晚飯後,在夕陽的餘暉下，身著粗布衣裳的慕蔡二人像尋常村民般坐在門口納涼。
一個抓著把冒火星的乾艾草驅趕蚊蟲，一個搖著把叮了哐啷的破葉大蒲扇,就差一把茶壺或瓜子,就活脫一鄉村老頭老太了。
慕清晏提議兩人捋一捋思路,把這一日一夜在石鐵樵處的聽聞整理一下。
蔡昭也有此意。
“我們以紫玉金葵為線索來推算。”慕清晏用根樹枝從腳邊撥拉出一塊掌心大的石頭，權作代替紫玉金葵。
蔡昭點點頭,“最初聽聞紫玉金葵的下落,是石二俠中了幽冥寒氣,我姑姑不知從何處得知紫玉金葵可以治療此傷,於是從魔教寶庫中盜了出來。”她用大蒲扇將那塊石頭撥到一塊青石板旁——石頭代表紫玉金葵，青石板代表石二俠。
“此事的關鍵是——”她繼續道,“誰告訴我姑姑紫玉金葵能治幽冥寒氣的？以及,又是誰能從漫漫寶庫中將號稱雞肋的紫玉金葵找出來？”
“還有一個關鍵。”慕清晏補充,“你姑姑能人不知鬼不覺的將紫玉金葵盜出來再還回去，可見這個時候聶恒城還沒用到紫玉金葵。”
他將那塊石頭往下扒拉數寸,樹枝尖端在土地上劃了‘庫’字，“這個時候,紫玉金葵還在我教寶庫中,時間是路成南夜奔前的一年半。”
蔡昭想了想，“我覺得當時聶恒城就算沒用到紫玉金葵,也肯定開始練習魔功了。因為雷師伯跟我說,石二俠中了幽冥寒氣向他問診後沒多久，尹岱就在百招內被聶恒城擊退了。”
慕清晏眉梢一挑：“尹岱受傷了麼？”
“沒有，隻是衣裳刮破了。”蔡昭道。
慕清晏：“尹岱能夠全身而退，可見這個時候的聶恒城尚是初練魔功。”在地上的石塊與‘庫’字旁，他又用樹枝劃了‘聶、初、功’三字。
蔡昭同意：“雷師伯說,當時尹岱反複詢問他，是不是有什麼奇藥能短時間內增進功力的。雷師伯說有是有，但都是利大於害，用之無益，於是尹岱就猜測聶恒城是練了一門威力強大的功法。”
“不止他起了疑心，周老莊主和宋老門主也起了疑心，於是各出奇招。”慕清晏道，“尹岱的奇招就是會同師兄程浩與師弟王定川，布下天羅地網，生擒聶恒城的心腹開陽長老，意圖慢慢逼供。”
“但這個時候聶恒城還沒開始捕殺天下高手，便用不上紫玉金葵。”他道，“此後發生的依次是，武元英鼎爐山被俘，蒼寰子與瑤光長老同歸於儘，開陽長老越獄不成身死，蒼穹子斷了雙腿……”
蔡昭接上：“然後尹岱掛不住麵子，下令六派精銳儘出攻打幽冥篁道，誰知不但折了大弟子馮遠圖，還丟了小弟子郭子歸。如今看來，未必是他麵子掛不住，也有可能是想探一探那魔功——我姑姑在前頭打的拚命，卻沒聽說尹岱老兒在哪兒，指不定摸到什麼地方去了。”
“不論摸去了哪兒，總歸是一無所獲的。”慕清晏嗤笑一聲，“我們接著說紫玉金葵，聶恒城是從什麼時候開始用紫玉金葵呢……半年前。”
“半年前！”
兩人同時脫口而出，隨即相視一笑。
“按著路成南我姑姑他們說的，”蔡昭歪頭回憶，“他應該早就察覺自家師父功力大增，但是直到半年前才覺得不勁——因為此時聶恒城開始吸食高手了。”
“這個時候，紫玉金葵落在了聶恒城手中。”慕清晏繼續扒拉地上的石塊，下移兩寸後，他在石塊旁劃了‘聶，吸’二字。
他又道：“此後，聶恒城大肆捕殺天下高手，日複一日，變本加厲——人人都罵他是倒行逆施狠辣歹毒，但其實他是為了練魔功。”
