“趕緊走，我看你不像是來送信的，就像是來找麻煩的，再不走我就叫護院出來，聽見沒有！”
門房要多理直氣壯就有多理直氣壯，擼起袖子仿佛下一秒就要動手。將人趕走之後還對著地上啐了一口。
賈璉和王熙鳳玩失蹤玩得徹底，再加上一封信從京城送到江南需要的時間，順天府派的人已經到了應天。
薛家位居“護官符”首頁，能讓當地官員都得罪不起，他們家犯下的事可不止薛蟠身上這些，甚至可以算得上是當地一害，要從民間找證據簡直就像沙灘撿貝殼一樣容易。
不到三天時間罪證就足以寫成條陳，送回順天府後，錢大人眼睛都亮了，仿佛看見自己為民除害、升官發財的將來。
再遞交給太子，太子直接笑出聲：“好！薛家，孤忍他們很久了。你儘管放手去辦，務必要為百姓申冤！”
“太子殿下放心，臣必定不辱使命。”
順天府是太子的勢力，應天府卻不是，當年的不是，眼下的還不是，能夠將堵在心頭的薛家拿掉，還能打擊黨爭對手，對太子一黨來說簡直是一舉兩得。
最重要的是他們沒有用任何手段，完全正義，即便拿到康熙麵前，都可以理直氣壯。
從五月下旬薛蟠接到舊牌子，到後麵打死張華、從刑部移交順天府、牽扯到賈政、調查應天等等，到如今，鋪開的大網終於開始收攏。
而伴隨著大網收攏，同時到來的是賈母八十大壽。
賈寶玉的婚事終於定下，賈琮那邊也有了人選，賈母很高興，叮囑務必要將這次八十大壽辦得熱熱鬨鬨，將兩邊的親家都請來吃酒。
然而她不知道的是，賈家已經徹底沒錢了。
賈寶玉和賈琮兩人的聘禮將官中最後的錢分得乾乾淨淨，薛姨媽拿來給薛蟠打點的銀子都賠上，也剛剛勉強將兩人的聘禮湊齊。
論出身，賈琮是一品將軍賈赦之子，賈寶玉是五品侍郎賈政之子。論功名，賈琮過了鄉試，賈寶玉是白身。於情於理賈琮的聘禮應該比賈寶玉高一等，但因為賈母和王夫人偏心最終兩人聘禮一樣。
王夫人心中不滿也不敢表現出來，與之相反邢夫人趾高氣昂，因為這事她頭一回光明正大、理直氣壯地從官中分走東西，在籌備賈母大壽的時候，兩人之間就差最後一層窗戶紙隔著刀光劍影。
到壽宴前一日，即便賈母想要裝聾作啞，也很難對兩人間的小動作視而不見。
洗漱完畢後，丫頭們正要退下，她忽然叫住鴛鴦：“明日的壽宴，都安排好了？”
知道賈母在擔心什麼，鴛鴦等眾人都退下才湊過去小聲道：“老太太放心，這些日子我斷斷續續給二太太的東西足有兩千兩，莫說壽宴花費，便是寶二爺的聘禮都能補齊。何況明日兩個親家要來，兩位太太必定心中有數。”
“那就好，等他們的親事辦完，愛鬨就鬨去吧，我隻當不知道。庫裡的東西，你挑揀著吧。”
“是。老太太早些休息吧，明兒還有熱鬨呢。”
即便沒有王熙鳳和賈璉，賈家還是走上了變賣老太太私產的路。每個人都有私產，但到了緊要關頭能把私產拿出來的，統共也不過一個賈母、一個王熙鳳罷了。
睜著眼過了半夜，到三更左右賈母才堪堪睡著，第二日不到寅時起床，她卻是一副神采奕奕的模樣，身上穿的衣裳，都是從庫房裡找出來壓箱底的好料子製成。
八十大壽不同於尋常生日，又是賈母這樣的身份，其實從上個月月底就陸陸續續有人前來送禮、拜壽，隻是因為今日是正日子，所以邀請最親近的親戚們來。
賈赦、賈政、賈珍、邢夫人、王夫人、尤氏、李紈、賈琮、賈寶玉、賈環等人按照次序先後拜壽之後，一天的熱鬨才正式開始。
“將軍府衛大奶奶到。”
院門口一聲唱喝，到賈母跟前卻變成：“老太太，是史家大姑娘來了。”
鴛鴦再湊在她耳邊小聲提醒：“雲姑娘來了。”
層層遞進，稱呼越來越親近，賈母臉上的笑容越來越明顯：“打從成了親就沒來過，我可想得緊，快叫她進來。”
“七貝勒福晉、十二福晉到！”
“老太太，兩位林姑娘來了。”
賈母正拉著史湘雲說話，聞言探出頭：“好好，快叫進來。”
今日拜壽，隻講家禮，林茈玉和林黛玉進來給賈母拜壽，喜得賈母合不攏嘴：“快上前來，叫我好好看看你們，打從你們都走了，總覺得我這屋子後頭缺了點什麼。”
