劉悅薇來之前在家裡問過魏氏以及家中采買的仆人，家用的棉花什麼價格她心裡清楚，商用的棉花她也問過劉文謙。掌櫃娘子見她雖然年紀小，卻能張口就來，也不敢瞎糊弄。
“姑娘，我們店裡的棉花，曬的乾，放幾年都不會潮，也不會生蟲子。裡頭擇的乾乾淨淨，一丁點雜物都沒有，姑娘隻管放心。”
劉悅薇點點頭，並未多說，記住了品相和價格後，很快就離開了。
貨比三家才能不吃虧，劉悅薇又去了另外一家棉花鋪。
等看完了兩家棉花鋪子，都要到晌午飯時間了。雖然已經立了秋，大晌午還是有些熱，劉悅薇頭上都是汗，鄭頌賢怕她曬壞了，拿起雲錦手裡的傘就給她撐上了。
“咱們回去吧，嬸子要等急了，事情也不是一天就能忙完的。”
劉悅薇笑眯眯地點頭，“今天多虧三哥陪著我，不然我去了，人家不一定讓我看呢。”
鄭頌賢一隻手撐著傘，一隻手微微護著她，“咱們之間，還說那些客氣話做甚。”
他本來想走快點，又怕劉悅薇跟不上，就放慢了腳步。但走的慢了，又怕她熱著，真真是讓他內心備受煎熬。
二人一起不急不許往回走，路過太華路和清華路路岔口的時候，一輛急行的轎子迎麵而來，鄭頌賢拉著劉悅薇的手迅速躲到了旁邊。路側有行人躲閃不及，摔到了地上。
轎子一個趔趄，好懸沒歪倒。轎子旁邊跟著的一個丫頭豎起了眼睛，眼見著就要罵人。
誰知轎子的簾子被輕輕扯開一角，露出個花容月貌的姑娘，“清秋，快些走，莫要耽誤。”
那丫頭立刻笑道，“姑娘，我曉得了。”
那姑娘眼波流轉，看了一眼剛才因為躲閃不及倒在地上的人。摔倒的人剛才見丫頭要罵人，被嚇著了，這會子想爬起來，誰知一個趔趄沒起來，又趴下了。
丫頭的眉毛又挑了起來。
鄭頌賢和劉悅薇一直躲在一邊，鄭頌賢把劉悅薇往身後護了護，看了一眼大高個。
大高個會意，一把拉起地上的人，那人反應過來，道謝後一溜煙跑了。
誰知那丫頭卻有些不滿意了，小聲嘀咕，“多管閒事。”
劉悅薇聽的心頭不高興，這是誰家的姑娘，跟前的丫頭架子都這麼大。
鄭頌賢麵無表情，一句話都沒說，等對方先走。誰知那姑娘又掀開了簾子，看了看鄭頌賢。
“喲，這不是鄭公子？這是去哪裡？後頭可是晗珺妹妹？”
鄭頌賢抱拳行禮，“馮姑娘好。”
劉悅薇不好再躲著，也出來見禮，“馮姑娘好。”
馮姑娘看了看劉悅薇一眼，忽然輕笑，“鄭公子，這可是那劉家姑娘？”
這話裡含有一絲似有若無的輕視之意，鄭頌賢心頭有些不高興，“正是在下未婚妻。”
馮姑娘聽到未婚妻三個字有些不高興，因為她才被人退了親事，如今最見不得人家年輕公子護著自己心上人。
她輕哼一聲，“鄭公子樣樣都好，就是眼光不好。”
鄭頌賢怒從心起，抬眼看了她一下，然後垂下了眼簾，“在下眼光就算不好，自己的人自己心愛，既定下婚事，就是一輩子的盟約，到死也不會退的。”
馮姑娘聽得出鄭頌賢在諷刺她，漲的麵紅耳赤，氣哼哼地放下了簾子。
那丫頭小眼睛像刀子一樣剜了劉悅薇一眼。
劉悅薇見這主仆二人莫名其妙就拿她撒氣，心裡頭也不高興。轎子重新起，丫頭路過劉悅薇身邊時，劉悅薇看了雲錦一樣。
雲錦會意，從袖子裡拿出一盒胭脂，扣了一大坨，弄成細粉，眼明手快灑在了丫頭的後裙擺上。
哦豁，這下子那丫頭屁股後頭整個變得紅彤彤的，不知道的人以為她來了月事弄臟了衣服呢。她這麼一路招搖著回家，還不被人笑話死。
鄭頌賢目瞪口呆，反應過來後，立刻拉著劉悅薇就跑。
等跑了好遠，劉悅薇忍不住哈哈笑了起來。
鄭頌賢也忍不住笑，“你們哪裡想的這促狹，我跟你說，這是馮知府家的四姑娘，聽我妹妹說，是個姨娘生的，因生母得寵，在家裡跋扈的很。如今她的嫡姐嫁出去了，她就在家裡稱王稱霸。馮大人喜愛她，非把她記在太太名下，還想辦法在京中給她說了門親事。但不曉得怎麼回事，最近聽說她被人退了親事，如今整日在家裡鬨呢。”
