時間一直在流淌，但書櫥始終沒有流出暗河。
一直身處黑暗，沈珠曦都快沒了時間概念，但她的身體始終沒忘，她大婚之日一直憋在身體裡的那股內急衝動沒忘。
生理上的痛苦和心靈上的痛苦兩相夾擊，再加上水米未進，沈珠曦在黑暗中昏昏沉沉的時間越來越多。
每到要失去意識的那一刻，沈珠曦便會在虎口咬上一口。
書櫥的空間狹窄逼仄，她的雙腿一開始還會抽筋，後來，連筋也不抽了。
為了轉移注意力，減輕身體上的痛苦，她醒著的時候總是在思考。
思考母妃臨死前有沒有想起過她，思考這一切是否又是她喪門星體質的一次作用，思考父皇和太子兵分兩路，究竟誰會順應天意活下來——
也許活了一個，也許活了兩個，也可能，一個都沒活。
沈珠曦靠在濕潤的櫥壁上，迷迷糊糊地想：太子若是死了，父皇一定會傷心落淚的。
沈珠曦十分篤定，自己要是死了，父皇興許隻是歎息一聲，但若太子死了，他定會痛哭流涕。
如果說父皇喜新厭舊的心裡裝著什麼不可替換的人，那一定是太子。
公正地來說，太子並非什麼昆山片玉，隻是投了個好胎，生他的是父皇的結發妻子，青梅竹馬，在最美的年華溘然長逝的元後。
母妃未遭幽禁前，對已經逝去的元後和她留下的太子多有微詞，她和太子的關係並不融洽，可是母妃失勢後，反倒是這個太子對沈珠曦屢次伸出援手。
沈珠曦不可否認，太子的才華沒有兄弟們出色，也有好大喜功，耽於玩樂的性格缺點。但他從不像其他兄妹們一樣刁難她，也不以她取樂，他在水榭涼亭裡聽歌賞舞時若見了她，總會邀請她一道坐下觀看，順道吃茶用點心。
沈珠曦一直記得，十三歲那年的夏日，太子見了穿著錦灰色襦裙的她，用折扇一端挑了挑她的衣袖，皺眉道：“六妹年紀輕輕，怎麼總穿這些死氣沉沉的顏色？”
那日，太子問了她喜歡的顏色，轉日就給她送了一套極漂亮的吊鐘花紅衣裙，沈珠曦興衝衝地穿了一次，卻恰好遇見進宮來看她的傅玄邈。
她難以忘記那套後來無聲無息消失的吊鐘花紅衣裙，也難以忘記傅玄邈落在她衣裙上冰冷的目光。
自那以後，她再也沒有穿過鮮豔的衣物，除了——嫁衣。
即便是嫁衣，也隻穿了半天不到，便染上血汙和塵埃混合的烏黑。
意識漸漸模糊，耳邊的水聲逐漸遠去了。沈珠曦仿佛又回到了那個夏日，禦花園裡的美人蕉鮮豔似火，太子坐在涼亭裡，用折扇挑起她的衣袖，問她喜歡什麼顏色。太子的臉龐在日光下搖晃，忽然變成了傅玄邈，翩翩公子溫潤如玉，抬袖放下一枚棋子，含笑看著她為眼前困局冥思苦想。
一時間，眼前的人又變成了母妃，上一刻還將她抱在懷中，下一刻她就指責她不是男兒身，不能幫她穩固帝王的喜愛。
母妃之後，又是父皇，他分明也將她當作過掌上明珠，他將她抱在膝上，指著天上的圓月說：“那裡也有一個小兔子，不過沒有朕的小兔子可愛。”
可是一個接一個的美人入宮，寵冠六宮的人不斷變化，他的掌上明珠也不斷更迭，帝王之愛，比打個噴嚏還要短暫。
曾經坐在他膝頭的小兔子，也在帝王一怒中化作灰燼。
半夢半醒間，沈珠曦淚流不止。
在她即將跌入意識的黑暗時，一縷陽光毫無預兆地照進了書櫥。
……
山林幽靜，一條湍急的小溪叮當作響。溪邊一塊像被斧頭斜著劈過的巨石上躺著三個身形不一的男人，躺在右邊的男人足有九尺多高，光著一雙蒲扇般的大腳，腰粗膀圓，臉生橫肉，偏偏睜得大大的眼睛又圓又亮，人又一板一眼地正躺在巨石之上，顯出一片天真之態。
側躺在中間的男子最為纖瘦，姿勢也最為優雅，他用手臂覆著額頭和眼，單露出一個俊秀的下巴。
最左邊的男子身材修長，奈何姿態最為放浪不羈，臉上又蓋著一頂打漁的鬥笠，隻能瞧見從腦後延伸出的一束長發黑似濃墨。
“好餓，三弟。”那體型最為龐大的漢子說。
“三弟不餓。”中間那個俊秀青年道。
“都響了，我的肚子。”漢子拍了拍肚皮，發出兩聲悶響。
“我忽然想吃西瓜。”青年說：“去年夏天的西瓜那是真甜啊，也不知道老農們澆了什麼，個個又紅又甜……”
“餓了，大哥。”漢子又說。
“是‘大哥，我餓了。’再來一遍。”鬥笠底下的人道。
漢子乖乖重複了一次：“大哥，我餓了。”
鬥笠下的人在布衣上掏了掏，也不知從哪個隱秘的兜裡，竟然摸出了一把炒熟的瓜子。漢子從巨石上坐起，小心翼翼地雙手並用，從半空中的那隻手裡接下了一把瓜子。
“省著點，沒了。”鬥笠下的人說。
漢子果然省著點，用門牙磕開瓜子後，先吃瓜子仁，再嚼瓜子皮。
他一邊吃，一邊茫然地看著水流洶湧的小溪上遊。
“大哥，怎麼沒東西了呢今天？”
“宮裡都打完了，能撈的都撈得差不多了。”
“那再打是啥時候啊？”
“明年吧。”
漢子愁眉苦臉：“明年啊還要？”
躺中間那個說：“你下去撈撈，說不定就能撈著呢。”
“你騙我。”漢子說。
“我們前兩天撿的那閹人，是不是從河裡撈出來的？”
漢子想了想，點頭道：“是。”