都是看著長大、嫁人的後輩，眼瞧著她們從小姑娘變成如今為人婦、為人母，賈母感慨頗多。
正要敘舊，院門處又來個人，卻不通報，而是看向邢夫人。
邢夫人立刻起身，笑著走到台階前：“老太太，咱們家二姑娘路途遙遠不能回來，給您送了禮托我給您拜壽呢。”
“二丫頭使人回來了？”
“您老人家過壽，她怎敢不使喚人回來？前兩天就到了，等著今天的正日子呢。”邢夫人臉上有光，說話都利索。
正哄得賈母高興，賈環就躥過去：“老祖宗，三姐姐也命人送來壽禮。還有個好消息，她身懷六甲，請大夫診斷，說極有可能是雙生胎。”
“竟有這麼大的好事？”所有的好事仿佛都集中在今天，賈母笑得眼睛都睜不開，笑聲都爽朗許多。
尤氏站起身：“四姑娘也早早送了壽禮回來，不過不許我提前說，也是說要等正日子讓您老人家高興。原來幾位姑娘都是這麼想的。”
“哈哈哈，我這幾個孫女、外孫女是最貼心的。”很早以前賈母就喜歡這麼說，今日說出來，與以往似乎並無不同。
在京城能來的都來了，不在京城的也都送了禮物來，林茈玉、林黛玉、史湘雲、賈琮、賈寶玉陪著賈母說話、用飯，榮慶堂似乎又變成了以往的熱鬨。
到半晌午有人通報賈琮、賈寶玉的嶽家在來的路上，林茈玉三人才起身告辭。賈母滿眼不舍卻沒有挽留，目送她們出去擦擦眼睛調整心態，興高采烈地迎接兩位未來親家。
傍晚兩位親家告辭，寧榮二府的人聚在一起放煙花、聽戲，到半夜宴席才散。但熱鬨並沒有就此結束，值夜的下人們討論著今天送來的壽禮多麼貴重，兩位福晉親自前來，又猜測明天、後天又有誰來等等，比她們自己過生日還要興奮。
直到第二天天未亮，大門被踹開傳來刺耳的聲音，才將人們從美夢中驚醒。
來人是從正門進來的，被踹開的門是梨香院的大門，開在後街的角門早已被堵住，為首之人手捧聖旨：“薛家縱橫行凶證據確鑿，犯人薛蟠判處斬立決，等待秋後處斬，其餘薛家眾人全部關押刑部，等候處置！”
被驚動過來的賈政臉色蒼白：“仇都尉，你這是……”
“賈大人，聽聞昨日是府上老太君大壽，下官在這裡恭祝老太君福壽綿長。這裡應該驚動不到老太君吧？奉勸賈大人一句，與其有時間在這裡擔心薛家，不如想想自己。”
不給他說話的機會，仇都尉用聖旨在賈政肩膀上戳兩下。
賈政臉色發白：“多謝仇都尉。”
“哼。”沒理會他的客套，仇都尉命人將梨香院所有人全部拿下，然後揚長而去。
對方敢闖進榮國府拿人，那就說明他們已經不把榮國府當一回事了。薛蟠的罪名定下，過往諸事多半證據確鑿，賈政已經是戴罪之身，隻看上頭什麼時候清算。
大紅燈籠還在四處掛著，按照預想，賈母八十大壽的熱鬨至少還能持續兩天，但此時此刻府裡上上下下沒有人敢說笑。
眾人聚在榮慶堂，一片死寂與昨日的熱鬨仿如隔世。
賈母坐在最上首，視線掃過下麵所有人，半晌長出口氣：“等到今日才來拿人，也是給我這個老太太顏麵，我不知道你們乾了什麼，也不想知道，但這回怕是躲不過去了。”
“母親。”賈政心知是他們夫妻將薛家引狼入室，心虛加愧疚讓他無顏麵對賈母，直挺挺跪在中央。
“罷了。”賈母擺擺手並不在意，反而看向鴛鴦。
鴛鴦點點頭，出去了。
賈母繼續道：“昨兒三個丫頭都回來陪著我，跟我說說笑笑，想必她們也都是聽到風聲，想讓我高高興興過壽。活到這把年紀我也知足了，琮哥兒說得對，咱們是時候分家了。”
滿屋子的視線瞬間落在賈琮身上，卻見賈琮坦然站著，仿佛沒察覺到這視線似的。
這時鴛鴦從外回來，帶著幾個健壯婆子，陸續抬進來七、八個箱子。
然後隻見賈母從身上摸出個鑰匙遞給鴛鴦，鴛鴦拿著這不足小拇指長的鑰匙，從櫃中取出一個盒子打開，然後用從盒子中取出來的鑰匙們，將這七、八個箱子陸續打開，露出裡頭數不儘的金銀首飾和珍玩擺件。
早知道賈母擁有無數家私，卻沒想到能有這麼多，在場眾人都看愣了。