江南恰是梅熟日, 雨意濛濛中江邊寂靜竹林裡三兩人家，在夜色裡點著暈黃的燈籠, 醉醉然飄搖小風中。
小溪姑娘和她夫君是近來將將搬來江南的，他們在靜竹林裡蓋了竹樓亭軒，更有小橋流水, 石桌棋盤, 而和餘鎮上的其他人家不太相同的是, 小溪姑娘是從長安來的。
王嬸娘是個熱絡人，鎮上幾十戶人家，不管年紀老的少的, 隻要是媳婦子她俱是認識，逢年過節一塊兒嘮嗑家長裡短少不了她牽頭, 隻小溪姑娘這家不大一樣，遠遠的見著幾麵。
年輕媳婦皮膚雪白, 背後瞧著身子纖細有矜貴, 走路時都好看得不得了, 一瞧便是城裡來的。
王嬸娘一頭編著竹籃，手裡活計不停, 麻溜拿著竹篾彎曲穿梭，又和老伴兒嘮上了：“喏，南邊那戶人家噥，你曉得哪裡人伐？”
餘鎮上多數人家手頭俱有產業, 多多少少都開絲坊, 家裡幾畝水田平常請來佃農打理, 等到秋收冬藏時節多少自己也要忙，但一進入夏季，便清閒下來。
比起豐都來說，餘鎮算不得繁華，卻也說得上富裕，更遑論是遠離喧囂大都，臨近江南岸，水邊小樓一早開窗便能瞧見青山綠水，瀅瀅江景俱映眼簾，日子多少隨景而變，隨心自然得多。
老伴兒是個不愛管事兒的，年輕時得了秀才功名再無寸進，這些年教書育人，多少有些文人清氣，每日清晨起來必打一套拳，再者便是去鎮上買一籠熱騰騰的魚肉包子歸來，充耳不聞王嬸嘮叨嘀咕，一心隻翻那幾本卷邊泛黃的聖賢書。
聽王嬸此言，老伴兒翻了一卷書，抖著花白胡須，慢歎道：“那叫書香門第，你老婆子少湊近乎，省得擾了旁人眼。”一看那布置，就是有雅性的，財帛多少是次的。
王嬸娘嘖一聲：“咱家難道不是啊，秀才公？”老頭給她懟得吹胡子瞪眼。
她拾掇幾下衣裙，提著新編的籃子，往裡頭塞了幾個雞蛋幾把蔥花小菜，便昂首挺胸要往外頭去。
老伴不攔著她，心想他去城裡趕考呢，當時見得貴人富人多了，到時老太吃了苦頭，自然就不往跟前湊了。
不成想王嬸娘過了半柱香到時歸來了，去時手裡提著雞蛋蔥花葉兒，回來拿著幾匹布料和臘肉串子，臉上喜氣洋洋笑得出褶，把肥得流油的臘肉往老伴兒跟前送了送，嘖聲道：“你看看，我說什麼來著？”
南邊的那家人姓王，王嬸娘今兒個去倒是頭一回見這麼標誌的院子。
整塊竹林靜悄悄的，唯有小竹樓四角掛著大燈籠，初時怪冷的，莫名是一股涼意嗖嗖往天靈蓋上灌，她腿都打顫了，萌生退意時，迎麵忽走來一個麵容平凡白皙的姑娘。
梳著環髻，耳垂綴著米粒大小的鴿血石，如此對她一福身，笑意盈盈道：“敢問嬸子是何許人？”
王嬸娘好歹是教書先生的老婆，拿捏起氣勢能文能武，此番滿臉含笑，提了提手裡的小菜道：“妾見小姐闔家乃新近搬來的，我代鎮上的鄉裡鄉親瞧瞧新鄰裡，友道友道。”
那小姐目不斜視，穿著一身精細綢緞，倒是不曾歪眼看人，要王嬸看，那已是雅氣至極，一輩子少見的神仙妃子模樣。
卻見那小姐笑道：“既是如此，容我通稟主人。”
王嬸吃驚的打量那小姐，全沒想到這竟是個丫鬟。
王嬸被帶到下頭吃茶，還放了兩碟小點心，做得精致細巧，吃了一口還沒嚼咽，便囫圇吞下了，那茶還是淡淡的粉，飄著一股子花香味，飄浮著細碎的瓣蕊，格格不入的感覺，弄得她怪不自在的。
沒過多久，她又被請去了小花廳裡，隔著懸掛的竹簾，隱約瞧見裡頭坐了個高挑女子身影。
想起丫鬟的模樣打扮，王嬸難免不會認為女主人應是珠光寶氣，高髻婉約的模樣，不過這趟倒是料得不準，經驗老道也有馬失前蹄時。
女主人穿著一身天青的廣袖緇衣，細瘦的手腕上掛著一串佛珠，長發漆黑披散在腦後，一雙淡色的眼眸沉靜溫潤。
此人身上毫無綴飾，連氣勢都收斂得很好，但內蘊的氣質卻莫名叫人噤聲不語。
她一頷首，下巴指著一旁的竹椅。
