山洞裡黑燈瞎火, 隻有每隔十幾步才有的一個火炬。
明滅閃爍的火光在暗道裡跳躍，將氣氛渲染得更加詭異莫測。
沈珠曦和冬靡霽沿路尋找不見蹤影的李鶤，途徑先前的石室, 沈珠曦不由往裡瞟了一眼。
昏暗的光線裡, 老嫗正在將地上的肉醬收集到一個泥罐子裡, 女族長緊皺著眉頭站在一旁，一話不發。兩人的影子在石室裡拖得很長，一半投影到了凹凸不平的石壁。
察覺沈珠曦二人路過，女族長投來不辨喜怒的目光, 短暫視線相交後，便又收了去。
老嫗含糊不清又念念有詞的聲音在陰森環境下顯得更加可怕, 沈珠曦趕緊加快步伐，走過了這間石室。
“前麵, 小心。”冬靡霽轉過頭來, 貼心地提醒道，“有蟲，不咬，不怕。”
沈珠曦立即提心吊膽起來, 她很想止步不前, 是想到李鶤可能先一步去了前方，又隻能繼續跟著冬靡霽往前走。
不一會, 沈珠曦兩腿顫顫地走一條石橋, 橋底沒有水, 石坑裡養著無數毒蛇毒蠍，還有先前被李鶤踩爆的那種蠕蟲。坑的邊緣和橋底都生長著一種豔麗的暗紅色苔蘚，那些毒物對苔蘚避而遠之，僅在坑底活動, 沈珠曦此前聽見的窸窸窣窣聲音，便是來自坑底。
一股難言的腥臭味從坑底傳來，毒蟲爬行的時候，隱約可見坑底的白骨。沈珠曦毛骨悚然，收回視線死死盯著前方的虛空，逃也似地衝過了石橋。
接下來，們找遍了山洞大大小小的石室，依然沒有發現李鶤的身影。
沈珠曦擔心不已，冬靡霽叫來在山洞外不遠處巡邏的部落守衛，交談了幾句後，守衛匆匆跑開。一炷香不到的時間後，守衛跑了來，彙報此行收獲。
“族人，見到李鶤。很生氣，出去了。走了，不在家裡了。”冬靡霽費力地翻譯著從守衛那裡得來的消息。
沈珠曦隻能寄希望於河邊的臨時營地，希望自己去的時候，李鶤已經在夥房裡偷吃肉乾了。
她告彆冬靡霽，讓他替自己向族長道歉後，急急忙忙到河邊的臨時營地。
事與願違，她期待著虛驚一場，得到的卻是李鶤並未回來的消息。
李鶤和她一起出去的，現在隻有她一人回來，果李鶤智力正常還好，又宛七歲孩童，隻知玩樂，不懂照顧自己，現在於這荒山野嶺失蹤，她如與李鶩交代？
沈珠曦經受著內心的折磨，在帳中愁眉苦臉，眼中淚光閃閃，她還沒做好麵對李鶩的心理準備，李鶩卻門簾一撩，滿臉喜色地走了進來。
“呆瓜，我告訴你一個好……”
李鶩話沒說完，沈珠曦就忍不住落下了眼淚。
李鶩的後半句話戛然而止，瞪大眼睛看著她，誤以為她在絨族受了什麼委屈，當即就要拔出長刀去和絨族拚命。
沈珠曦連忙拉住他，哽咽道：
“雕兒生我的氣，不知道去哪兒了……”
“雕兒生你的氣？”李鶩難以置信地又問了一遍，“雕兒怎麼會生你的氣？”
沈珠曦將石室裡發生的事情大概複述了一遍，她希望李鶩告訴她雕兒生氣的原，李鶩也是一頭霧水。
“要是我不說那些話就好了……”沈珠曦自責道。
“這不關你的事，就是小孩兒脾氣發了，找到人後哄兩句就好了。”李鶩把她摟在懷裡，指腹擦掉她的眼淚珠子後，放柔聲音安慰道，“那麼大個人，老虎來了也能一打二，你還怕發生什麼意外？不讓彆人發生意外就萬幸了！”
“可我們總不能讓一個人呆在外麵……”
“你彆擔心，”李鶩說，“吃過午食沒？”
沈珠曦哪還有心思吃東西？她含淚搖了搖頭。
“你吃點東西，我陪你一起出去找人，好不好？”李鶩哄道，“不然你半路暈倒，老子豈不是隻能把你給背來？”
沈珠曦聽了的勸，默默擦掉眼裡剩餘的眼淚，待小兵送來兩份乾糧後，味同嚼蠟地吃完了自己的那一份肉乾和菜粥。
李鶩也說話算話，等她吃完東西後，叫小兵牽來一匹快馬，又點了幾十個輕騎同行，載著她出了營地。
搜查小隊出了營地後，李鶩將其兵分幾路搜尋李鶤蹤跡，幾隻隊伍出發前，李鶩特彆叮囑道：“記住，你們的任務是找人，不到萬不得已，不要和這裡的土著發生衝突。”
輕騎們齊聲應喏，分散而行。
李鶩帶著六名輕騎，往西邊的林中而去。
沈珠曦靠在他的懷裡，幾乎沒什麼搖晃感，她想起進入帳篷時的一臉喜色，開口問道：
“你先前說，要告訴我什麼好消息？”
李鶩圈著她的身體，手握韁繩，一邊視線來回搜尋著周邊的風吹草動，一邊回答她的問題：“我們今日在東邊的一處瀑布背後發現了一個由絨族人把守的山洞，初步推測，山洞另一邊的出頭就是你所說的吞天洞。”
“看守山洞的一共有六名絨族人，隻要放倒們，我們就能從吞天洞離開這裡。”李鶩說。
“可是，洞穴裡有瘴氣，活物靠得太近也會中毒身亡……”
“那是個屁的瘴氣——”李鶩立即道，“老子親眼見到那六個絨族人一直不間斷地燒著什麼，還拿芭蕉葉不停往洞穴裡扇風——隻要拿下那六人，還怕沒有通行毒霧的解藥嗎？”
話雖如此，沈珠曦還是有些不安。
“你打算什麼時候動手？”
“等絨族人醫好雕兒咱們就走。”李鶩說起這事兒就來氣，罵罵咧咧道，“本來咱們今晚就能行動了——娘的，這臭小子是皮癢癢了，專門折騰老子？”
“一會找到人後，你先彆發火。”沈珠曦連忙道，“雕兒生氣一定有的原，我們先問問清楚。”
兩人一邊呼喚著李鶤的名字，一邊用目光搜尋他的蹤跡。
一個九尺的大個子，無論在哪兒想要藏住都不容易。
大概半個時辰後，沈珠曦眼尖地在一棵樹乾後發現了李鶤的衣角。
“雕兒！”沈珠曦連忙拍了拍李鶩，指著李鶤藏身的方向大叫道。
李鶤從樹乾後露出一隻眼睛，小心翼翼地瞧了一眼，發現沈珠曦不是詐，而是真的發現了的蹤跡後，李鶤毫不猶豫地轉身就跑。