劉悅薇哼了一聲，“我又不是那個負心賊，如何看我不順眼。”
鄭頌賢見到了劉家大門口，連忙拉著她進去了。進了大門後，他在影壁前麵幫她擦了擦額頭的汗，“咱們不理她，誰知道在哪裡受了氣。聽我妹妹說，大家夥兒都不大喜歡搭理她，但礙於馮大人的麵子，表麵上和她虛與委蛇也就罷了。好了，不說她了，你跑一上午累了，咱們去嬸子屋裡吃飯。”
劉悅薇點頭，吩咐雲錦，“你去讓人給彩鳳姐姐端飯，我去娘那裡回話。”
說完，她又看向大高個，“高大叔，辛苦您了，快去歇著吧。”
大高個笑，“姑娘折煞我了，回頭要出去，姑娘讓人來叫，我隨時聽候傳喚。”行過禮後，他目送幾人進了垂花門，然後自己回去了。
魏氏早就等的焦急了，“怎麼去了這麼久？看了多少間宅子呢？”
二人給魏氏行過禮就坐了下來，都有些口渴了，先喝了杯茶。
劉悅薇先回答魏氏，“原說隻是去看宅子，高大叔帶我們去了一家相熟的經紀那裡，看了兩個宅子，後頭我又去看了兩家棉花鋪，還想讓娘幫我定奪定奪呢。”
魏氏吩咐婆子，“先擺飯，吃了飯再說，你爹晌午有酒席吃，不回來吃飯了。”
劉悅薇雖然上午又加了一餐，但跑了這麼久也餓了。鄭頌賢半大小子，更不經餓，二人端起碗吃的香的很。
魏氏一邊招呼他們吃喝，一邊大致問了上午的事情。
“等你爹回來，問問你爹。賢哥兒吃了飯歇一覺，下午家去吧。”
鄭頌賢看了劉悅薇一眼，他還想多留一會子呢。
劉悅薇笑看魏氏，“娘，今兒三哥帶我去吃了一家酥油餅，真好吃。”
魏氏笑，“大姑娘家家的，這麼嘴饞。”
吃過了飯，鄭頌賢去前院歇著，劉悅薇回東小院。她見他一副不想走的樣子，笑著給他理了理衣裳，“去歇會兒，我有東西捎給晗珺妹妹，你醒了後過來。”
鄭頌賢這才高高興興地去了前院。
正屋裡頭，喜媽媽正在和魏氏說話，“太太，李媒婆那裡給了回音了。”
魏氏嗯了一聲。
喜媽媽繼續道，“李媒婆說，四十歲的有兩個，一個是老光棍，一個是老鰥夫。老光棍窮一些，下不起聘禮。老鰥夫倒是能下得起聘禮，但他家裡有好幾個孩子呢，怕他孩子們會鬨。”
魏氏轉了轉手中的戒指，“那就挑那個老光棍吧，老光棍乍然得了個婆娘，還能放她走？等一二年生了孩子就好了。鰥夫其實也不錯，家裡孩子多，這日子啊，就熱鬨。徐氏最喜歡熱鬨了，她一個人住在外頭，豈不寂寞。”
喜媽媽笑，“徐氏包藏禍心要害太太，太太還給她說婆家，真是雅量。”
魏氏笑，“都是女人家，我過得美滿，豈能看她孤孤單單。”
喜媽媽頓時又笑了起來。
等劉悅薇睡覺起來後，魏氏忍不住把這事兒告訴了女兒。
劉悅薇呆了片刻，立刻也笑了起來，“娘真是個活菩薩，連她都超度。”
魏氏笑，“你爹念著骨肉親情，不好真往死裡罰她。再說了，若真和她計較，有損你爹的名聲。頭先我坐月子，家裡拉拉雜雜又出了這麼多事情。挨到了現在，我也該和她算賬了。”
劉悅薇想了想，小聲問她，“娘想說親是假的吧？”
魏氏斜睨了女兒一眼，“年紀不大，心眼子倒是不少。”
劉悅薇笑，“娘，給她說個婆家也好。要是說成了，把她嫁出去，以後生死和劉家沒關係了。要是說不成，大郎知道了，又要鬨了。”
魏氏眯著眼睛，揮了揮手，把屋裡丫鬟婆子都打發出去，悄悄跟劉悅薇說了劉文遠的身世。
劉悅薇瞪大了眼睛，半晌後回過神來，“原來是這樣。”
怪不得，上輩子劉文謙死後，五老太爺仍舊堅持主張過繼。
劉悅薇想了想，“娘，既然要給徐氏說婆家，就大張旗鼓地說。徐家太太貪財，咱們些許費點銀子，務必把她嫁出去。到時候，我看大郎是不是能坐的住。咱們再把內情給他略微透露一些，不愁他不去找五爺爺。”
