李鶩費儘口舌, 也沒能讓沈珠曦相信她帶回來的是隻老虎崽子。
“……什麼老虎啊，你少唬我，我在書上見過老虎的！”沈珠曦道, “書上的老虎額頭都有一個王字，我們李鵑才沒有。”
她抱著李鵑坐在方桌前, 用銀箸從碗中夾起一塊熟雞肉喂給李鵑。
李鵑袒露肚皮, 舒舒服服靠在她身上，銀箸一伸來, 它就嗷嗚一口咬掉了上麵的雞肉。
“你看它這麼可愛, 怎麼會是老虎呢？”沈珠曦用銀箸扒拉著李鵑嘴巴裡的幾顆乳白色牙齒。
嗯……李鶤二世發育得挺好，不但塊頭比小貓普通大一圈, 就連牙齒好像都要鋒利得多呢！
李鶩臉都青了, 恨不得帶這瘋婆娘去山裡找個老虎洞看看, 老虎崽子究竟是不是和她懷裡抱的一樣。
那該死的虎崽子大約是注意到他充滿敵意的目光, 張開未來的虎盆大口，衝他似哇似嗷似嘎了一聲。
那瘋婆娘立時把下巴放到虎崽子的方腦袋上蹭了蹭，一臉憐愛道：“它一定是受了很多虐待，連聲音都啞了。”
李鶩：“……沈珠曦, 你真的一點都不覺得奇怪嗎？”
“奇怪什麼？”瘋婆娘抬起頭來, 茫然地看著他，片刻後, 忽然眼睛一亮, “確實，有一點挺奇怪的！”
“你說說, 什麼地方奇怪？”李鶩用鼓勵的目光看著她。
“它的叫聲怎麼跟鴨子似的, 一會嗷一會嘎？它說不定是鴨子轉世呢——”沈珠曦興奮地撓了撓虎崽子的下巴, “這麼說來, 李鵑注定就是我們家的一份子！”
“……李鵑？誰？”
“它啊！”沈珠曦舉起懷裡虎崽子，高高興興道，“我給它取名叫李鵑，不錯吧？李鶩，李鶤，李鵲，李鵑，一聽就是一家人！”
李鶩：“……它是不是鴨子轉世我不知道，你大概是豬精轉世。”
“你怎麼又罵人呢！”沈珠曦氣得直瞪他，“你再罵我，我也罵你了！”
李鶩和這瘋婆娘說不通，隻能轉換思路，陰沉地盯著她懷裡的虎崽子。
連牙都沒長齊的虎崽子，暫時應該不會對人造成威脅。等這瘋婆娘鬆懈不注意的時候，他再偷……咳，不是。他的意思是，等這瘋婆娘睡懶覺的時候，他好心抱這虎崽子出門遛彎，但是貴人多忘事，所以他要是一不小心，把它忘在哪個山疙瘩裡，也算合情合理。
“……李鶩？李鴨？李屁人？”
李鶩回過神來，橫她一眼：“老子還沒死呢，你叫魂嗎？”
“我問你話呢。”沈珠曦道，“你見著知府了嗎？”
“沒有。”李鶩在沈珠曦右側坐了下來，沈珠曦懷裡的虎崽子朝他直哈氣。“老子一大早就去了範府門口排隊，餛飩都吃了三碗，老大還沒起床。”
“那你下午還去嗎？”
“去，老大呼喚，怎麼不去？”李鶩道，“要不是有人跟我說，你帶了隻虎崽子回來，我現在還在範府門口坐著呢。”
幾乎就在李鶩話音落下的時候，一名小廝小跑步進來，身子一彎，急促道：“老爺——”
李鶩臉一沉，道：“什麼老爺，老子還年輕呢！”
小廝愣了愣，試探道：“這……李爺？”
“……算了算了，有什麼事，快說！”李鶩不耐煩道。
“外邊來人了，說是知府召你前去府邸。”
李鶩站起身來，剛往花廳外走了沒兩步，又停下來，不放心地看著沈珠曦懷裡的虎崽子。“……你彆把手放進它嘴裡，有它在身邊的時候，你千萬不能睡著了……”
“知道了，你快去吧！”
那瘋婆娘一看就沒把他的話往心裡去，興趣盎然地逗著懷裡的虎崽子。
李鶩咬了咬牙，轉頭吩咐身邊的侍人：“看好她，要是她少一根手指頭，老子就讓你們少腦袋。”
婢女和小廝害怕應喏。
李鶩大步走出四合院，知府派來的人牽著一匹駿馬停在門口。
“騎馬快些，彆讓大人久等。請吧——”
李鶩踢開馬肚下的馬凳，踩著馬鐙利落上馬，雙腿在馬肚上用力一夾：“駕！”
知府的人連忙騎上另一匹高背大馬，揚鞭狼狽追趕。
一盞茶的時間後，李鶩在一麵七階的垂帶踏道前勒停了馬匹。他翻身下馬，將馬交還給兩個上前牽馬的小廝，和候在門口的李鵲彙合。
一個派頭十足的中年男子站在門口，待他們走上台階後，笑眯眯地自我介紹道：“鄙人不才，姓唐，是範府管家。老爺已在西書房等候，請兩位隨我來吧。”
對方笑眯眯，李鵲比他更笑眯眯。
“唐哥哥竟然隻是管家嗎？剛剛乍一看見，我還以為是哪家的老爺前來拜訪知府大人呢！”
“過獎，過獎了……”唐管家謙虛搖頭，嘴角卻跟著翹了起來，“你們哪位是李鶩，哪位是李鵲？你們兄弟三人，是誰沒來？”
“唐哥哥，我是李鵲，這是我大哥李鶩。”李鵲道，“沒來的是我二哥，他小時候燒壞了腦袋，我們怕他在知府麵前說些什麼不得體的話，所以就沒帶他來。”
“下次要帶來，老爺不喜歡彆人擅作主張。他若是不喜歡你那二哥，下次自然不會召見他了。”
“唐哥哥說的是，不愧是範大人身邊的老人，以後還要請你多提點了！”李鵲滿麵笑容地拍了拍管家的右手，似是感謝，暗中卻將一包沉甸甸的荷包塞進了袖子裡。
唐管家掂了掂重量，臉上笑意更濃：“彆人我不知道，你——知府肯定是喜歡的。”
穿過一條鏤刻彩繪，通透青碧的遊廊後，李鶩二人終於看到了西書房的大門。
到了書房門外後，還不能馬上進去。管家讓他們稍後片刻，先進了書房稟報，好一會都沒出來。
李鶩又在門外等了一炷香後，終於見到了他的頂頭老大知府範為。
範為有張胖乎乎的圓臉，看上去不像個官，倒像個好吃懶做的富商。他穿著焦棕色的錦衣長衫，頭戴黑色巾裹，懶洋洋靠在羅漢床上，像一根剛出鍋的油條。
李鶩和李鵲相繼向他行禮。