閒，看了箱子兩眼，然後結果薛蟠手中的牌子，從身後小太監手裡也結果一塊牌子，兩塊一對比，皺起眉。“不對呀，你這是什麼牌子？”
“大人，這是絹花啊。”
“絹花？”管事皺著眉，將兩塊牌子都交給小太監，然後翻手中冊子。“小選的絹花是交給胡家負責的，不是交給薛家。你好大的膽子，竟敢偽造內務府的牌子！”
偽造宮裡的東西，這可是藐視皇權，薛蟠連忙擺手：“大人冤枉，我們不是小選的絹花，是大選的絹花，您再仔細瞧瞧。”
小選選宮女每年都有，大選選秀女三年一次，今年大選小選撞在一起，前後兩個月緊挨著，正因為如此內務府才格外忙碌。
看著薛蟠慌張著急的臉，管事猛地合上冊子：“你當本官是傻子？小選預備絹花是因為要發給新進宮的宮女，大選賞賜的都是鮮花，哪用得著絹花？”