魏氏嗯了一聲，“我跟你說這個，是讓你心裡有數，你大姐姐我都沒告訴她。你知道就罷了，不要到外麵去說。給徐氏說親的事兒你不要管，你好生操持你的絲織坊就是。我自己的仇，我自己來報。”
劉悅薇忽然心裡有些激動，這才是她親娘，有仇報仇，有怨報怨，從來不做什麼以德報怨的偽君子。
正說著呢，鄭頌賢來給魏氏告彆了。
他有些不好意思，“我睡過頭了。”
魏氏笑，“你們小孩子家家的，貪睡正常的很。素羅，倒杯茶來。”
鄭頌賢喝過了茶，陪著魏氏說了幾句閒話，就要告辭回家。
劉悅薇跟著一起出來了，回東小院把自己送給鄭晗珺的一些小玩意讓他捎回去。
鄭頌賢在垂花門和劉悅薇告彆，雲錦遠遠地站著，既能看著他們，又不會聽到他二人說話。
他先拉拉劉悅薇的手，“出門的話記得多帶幾個人，招女工的事情不急，等我下回休沐我陪你一起去。晌午太陽大，可彆再出去了。”
一陣風起，劉悅薇的頭發從後背被吹到胸前，鄭頌賢放開她的手，把她胸前那一縷頭發撿起，放到身後。
撿頭發的過程中，他曲起了手指，中指似乎感覺到了一陣似有若無的柔軟觸感。
鄭頌賢的臉微微有些紅，劉悅薇也有些赧意，“你快去吧。”
鄭頌賢雙眼兩靜靜地看著她，“那我回去了，等休沐了我再來。”
劉悅薇點頭。
鄭頌賢養成了慣例，臉皮也比以前厚了，“薇兒，你要記得想我。”
劉悅薇也不羞了，微笑著看著他，“光說我，你自己呢。”
鄭頌賢頓時耳朵尖又紅了，他怎們能不想她，除了讀書，其餘時間都在想她。
吃飯時想，睡覺時想，洗澡時也在想。可他又不能跟任何人說，隻能自己一個人一會兒傻笑一會兒歎氣。
龐世淵多次笑話他，讓他趕緊把婆娘娶進門，省的牽腸掛肚。
鄭頌賢難道不想整日和心上人在一起，但成親還早呢，他還要繼續苦熬一年多。
聽見劉悅薇這樣問她，要不是有人看著，鄭頌賢真想把她摟緊懷裡好生告訴她自己到底有多想她。
他目不轉睛地盯著她，“我是不是想薇兒，薇兒早晚會知道的。”
劉悅薇見他目光深邃，想到了他以前偷看秘籍時的樣子，頓時心砰砰跳了起來。她當然知道了，她知道的多著呢，他身上哪裡有顆痣她都曉得。
劉悅薇咳嗽了一聲，“三郎讀書莫要太累，十年寒窗非一朝一夕之功，日子久著呢。”
鄭頌賢又拉起她的手，仔細摩挲她指甲上的鳳仙花汁水，“薇兒說的我都曉得，但我想下次一把過了院試，這樣我就是正經的秀才，就能天天和薇兒在一起了。薇兒想不想天天和我在一起？”
劉悅薇心裡有些感動，有些羞澀，輕輕點了點頭，“想。”
鄭頌賢抬手摸了摸她的頭發，“一年多時間很快就過去了，我用心讀書，你去想做你喜歡的事情，開作坊也好，開鋪子也好，不用怕彆人說。嘴在彆人身上，咱們就算做的再好，也會有人說三道四，既然如此，隻要不有有違法度和規矩，咱們該怎麼樣就怎麼樣。”
劉悅薇抬頭看著他，心裡又一陣暖流湧過，“三郎，你對我真好。”
鄭頌賢笑，“等你發了大財，我跟著你吃軟飯就好了。”
劉悅薇伸手在他腰下輕輕掐了一把，“胡說。”
鄭頌賢感覺她掐的地方不僅不疼，還有些癢癢的，真恨不得她能再掐兩下才好。
但是時間不早了，他得回去了。
鄭頌賢依依不舍地放下了劉悅薇的手，“我先回去了。”
劉悅薇輕輕點頭，“你去吧，我等你下回再來。”
出了劉家，鄭頌賢高高興興地往家去了。
今日一天他非常高興，他陪著心上人一起逛街、吃酥油餅、找宅子、看棉花，還一起懟了那個不知天高地厚的馮姑娘。雖然累了些，但他感覺自己雙腿像被開了光一樣，總是有使不完的勁。
想著劉悅薇柔軟的小手，似有若無的體香，還有剛才那讓人浮想聯翩的柔軟，鄭頌賢又忍不住臉紅了起來。
他又想起下聘那日摟著劉悅薇時的感覺，原來，原來姑娘家真是渾身都軟軟的啊。
想著想著，鄭頌賢不自覺地又傻笑了起來。：，，，