蔡昭與樊興家好像兩隻淋了雨的鵪鶉, 低著頭從裡屋走出來。
樊興家很夠義氣，搶先解釋他們為何從後門溜進來，並且攬下所有過錯。蔡昭也道：“師父, 我們真不是有意偷聽您和師母說話的, 我們也不會說出去的。”
戚雲柯好氣又好笑：“行了, 師父知道。何況, 剛才我與你們師母說的話, 也沒什麼不能讓彆人知道的。唉，大家都心裡有數。”
他的聲音疲憊, 還透著些無奈。先是被武剛偷襲受傷，後被亂魄針控製了這些日子，戚雲柯如今看來消瘦了許多, 仿佛連白頭發都多了幾根。
他緩緩的靠在隱囊上, “興家, 大樓的傷你雷師伯怎麼說？”
樊興家道：“雷師伯說, 針毒入骨，大師兄少說得休養半年。”
戚雲柯歎道：“能養的回來就好，大樓這回受罪過大了。…昭昭, 你爹好些了吧。”
“其實昨日就能蹦q了, 不過我娘死活不信雷師伯的診斷，哭天抹淚的要我爹多躺幾天，可把雷師伯氣壞了。”蔡昭掩口輕笑。
“小楓從小就不愛聽大夫的話。”戚雲柯露出微笑, “昭昭，這回我和你爹能這麼快得救，你居功至偉。可憐你小小年紀, 拜入師門不到一個月，就得在外奔波吃苦, 叫平殊知道了，定然大喊‘這師父是個好大的坑，趕緊跑吧’……”
樊興家先笑出聲來，蔡昭也笑：“師父學的真像，這還就是姑姑會說的話。”
師徒三人說了會兒玩笑話，忽聽門外弟子傳報宋時俊與周致臻來了。
戚雲柯看出他倆有話要說，就叫蔡昭與樊興家退下，誰知宋時俊卻叫住了蔡昭。戚雲柯立刻明白了，他們是要問蔡昭。
待樊興家退下，宋時俊迫不及待的發問：“昭昭，前幾日你在藥廬說，那個千麵門弟子已經死了，這是真的麼。”
蔡昭一個咯噔都沒有，行雲流水道：“自然是真的。魔教根本不相信他，在他身上下了用來控製的藥。他被我帶下山後，沒多久就毒發了，那會兒我也來不及把他領回來。既沒有解藥，當然就死了。”
“這是魔教的做派不錯。”戚雲柯道，“死了也好，省的再生事端，時俊你就彆多想了。何況這回昭昭帶回來的雪鱗龍獸涎液，對鬱之頗有助益，你可有道謝？”
宋時俊不滿的哼哼兩聲，“嘴上道謝有什麼意思，等我這趟回去，好好挑兩件寶貝給昭昭送來，才叫真的‘道謝’。”
這話蔡昭愛聽，喜孜孜道：“多謝宋門主。可惜那涎液剩的不多了，不然三師兄說不定能恢複全部功力呢。”
宋時俊憂心滿麵，搖頭道：“那點涎液給鬱之溫養經脈就夠了。其實雪鱗龍獸性屬寒，鬱之中的又是至陰至寒的幽冥寒氣，再多也無用。就是不知道你姑姑當年是怎麼給石老二療治的，連你爹娘都不清楚其中經過。雲柯，你跟在蔡平殊身邊的時候最長，要不你再想想，說不定能想起來呢。”
戚雲柯苦笑：“石二弟出事那段日子，我剛好不在，是真不知道。”
宋時俊無可奈何，他回頭看周致臻，“喂，你怎麼不說話。”
周致臻一臉凝重，思索片刻後才道：“昭昭，你真的沒去極北大雪山麼。”
“當然沒去。”蔡昭神情純真坦白，“我帶來的雪鱗龍獸涎液是從那千麵門弟子處得來的。因那涎液是易身**的克星，千麵門弟子為了互相提防，一直都有暗中收藏。我這回可是把千麵門多年的收藏都拿來了。”
“這話在理。”宋時俊道，“越是做賊的人，越要互相防備。那易身**邪性的很，除非人死了，否則簡直是天衣無縫。再說了，極北之地的大雪山多遠啊，昭昭就算快馬加鞭，來回一趟也要個把月，哪能這麼幾天就回轉的。”
周致臻歎息道：“我不是疑心昭昭的話，而是……唉，致欽恐怕在大雪山出事了。”
這話一處，其餘三人皆驚。隻不過兩個是真驚，一個是假驚。
周致臻道：“去年致欽之子玉麟在外身故，致欽一直不肯說是在哪兒出的事。不久他就與東方曉出門遠行了，說是去散散心，連老祖兩百年忌辰都沒來。”
“我想他痛失愛子，也不忍說什麼。直到這回我和致嫻在回程途中遇襲，族中長輩們急著找致欽回來護莊，詢問東方家的老仆後，才知道他們可能是去極北之地的大雪山。”
“那又怎麼樣？”宋時俊不解。
