蔡昭沉默了許久，才點點頭，“這回我下山找雪鱗龍獸的涎液，他幫了我很多很多，還救了我的性命。若他萬事順當，那就算了，若他落了難，我好歹要還了他的恩情。”
她抬起頭，“三師兄要阻止我麼。”
宋鬱之搖搖頭：“我想和你一起去。”
“？？？”蔡昭懵了，萬沒想到會聽到這話，“你…你去乾嘛。呃，三師兄不必擔心我，我自己能保護自己的。”
宋鬱之露出一抹自嘲：“如今我隻剩四五成功力，何敢放言保護他人。”他頓一下，“我想去找常寧，是想向他借一件東西。”
“什麼東西？”
“紫玉金葵。”
蔡昭茫然：“這是什麼，我從沒聽說過。”
宋鬱之道：“這是一件魔教寶物，據說是北宸老祖那年代傳下來的，有凝神靜氣的功效，能防止練功時走火入魔。”
“三師兄要這個做什麼。”蔡昭還是茫然，“我姑姑說，練功時會走火入魔，大多是因為修為不到，領悟不透徹，或者諸如此類的毛病，總之都是自身還有不足。借助外力避免自己走火入魔，就算練成了功夫也會有後患的。靠自己水到渠成得來的修為，才穩妥靠譜啊。”
宋鬱之端正的眉毛輕輕一揚，“這話說的好，令姑母的見解果然不凡。不過我不是拿紫玉金葵來練功，而是用來療傷。”
蔡昭終於聽懂了，“紫玉金葵可以幫助三師兄恢複功力麼？”
“不錯。”
“師兄怎麼這麼肯定？”
“能。因為當年你姑姑就是用紫玉金葵替石二俠恢複了功力。”
“……”蔡昭傻掉了，半天才道：“不是，這我都不知道的事，你是怎麼知道的啊。”
宋鬱之道：“我家有位長輩，當年中了幽冥寒氣後強行恢複，沒多久就走火入魔過世了。可是石二俠卻是好好活到了塗山大戰，待聶恒城死後兄弟二人才去隱居不見的。”
“這些日子我翻查了二十年前的所有卷宗――那年石二俠中了幽冥寒氣後，蔡女俠曾帶他來青闕宗求助，然而宗門內所有人都束手無策，於是蔡女俠又帶著石二俠離去了。誰知僅僅兩個月後，石二俠就恢複了功力，還參與了圍剿天璣長老段九修之役。”
“我再仔細查閱那兩個月中江湖上發生的事，依舊是正邪兩派爭鬥不斷，並無異常。不過我追問李師伯後，他倒想起了一件事――那陣子王定川師叔祖抓到幾名試圖摸上九蠡山的魔教黨羽，審問之下才知他們是魔教藏寶閣的護衛。因為蔡女俠不久前盜走了魔教寶物紫玉金葵，他們必須在聶恒城發現之內追回寶物，否則就要被押上噬神台了。”
“算算時間，蔡女俠奪寶正是帶石二俠離去不久的事。”
“……後來呢。”蔡昭追問。
宋鬱之道：“沒有後來了。”
“這事就不了了之了？”蔡昭不信。
“怎麼可能。”宋鬱之道，“當時聶恒城如日中天，魔教寶物被蔡女俠神不知鬼不覺的奪走，他焉能忍下這口氣。然而之後魔教沒有繼續追索，也沒人再找蔡女俠。若我猜的不錯，是石二俠複原後，蔡女俠將紫玉金葵又還了回去，聶恒城根本沒有察覺。”
蔡昭覺得奇怪：“就算聶恒城沒發現，難道這事沒有旁人提起？”
宋鬱之肅穆英氣的麵龐露出一絲微妙，“……因為事關蔡女俠，王定川師叔祖並未告訴尹老宗主與旁人，事情就這麼了結了。”
“哦。”蔡昭捧著茶碗，似乎明白了。
宋鬱之道：“蔡女俠為人磊落，行事光明。就算是魔教，估計蔡女俠也不願將人家寶物占為己有。等用完了紫玉金葵，她還回去的可能很大。”
蔡昭連連點頭：“對對，姑姑就是這樣的人。”
“所以，我要走一趟魔教，請慕公子借紫玉金葵一用。”宋鬱之微微蹙眉，“希望慕公子願意出借。”
“願意，他當然應該願意。”蔡昭忙道，“他吃了你的雪蓮丹，本就欠你的人情嘛。”
“其實示人恩惠，並非正道所為。”宋鬱之劍眉微微揚起，星目黯淡，神情憂鬱，宛如高懸天際的明月墜入碧波幽潭，清冷沉靜，好看的叫人心頭亂跳。
蔡昭按住心口，極力勸說：“行走江湖，不用太要麵子的，恢複功力最要緊，彆的先放一邊。呃，不過我們一道上路好嗎？”
宋鬱之劍眉一挑，一點也不憂鬱了，氣定神閒道：“你知道怎麼去幽冥篁道麼？”
蔡昭立刻啞了。
“莫非你想在街頭找人問路？”宋鬱之再問。
蔡昭看向屋頂――
“這位大叔，請問您知道魔教總壇在哪個方向嗎？”
“這位大嬸跟您打聽一下，幽冥篁道怎麼走？幽―冥―篁―道―您聽清了嗎，是‘幽冥’，不是‘油餅’……”
畫麵太美，她有點心梗。
宋鬱之從袖中取出一個小小的卷軸，攤開來給蔡昭看，“這是我翻查卷宗後繪製的行路圖，可以避開沿途許多鬼祟洞窟。”
蔡昭：……
宋鬱之再從懷中隨意抽|出幾張金線押花的銀票，“盤纏也不必擔心。”
蔡昭：……
她捧起茶壺，恭恭敬敬給宋鬱之續上茶水，笑容狗腿：“三師兄，以茶代酒，祝咱們一路順風。”
兩日後，蔡昭與宋鬱之相隔半日下山。
前者留下字條，說想效仿姑姑，獨自去江湖上看看，增長見識。
後者吩咐貼身隨從傳話，說因為痊愈不順，心頭不快，想去外頭散散心，順便找找恢複功力的法子。
兩人在青闕鎮外碰頭。
蔡昭有些擔憂：“大家不會懷疑我們是一起走的吧。”
“不會。”宋鬱之十分淡定，“我特意等大家發現你走了，與眾弟子一道用過午飯才下山的。”
“那就好。”蔡昭還是覺得心神不定，不住的回頭。
宋鬱之：“怎麼了？”
蔡昭摸摸腦袋：“呃，我好像忘了什麼。”
……
丁卓從內室中出來，微微而笑：“五師弟，麻煩你明日給我準備香湯沐浴。”
“好說好說。原來明天就是比武之日了麼，真是恭喜恭喜。”樊興家擦著滿腦門的汗，“不過四師兄啊，有件小事你最好知道一下。”
“比武在即，小事就不必告訴我了，免得擾亂我心。”
“……這件事你非知道不可。”
“五師弟太不知事了，還有何事比我明日比武更重要？”
“你的比武對手跑了。”