“這究竟是什麼功夫啊，這麼邪門！”蔡昭嫌惡的撇下小嘴。
“我差不多猜出來了。”慕清晏用樹枝戳著那個‘聶’字：“昭昭，你還記得段九修和陳複光麼。他們是為了什麼上雪嶺取涎液的。”
蔡昭眼睛一亮：“《紫微心經》？！呃，那不是你們慕家祖先傳下來的功夫麼，你爹還說不能練，練了會有大害！”
慕清晏淡淡道：“估計是聶恒城想出了修煉《紫微心經》的法子。”
“能是什麼法子，吸食彆人的丹元與精氣，最後變個半瘋子麼？”蔡昭難以置信。
慕清晏抿嘴：“至少起初修煉時他並不需要吸食丹元精氣，甚至一開始修煉還很順當。隻需少許雪麟龍獸的涎液為引子，就能短時間內功力大增。”
蔡昭恍然大悟：“所以他才會將初步心法與一小瓶涎液交給陳曙，以彌補他五毒掌被破的缺憾。誰知陳曙愛弟心切，還沒開始修煉就被周家子弟截殺了。”
——不料這一小段插曲，間接導致了千雪深一家慘遭屠戮，更在十幾年後掀起了一場血腥的報複。
“聶恒城沒瘋前一直都是個雄才偉略的英主，疼惜弟子，知人善任。”慕清晏神色如常，“路成南忍了半年，忍不下去了，終於盜走紫玉金葵，夜奔而走。”
“沒了紫玉金葵，也沒了路成南在旁周全，聶恒城行事愈發瘋癲。”蔡昭道，“我姑姑說，她之所以能在塗山堵住孤身一人的聶恒城，正是因為他疑神疑鬼，什麼人都不信，最後連自己的心腹弟子都猜忌起了——看來路成南的逃離他打擊很大啊。”
“路成南確為一代豪傑。”慕清晏難得說人好話。
一群鄉野孩童在他們麵前追逐打鬨，互相用狗尾巴草撓來撓去，清脆笑聲不絕於耳。
蔡昭皺起眉頭：“還是有許多不清楚的地方啊——是誰告訴我姑姑紫玉金葵的？”
慕清晏凝重：“有那麼一個人，他不但知道紫玉金葵的諸多用處，還清楚它的來龍去脈。這許多瑣碎的細枝末節，連本教中人都未必十分清楚。這人究竟是誰呢。”——有那麼一個始終處於迷霧中的人，但他們始終摸不到。
“還有，是誰襲擊你爹爹的？屠戮常家的幕後元凶是誰？最要緊的，我姑姑的心上人到底是誰啊！”蔡昭補充道。
慕清晏笑出來：“你怎麼還惦記這個。你師父不是說那人已經叫你姑姑‘解決’了麼，十有八九不在人世了。”
“那也得知道是什麼人啊。”蔡昭煩悶，忽想起一事，“喂，問你件事啊。”
“我不叫喂。”慕清晏板著臉。
“畫皮妖？”
慕清晏作勢起身。
蔡昭連忙將他拖住，笑吟吟的湊過去，嬌滴滴道：“哥哥。”
慕清晏歎道：“我們以後彆冒充兄妹了，雪嶺也好，溯川也罷，沒一個人信的——你要問什麼。”
蔡昭有些躑躅：“令尊這輩子就沒喜歡過什麼人麼，我是說真心喜歡。”
慕清晏沒想到女孩會問這個，“……可能有。但當時我病了，沒見到人。”
他有些遲疑，“那是父親剛將我接回黃老峰不思齋的時候，剃發，沐浴，進食，曬太陽……然後我就病了，高燒不退。”
蔡昭小小歎口氣。黑暗中苦慣了的孩子乍見光明，反而會不適應。
“某一夜，我聽見外間有人說話，是父親和一個陌生聲音的女子。我迷迷糊糊的醒來時，那女子已經走了，父親還坐在外間，那神色……”慕清晏緊蹙眉心，極目凝思。
——窗外天將破曉，在靜室內落下一地清輝。
慕正明獨自一人坐在條案後，麵是餘溫猶存的空空座位，他的神情似是思念不儘，悠悠悵然，既喜又憂，忐忑不安。