她放下熱茶壺，坐到一旁的小杌子上，“爹，娘，你們說，當年姑姑她是不是……呃，遇到過畫皮妖？”
蔡平春皺眉：“長輩之事，豈能……”
“就算爹娘不肯說，女兒也能從旁處問到的。”蔡昭保持微笑。
“算了，還是說吧。小春哥也不想想昭昭是誰養大的，你幾曾見過平殊姐姐想知道的事她查不清楚的？”寧小楓太清楚女兒的秉性了，“其實……”
蔡昭微微前伸腦袋，豎耳傾聽。
“其實我們也不甚清楚。”寧小楓道。
“娘！”
蔡平春：“你大呼小叫什麼，你娘的確不知道。不過……”他瞥了妻子一眼，“你姑姑之前走南闖北，去哪兒都帶著你娘的。後來卻托詞所去之處風險太過，不讓你娘跟著了。”
“起初我以為平殊姐姐是在外頭結識了彆的妹妹，於是扯著你爹繞世界的去找你姑姑！”寧小楓至今想來，猶自忿忿，“可是後來又覺得不大像。平殊姐姐在外頭結識的，應該是個男的。”
“娘你怎麼知道是個男的。”
“這還不簡單。平殊姐姐與我一處時，見天的給我找最好看的珠花，最馨香的脂粉，最襯人的衣料……唉，誰叫平殊姐姐疼我呢，我也沒法子，推都推不掉。”寧小楓大是得意，玉白的臉頰上浮起淡淡暈紅，仿佛忽然年輕了十歲。
蔡昭轉頭：“爹，你看娘。”
蔡平春板臉：“看什麼看，你娘說的哪裡錯了，你打什麼岔。”
蔡昭：好吧，我閉嘴。
“不過那兩年間，你姑姑再沒找過珠花胭脂什麼的，反而請石家兄弟給她打了一副玄鐵精甲護腕。我瞧那護腕的大小，應是男子用的。”寧小楓回憶道。
蔡昭直起身子，“這麼說來，姑姑她，她真在外麵……”難道真被慕清晏那貨猜中了！
“實情究竟如何，我就不知道了。”寧小楓兩手一攤，“你姑姑那性子你也是知道的，她不想說的話，誰也試探不出來。”
蔡昭怔了半晌：“……那周伯父未免委屈了。”她固然敬愛姑姑，但想到周致臻的一片深情空落，未免有些不忍，“三年前姑姑過世，周伯父都吐血了呢。”
寧小楓歎氣道：“誰說不是呢。”
誰都知道蔡平殊天不假年，病骨支離了數年，誰也都知道她大限將至。然而蔡平殊沒了脈搏的那一刻，周致臻依舊哀慟的不能自已，跌跌撞撞摸出門去吐了好幾口血。
“我覺得……”蔡平春忽道，“當年周大哥多少知道這件事的。”
“啊？！”寧小楓與蔡昭母女一齊驚呼。
蔡平春道：“雖然沒人知道那兩年姐姐獨自在外頭做了什麼，但我覺得周大哥隱約察覺到了。不然，他不會那麼快娶妻生子的。”
寧小楓不解：“什麼意思。”
蔡昭心頭輕輕一痛，“周伯父知道姑姑另有所愛，也知道姑姑對他心生歉意。為了不叫姑姑繼續對自己歉疚，他就聽從姑姑的勸說，回去娶妻生子。”
蔡平春歎氣點頭：“昭昭說的對。”他看著寡言魯鈍，實則心細如發，早在十幾年前就暗暗猜到了這樁隱情，是以他從沒怨怪過周致臻在蔡平殊全身儘廢後飛快另娶。
“原來是這樣。”寧小楓恍然，“難怪我從來沒覺得周大哥對不住平殊姐姐呢。”
她雖然不如丈夫體察入微，但天生直覺敏銳。從蔡平殊姐弟對周致臻的態度中，她也隱約有所察覺，所以對周致臻的態度格外和氣。