“之前致欽每月都會飛鴿傳書報平安的，可是這個月至今沒有消息。”周致臻眉頭緊鎖，“若我猜的不錯，玉麟也葬身在那大雪山了，否則致欽為何要路遠迢迢的去那兒。”
戚雲柯寬慰道：“都說那大雪山險峻，你再等等吧，說不定致欽兄弟是被風雪封了道，一時半刻傳不回消息來。”
周致臻點點頭。
蔡昭不動聲色的低下頭，心中暗喜。
從大雪山回來的途中她就想好了，為了保護千雪深雪女還有那五隻幼獸，越少人知道大雪山上的情形越好。隻可惜不能揭穿周致欽等人的真麵目，不過他們死的一個比一個慘，也算報了陶家大仇。
從戚雲柯屋裡退出，剛好遇見迎麵走來的丁卓。蔡昭打了個招呼就想走，丁卓卻叫住了她，再次提出比武之事。
蔡昭頭痛：“還要比啊。”你不是已經知道我的能耐了嘛。
丁卓一臉嚴肅：“比武旨在切磋技藝，互增見識，並非為了爭個誰贏誰輸。隻要是光明正大的比武，輸贏又何妨。據傳說，當年清風觀的開宗祖師與翻天掌風驟寒的那場比武……”
“行行行四師兄彆念了，我都答應。”蔡昭連聲。
於是兩人約定了半月後比武。
又過了四五日，蔡平春徹底複原，雷秀明威脅寧小楓再敢質疑他的診斷就要給蔡平春的湯藥中下料，真的讓他‘再多躺躺’。
為了防止再出意外，這回周致臻堅持親自護送蔡家三口回落英穀，還有長春寺派來給覺性禪師做幫手的十幾名武僧相送，想來途中無礙了。
臨彆之際，蔡晗愁眉苦臉好像個小老頭，蔡昭問他緣故，他苦著一張小胖臉：“娘說，還是姑姑有遠見，當年死活要讓姐姐練功，如今看來真是好處無窮。這回回去，也要加緊督促我練功了。”
蔡昭笑道：“練功是辛苦了些，可是以後不用吃素了，也是好事啊。”
蔡晗一臉悲憤：“阿姐不知道，外祖母忽然大徹大悟了，這趟她每天都給我好吃的，其實待在寧家挺好的。都怪魔教搞事情，害的我將來日子難過――以後我與魔教勢不兩立！”
蔡昭：“……好吧。”
次日，宋時俊也要啟程離去了。臨走前他拉著兒子絮叨個不停，翻來覆去就是‘你若無法全部複原就回廣天門吧爹養你一輩子’。
宋鬱之麵無表情的甩開親爹的手，“兒子隻是功力受損，並不是成了廢人，父親多曬曬太陽，多想些好的吧。”
此後數日，江湖上風平浪靜，宗門內歲月靜好。
蔡昭終於搬回了椿齡小築，果然如戚雲柯打包票的那樣，居住舒適，風景宜人，但她還是懶洋洋的打不起精神來，廚房蒸蔥油鱸魚時忘了放薑片，她居然也默默的吃了下去。
樊興家問她怎麼呆呆的，她答曰：“不放心。”
“不放心什麼？什麼不放心。”樊興家沒聽懂。
蔡昭道：“有一隻毛絨絨的小鴨子，模樣不錯，但脾氣很壞，我照看了一陣子，誰知一日發現他其實不是鴨子，而是隻鼻孔朝天的大白鵝。白鵝就白鵝吧，他還非要出去勇闖天涯。唉，我不大放心，萬一他叫人烤了吃掉呢。”
樊興家想了片刻，自以為想通了，大驚失色：“你不會是打雷師伯那些鴨子的主意吧，千萬不要啊！你想吃鴨子叫人下山去買吧，要是動了師伯的鴨子，他會跟你拚命的！”
蔡昭無語，拍拍樊興家，歎息著走開了。
這日，她又在空無一人的清靜齋內坐了一會兒，不久前的爭執笑鬨仿佛還回蕩在屋內。
她終於想通了，於是提起精神，裙擺飛揚的直奔椿齡小築，卻看見婢女們都站在廊下，一個個粉麵泛春，含羞帶怯。
她走過去一看，隻見宋鬱之雙手負背，站在她的院子裡。
將英俊逼人的三師兄請進屋，蔡昭親自奉茶，誰知宋鬱之冷不防來一句，“昭昭師妹今日精神好多了，終於打定主意要去魔教了麼？”
蔡昭差點一腦門磕在桌麵上，連忙起身關窗關門，拉宋鬱之去裡屋說話。
“三師兄慎言。”她一本正經，“名門正派的弟子，好端端的去魔教做什麼。”
宋鬱之淡淡看著她，“昭昭師妹可能不知道，這幾日江湖上是平靜了，可魔教卻動靜不小，各地各處的分壇都在回調人手――這架勢，應該是幽冥篁道出事了。”
蔡昭心頭一緊。
宋鬱之繼續道：“小時候聽母親說過，其實聶恒城之前的魔教教主大多姓慕。隻不過聶恒城威勢太大，執掌魔教的時間太長，致使人們都逐漸淡忘了這事。常寧，是慕家子弟吧。”