王嬸趕緊坐下，提著一筐雞蛋也不知怎麼說才好，饒是平常伶牙俐齒，此時也不得不生疏打結，搓搓手老實道：“這……一過春天就空下來，吾先頭也沒上門……”
這女人給人的感覺並不敷衍，但隻是不怎麼開口說話，就像是佛家修了閉口禪似的，悠然靜默，看透世事。
王嬸滿頭冷汗，一個人叨咕半天，說了一溜也不曉得對方聽沒聽進去的話，才嘿嘿笑道：“這，也不曉得夫人是？”
女人才開口，聲音淡淡：“王家夫人的族姐。”
王家夫人的姐姐，聽上去有些奇怪。
看上去年齡少說也不是什麼閨中少女了，怎麼姐妹倆卻住在一起？
王嬸順著杆子往下，笑嗬嗬道：“夫人與妹子倒是好生友道，老婆子家妹嫁去了長安，多少年也沒見了，唉……還是江南好啊。”
“不知夫人與妹妹從何來的？咱們餘鎮上富戶比比皆是，但似您這般書香之家的，還是少有。”
更遑論這麼矜貴了，那規矩氣勢，連下人都像個富家小姐。
女人平淡道：“族妹與夫君自長安來的江南，妾住在豐都，不過趁他們定居之際來餘鎮，相互幫襯一番罷了。”
這麼說倒也合理，但有客人來，男女主人都不出麵，反倒叫族姐來招待，也可見這家女主人有多驕矜，不過看她族姐的樣子，家教又不似那般了。
兩人說了沒幾句話，側麵的珠簾便被“嘩啦”掀開，有個穿著白色長裙的姑娘赤著腳跑出來，腳踝又細又白，揉著眼角軟軟委屈道：“姐姐呀，都這麼夜了，你還不歸來困覺，真是的！”
她姐姐對她沒什麼耐心，修長的指骨有律敲著台麵，漫不經心冷漠道：“招待客人。你像什麼樣子？”
姑娘一抬頭，便看見了王嬸娘，歪頭露出個笑容來，卻興致勃勃的坐到了一邊，杏眼發亮，托腮問道：“你是誰啊？”
王嬸娘道：“吾是隔壁李家的……”
那姑娘立即恍然道：“啊！對哦，我們搬來這麼久了，都沒有招待過鄰裡！”
她赤著一雙白嫩的腳丫，腳趾糾在一起，眼睛滴溜溜轉，又軟軟歎息道：“我夫君生意賠錢，長安地貴得很，酒樓產業都賤賣了！”
“唉你不曉得長安生意不好做嘛，他又蠢笨得很，旁人說甚麼信得甚麼，可不賠個精光嘛！”
“這些日子咱們都在打點江南的生意，長安做不成，就來南邊重整旗鼓，十八年後又是一家子好漢嘛。”
她族姐唇線微挑，露出一個極淺的笑，和善溫柔得很，就是有點耐人尋味。
王嬸恍然大悟。
原來是長安生意賠錢了，才想到要避到鄉下來的。
這大戶人家講究得很，隻瞧著不怎麼節儉，再賠下去可不是個事兒啊。
而且從長安大宅門一路賠到江南鄉下小鎮子，那得賠多少雪花銀子？
嘖嘖，家家有本難念的經唄，像她家老頭，考個秀才還成，叫他打算盤是做不來。聰明腦子，聰明臉，不過銀槍蠟樣頭。
王嬸覺得不能老戳人家痛點啊，立即便道：“嗨，年紀輕輕的，比不過旁人老油子也尋常，何必氣餒？我老婆子倒是瞧著，你年輕得很，抓緊多生幾個大胖小子延續香火……”
小溪姑娘不喜歡這樣的說辭，於是漫聲回答道：“哪裡是不想呀，隻我夫主年長許多……”
她說著又一臉柔弱為難，王嬸恍然大悟，原來還是老夫少妻。
怪不得了，年輕姑娘誰不喜歡住豐都長安，那裡金銀首飾，綾羅綢緞，香辛宴請數不勝數，河水都散著清香，滿地都是璀璨金銀。
來這鄉下地方，多數是家裡老頭子喜歡清靜，才選的罷？
乖乖隆地洞，這小姑娘一朵鮮花，伐會得插在牛糞上了？
“哢嚓”一聲，族姐手中的青瓷茶盞寸寸碎裂，把王嬸嚇得一哆嗦。
而族姐冷淡看了一眼小溪姑娘，從容漠然道：“你不是困，怎麼，又精神起來了？嗯？”
小溪姑娘跟兔子瞧見狼似的，眼淚汪汪咬著唇，委屈撒嬌道：“不是等你嘛……姐姐不來，和夫……”
話沒說完，就被她姐姐看了一眼，眼神堪稱冰寒徹骨。
小溪姑娘立即乖乖閉上嘴，跳下凳子拖著小小的步伐往回走。