“那個人是誰？他對姑姑不好麼。”蔡昭心中難受。
寧小楓：“戚雲柯都管那人叫畫皮妖了，肯定不是什麼好東西――不過剛才你師父說他也不清楚。我看他樣子，不像是搪塞我們的，估計他也隻知道一星半點。”
“那個人現在還活著麼，不知道他在哪兒。”――蔡昭心中暗想。
“昭昭。”蔡平春道，“你師父說的話，你都聽進心裡去了麼。”
蔡昭抬頭，看見父親明睿了然的眼睛，她低下頭，“女兒都聽進去了。”
“對！”寧小楓加重語氣，“你師父那人雖然優柔寡斷沒擔當，但他疼愛你的心卻是真真的，你可不要做出叫親長傷心失望的事來。”
蔡昭猶如背負了上百斤的枷鎖一般，被壓的垂頭喪氣。
蔡平春語重心長：“昭昭，你從小就聰明。才兩三歲，院子裡跌過跤的地方就絕不會踩第二回；不到四歲，我們告訴你蜀中傳來的茱萸十分嗆口，你便半口都不肯嘗。”
寧小楓歎道：“是呀，那會兒你姑姑尤其高興，說昭昭不是那等自找苦吃的好事孩子，這輩子定能過的平順妥帖。”
“爹，娘，你們不必再說了。”蔡昭抬起頭，“我會慢慢忘記之前那幾個月的。一天不行就兩天，兩天不行就一月，一年。我還要在青闕宗待三年呢，總能全都忘記的。”
蔡平春望著女兒懂事的樣子，心中歎息：“聽說那魔教少君救助過你許多回，這筆恩情最好還是……”
蔡昭利落的打斷道：“既然打算一刀兩斷，就該斷的徹底。恩情不恩情的也不要說了，以後有機緣再報吧。”
“若是一直沒機緣呢？”寧小楓忍不住道。
“那就賴掉吧。”
年少秀美的女孩素來笑吟吟的臉上，透出一股近乎冷酷的堅毅果決。
寧小楓心頭一跳，忽然想起蔡平殊決意誅殺聶恒城的前一夜。
大雨滂沱，星月無光，她哭哭啼啼的求蔡平殊多找幾個幫手，千萬不能自己獨自去。
蔡平殊慘然一笑，反問：“找誰幫忙？孟超大哥被亂刀砍死，繆建世萬箭穿心而亡，諸葛烈一家十幾口死無葬身之地，尤氏五傑死的一個不剩，石家兄弟重傷未愈，更彆說之前死在魔教手中的那些兄弟們……”
“那還有戚大哥啊，還有周大哥啊，還有我和小春哥啊……”寧小楓哭的語無倫次。
“周老莊主舊傷在身，連床榻都下不了，周大哥怎能離開佩瓊山莊。小春也得守著落英穀，不叫魔教賊子有可乘之機。至於雲柯……”蔡平殊苦笑著搖頭，“算了，多饒上一個他又能如何呢。待聶恒城伏誅後，武林正道不能沒有後繼之力。”
“那你怎麼辦？你要去送死嗎！不行不行我不答應！咱們躲起來吧，聶老賊年紀老大了，咱們到深山老林裡躲起來吧，等他老死了再出來好不好？”寧小楓哭的臉上又紅又皺。
“聶恒城已經放出話來了，天下哪門哪派敢不聽命於他，他就一家家殺過去。讓他多活一日，天下無辜之人就枉死許多。”蔡平殊柔聲安慰，“小楓放心，我的命金貴的很，不把聶恒城帶走，我是不會死的。”
“難道真的沒有彆人能幫你了嗎？”寧小楓不肯死心，病急亂投醫，“那個，那個你送他玄鐵護腕的人呢？”
蔡平殊冷靜的表情似乎裂開了一條細細的縫隙，許久之後，她才道：“世上，已經沒有那個人了。”
寧小楓記得清清楚楚，當時蔡平殊臉上也是這麼一幅近乎冷酷的堅毅果決。